Мы хорошо знаем, что некоторые пожилые люди говорят:
«Я уже не так хорошо соображаю» или «У меня уже не та голова, что раньше». Действительно, в пожилом возрасте может возникать потеря памяти вследствие болезни Альцгеймера. Наблюдая смену поколений в XX веке, мы также можем заметить, что последующие поколения кажутся интеллектуально более развитыми, чем предыдущие. Но является ли это следствием разницы в возрасте или обусловлено какими-либо другими факторами, например разницей в уровне развития культуры и образования?
На этот вопрос не было получено однозначного ответа, до тех пор пока не было проведено достаточно сложное научное исследование проверки интеллектуальных способностей на протяжении длительного периода – в течение всего зрелого возраста. Информация собиралась на основе исследования большой группы взрослых людей за период от 20 до 30 лет их жизни. Поскольку задача предстояла не из легких, до конца было доведено лишь несколько исследований. Восемь отчетов этого уникального исследования были опубликованы под названием «Длительное изучение психологического развития взрослых людей» (Longitudinal Studies of Adult Psychological Development).[47] Автором этого отчета являлся К. Уорнер Шайе, исследование которого, продолжавшееся 21 год и проходившее в г. Сиэтл, легло в основу данной книги.
В исследовании Шайе участвовали 1656 человек в возрасте от 25 до 67 лет. С ними были проведены тесты в 1956, 1963, 1970 и 1977 гг. Группа этих людей проходила проверку на возрастание или снижение различных видов умственных способностей, в результате чего было установлено, что пик развития умственных способностей вовсе не приходится на 16 лет. Различные аспекты умственной деятельности имели свои возрастные пики развития. Так, например, способность к оперированию числами у этих людей достигла максимума к 32 годам, способность к осмысливанию – к 39 годам, способность к речи и беглому общению – к 46 годам, а умение воспринимать и понимать собеседника – к 53 годам.[48] Оказалось, что зрелый возраст не является периодом снижения интеллектуальных способностей, а напротив – возрастания и развития. Это было удивительным открытием своего времени.
Почему же не все участники данного исследования продолжали демонстрировать возрастание способностей? Почему некоторые из них действительно теряли интеллектуальные способности, тогда как другие продолжали свой умственный рост? После изучения различных возможностей Шайе пришел к выводу, что люди с гибким типом личности более склонны продолжать свою жизнедеятельность на высоком уровне способностей в процессе старения. Таким образом, интеллектуальная компетенция человека отражает стиль его жизни. Как сформулировал это Шайе, «… обычно только к наступлению 81 года жизни человек может начать демонстрировать снижение умственных способностей ниже уровня людей молодого возраста».[49]
В дополнение к гибкому стилю жизни человека Шайе добавляет и еще два условия продолжительной умственной активности человека. Прежде всего это отсутствие большого количества стрессовых ситуаций в жизни человека, а также отсутствие артрита и сердечно-сосудистых заболеваний. И наконец Шайе полностью подтвердил основную идею данной книги, когда сказал: «Я пришел к заключению, что принцип «используй или потеряешь» применим не только к сохранению мышечной гибкости, но и к сбережению гибкого стиля жизни и поддержанию относительно высокого уровня интеллектуальной активности».[50]
Глава 12
Ожидание: роль ментальной установки
«Ожидание» – это одно из наиболее важных слов в языке. Его значимость обусловлена одним из главных и неизбежных факторов нашей жизни – временем.
Мы живем во времени, а значит мы постоянно меняемся. Минута идет за минутой, день сменяется днем, а года бегут друг за другом. Жизнь и старение – это фактически равноценные понятия, т. к. мы живем во времени. Настоящее переходит в будущее, и этот переход неизменно сопровождается ожиданием.
