Ооо... Правильный? В замешательстве глядя на золотистого советчика, я задавалась вопросом: а откуда он знает, как правильно? Правильность для карателей и правильность для меня, совершенно точно, значительно разняться. Примерно, как черное и белое. Для меня главная задача - ускользнуть из Мейра с альмом под мышкой, и найти отца. Если смотреть на это с точки зрения карателей, то они, сами того не зная, помогают сомбре сбежать из родного государства, чтобы на чужой земле встретиться с врагом короны.
Так что слова альма следовало воспринимать с поправками на различность наших целей. Однако послушать его все равно было интересно.
- Что за советы?
- Дельные, но оба вам не понравятся, - воодушевленно сообщил Торх, не смотря на пугающий смысл самой фразы. - Во-первых, вам нужно быть осторожнее. И это не просто слова - вокруг полно магов с альмами, которые чувствуют пусть и не все, но явление тени не пропустят, будьте уверены. И многие из них, не задумываясь, сообщат об этом своему атару. Во-вторых, ...
Как будто одного было мало... С ужасом глядя на орла, я лихорадочно соображала, что происходит. Явление тени? Это он о чем? О моих экспериментах? Значит, Торх в курсе, что я теневик? А как же тогда Бейт? Он ведь только вчера спрашивал о даре - значит, не знал. Но разве возможно, чтобы. Он ведь сам сказал «многие из них, не задумываясь, сообщат об этом своему атару». Или себя он к этим «многим» не относит?
- . во-вторых, если хотите быстрее продолжить путь, нужно поговорить с сомброй, - узрев мое замешательство, орел лихо подмигнул. - Не с вами, конечно. Со второй, из банды клинков.
- Оборона - это хорошо, но хоть изредка нужно и самому нападать! Теренс, это я тебе! У этого борова слишком много сил, его так просто не вымотаешь.
Сидя на ступеньках на крыльце дома Максимилиана Дорса, я наблюдала за вечерней тренировкой карателей. Никогда не думала, что мне может понравиться подобное времяпрепровождение, но день, полный тягостных раздумий, несколько изменил мои предпочтения.
К тому же, это оказалось действительно интересно. Звон мечей смешивался с голосами, уверенно произносящими заклинания, отблеск стали сменялся вспышками магии, а в промежутках между схватками были слышны советы, взаимные колкости и весьма грубые шутки. Все это напоминало мне времена, когда я еще жила с отцом. Тогда он учил меня не только танцам. Вместе с другом они пару раз в неделю устраивали тренировки на мечах, и я упросила их понемногу обучать меня, хотя бы самым простым вещам. Продлилось это всего несколько месяцев до ареста. Конечно, я плохо держала меч, слабо била, и не умела вовремя закрываться, но каждая минутка, которую мы проводили вместе с отцом, казалась мне важной, а сейчас воспоминания о былых временах и вовсе вызывали одновременно щемящее ощущения счастья и ноющую боль в груди.
- Теренс встаешь в пару с Эллроем. С Артуром вам слишком весело.
Раздав указания, Бейт присел на ступени рядом со мной, и я снова вспомнила разговор с его альмом, который превратил день в пытку. Почему он вообще вздумал давать мне советы? Да еще какие! Нет, пусть слова про осторожность, хоть и потрясли меня, но были действительно полезны, а вот предложение наведаться к пленнице, к которой, между прочим, Бейт мне приближаться запретил, просто сбивало с толку. И никаких объяснений золотистый интриган дать не пожелал, подведя итог разговора раздражающей фразой -слушать или нет, дело твое.
С какой-такой радости мне рисковать договором с карателем? Ради чего? Чем разговор с пленницей может нам помочь? Неужели, увидев меня, она сразу же сдаст своих подельников? Очень сомневаюсь. Хотя нет, не сомневаюсь - я уверена, что она мне ни слова не скажет, даже если я решу показать ей свою печать. Наша общая принадлежность к изгоям не повод откровенничать. Сейчас я с командой карателей, а она - одна из банды клинков. Мы - враги. Едва ли метка на моей руке способна это изменить.
- Как прошел день?
Вздрогнув, я вынырнула из своих мыслей и посмотрела на карателя, пытаясь не выдать свою нервозность. Нет, если у меня раньше и были сомнения, теперь я точно знала - они мне оба не нравились - и Бейт, и его загадочный сподручный. Два сапога - пара. Оба чего-то от меня хотели, и не один не говорил всей правды.
- День как день, - равнодушно сообщила я. - А как ваша вылазка? Узнали что-то новое?
- Нет. Человек, который должен был сообщить нам местоположение банды, исчез. Ушел накануне вечером и больше его не видели, - голос карателя прозвучал зло. - Едва ли это случайность.
Друг на друга мы не смотрели - оба наблюдали за схваткой Теренса и Эллроя, но я чувствовала, что Бейт недоволен. Наверное, жалел, что время невозможно повернуть вспять.