- Кейт как всегда не может следовать плану, - озвучил мои мысли Эллрой. Неодобрительно покачал головой.
- Охотник на охоте забывает о времени, - глумливо усмехнулся Гордон. - Джер, может, переночуем в городишке, а с рассветом в дорогу?
Предложение было дельным. К тому же, пока я решал, как поступить, на площади показался Порс. Увидев нас, он взволнованно замахал руками.
- Лорд Бейт! Лорд Бейт! - повозчик слишком резко дернул поводья, поставив лошадь на дыбы. - Проследуйте за мной. Вам нужно кое-что увидеть.
- Где повозка? - непонимающе поинтересовался Гордон, подъехав ближе.
- На тракте, на подъезде к городу, пол часа езды. Я оставил там Джона, а сам решил догнать вас.
- Что случилось?
- Даже не знаю, как сказать. Мистер Бейт, лучше вам самому посмотреть.
- Ладно, - натянув поводья, я последовал за Порсом. - Найдите приличный постоялый двор. Теренс, останешься здесь - дождешься Артура и меня.
Спустя пол часа, мы с повозчиком подъехали к нашей поклаже, которую сторожил невысокий мальчуган, кажется, его брат. Увидев нас, он соскочил с земли, выплюнул зажатую в зубах травинку и подлетел к Порсу, горячо что-то зашептал. Спешившись, тот хмуро его выслушал, кивнул и повернулся ко мне.
- Вот, глядите сами... - отодвигая полог, он на ходу добавил: - Не знаю, сколько она тут ехала... у Айсвилля хотела сбежать, но мы заметили. Вроде ничего не прихватила, но Джон говорит, пока ждали нас, снова пыталась удрать. У него неплохо с магией, так что.
Что повозчик говорил дальше, я уже не слушал - передо мной со связанными руками сидела маленькая сомбра из дома Анси.
- Что вы здесь делаете? - отправив Порса прогуляться вместе с братом, я присел рядом с девушкой. Она при этом неловко отшатнулась в сторону, так что из-за связанных рук чуть не упала, пришлось придержать ее за плечо. - И печать... опять беладорра?
Я непроизвольно нахмурился, вспомнив эпизод в ресторане. Тогда я даже узнал ее не сразу. Волосы убраны в прическу, роскошное платье. однако взгляд остался прежним -отстраненным и настороженным.
- Кажется, я зря не рассказал Анси.
Порывисто взглянув на меня, девчонка промолчала, только больше насупилась.
- Так что вы делаете в моей повозке?
Раймира сидела, опустив голову. Короткие волосы закрывали лицо, но я и так видел, что разговора не выйдет. Отчего-то с ней по-другому не получалось. Сколько бы мы не сталкивались, все ограничивалось парой слов и колючим взглядом.
- Что ж, - поднявшись на ноги, я взглянул на нее сверху вниз. Худая, невысокая, с короткими волосами - она сейчас немногим отличалась от братишки Порса, только в платье. -Придется вернуть вас герцогу. Думаю, он беспокоится о воспитаннице.
Упоминание Анси заставило ее вскинуться. Во взгляде мелькнул неподдельный страх. На секунду даже показалось, что сейчас она что-то скажет, но девчонка молчала. А спустя пару мгновений снова поникла.
Что ж, выбора она мне не оставила. Задерживаться не хотелось, но сейчас в поместье герцога ехать было поздно - придется отложить до утра. Ну, а с рассветом неразговорчивая сомбра отправится домой.
- Порс! - повернувшись к повозчику, я махнул рукой. - Пока едем в город. Девушку я беру с собой.
Ехать вдвоем на лошади было неудобно, но отпускать девчонку обратно в повозку я не хотел - не смотря на покорный вид, похоже, спокойно сидеть на месте она не умела. Не ровен час, снова попытается что-нибудь учудить. Разговаривать тоже больше не пытался. Зачем, если все равно эта история закончится единственно правильным образом? Я верну ее герцогу, и отряд двинется дальше. Жаль только придется задержаться в Айсвилле чуть дольше, чем было запланировано.
Но намерение молчать всю дорогу пошатнулось почти сразу же, как только я посадил девушку впереди себя и тонкая спина коснулась моей груди. Как бы не храбрилась маленькая сомбра, и как бы не метала взглядом молнии, тело ее выдавало. Заключенное между моих рук оно тряслось будто в лихорадке.
Поначалу я решил не обращать на это внимание, но она не прекращала дрожать, и через пару минут выдержка мне изменила:
- Не бойтесь, вас никто не съест. Переночуем на постоялом дворе, а завтра вернетесь домой.
Лица девушки я не видел, но голос был холоден:
- Позволите пересесть в повозку?
Усмехнувшись ее настойчивости, я, тем не менее, покачал головой: - Нет.
- Боитесь, что сбегу? - она полуобернулась и поглядела на меня исподлобья. В черных глазах плескался вызов. - Вы верхом, так что догнать будет проще простого.