Ожидание – это то, что переносит нас из настоящего в будущее. Ожидание совпадает с направлением потока времени, как нос корабля обычно указывает направление, в котором идет этот корабль. И нос корабля, таким образом, определяет движение всего судна. Он указывает вверх – и судно устремляется туда же, он опускается и указывает вниз – и судно стремится в том же направлении. Течение нашей жизни следует за нашими собственными ожиданиями точно так же, как корабль следует в направлении, которое указывает его нос.
Выражение «сбывающееся пророчество» указывает на то, что происходит именно то, чего мы ожидаем. Ожидание – это не только предвидение будущего, это также и вклад в то, что будущее будет именно таким. Подобная активная роль ожидания оказывает значительное влияние на наше благосостояние.
Рассмотрим действие плацебо. Слово «плацебо» – латинского происхождения. Оно переводится как «я угождаю» и заимствовано из терминологии католической церкви. Священники часто используют выражение «богоугодный» или «угождать Богу». Позже это слово стало употребляться в более широком значении, применимо к любым попыткам польстить человеку или же сделать ему приятное. В XIX веке его стали употреблять врачи. Так обозначали любые неэффективные средства, выдаваемые за «лекарства», которые дают больному не для того, чтобы лечить его, но для того, чтобы угодить ему. Вскоре врачи начали замечать необычное явление. Эти вещества, не предназначенные для получения лечебного эффекта, на самом деле имели исцеляющее воздействие, если только врач сумел вселить в пациента веру в действенность этих веществ. Если, например, пациент верил, что сахарная пилюля поможет, то она действительно помогала. Это и есть эффект плацебо.
Медики предпочитают думать, что те методы, которыми они владеют, решают все проблемы больных. Но это опровергается эффектом плацебо. Ф. Дж. Эванс провел серию строго отслеживаемых опытов, направленных на уменьшение боли, сравнивая действие морфина с действием «бесполезных» таблеток плацебо. Результат был потрясающий. В 56 % случаев плацебо оказалось таким же эффективным, как морфин.[51] Что же вызвало такой мощный обезболивающий эффект? Только одно: ожидание.
Почти такие же результаты были получены при сравнении действия плацебо с аспирином (54 %), кодеином (56 %) и дарвоном (45 %). Удивление вызывал тот факт, что эффект плацебо оставалось неизменным независимо от того, с эффектом какого обезболивающего средства оно сравнивалось.
По мере того как информации об этом становилось все больше, врачи поняли, что эффект плацебо не сводится лишь к уменьшению боли. Плацебо влияло на деятельность надпочечников, стенокардию, астму, на количество эритроцитов в крови, на кровяное давление, на ход раковой болезни, на обычную простуду, кашель, диабет, рвоту, лихорадку, на секрецию и перистальтику желудка, на головную боль, бессонницу, рассеянный склероз, действие оральных противозачаточных средств, болезнь Паркинсона, сужение и расширение зрачка, дыхание, ревматоидный артрит, на морскую болезнь, язвы, вакцины, вазомоторную функцию и бородавки.[52] Этот перечень дает весьма убедительное подтверждение соматической точки зрения, согласно которой человеческое сознание – это составная часть саморегулирования человеческого организма.
Воздействие ожидания на человека так постоянно и так широко распространено, что фармацевтическая промышленность использует его при испытании лекарств. В лабораторных условиях существует так называемое «слепое» предписание. Ни испытатели, ни те, на ком проверяется действие лекарств, не знают, в каком случае было дано настоящее лекарство, а в каком – плацебо. Таким образом, Ф. Дж. Эванс пришел к следующему заключению: «Плацебо должно рассматриваться на правах самостоятельного сильнодействующего терапевтического средства. Положительные и отрицательные стороны его действия следует оценивать отдельно в ходе специального исследования, которого данное явление, несомненно, заслуживает».[53]
47
Schaie, K. Warner (Ed.). Longitudinal Studies of Adult Psychological Development. New York: Guilford Press, 1983.
52
Evans, F. J. «Unravelling placebo effects: Expectations and the placebo response.» Advances 1(3) (Summer 1984), p. 16.