- А семейство Скайбрист? Они раньше были вашими соседями. Какие у вас отношения с ними?
Раймира удивленно моргнула. Устало потерла двумя пальцами тонкую переносицу.
- При чем здесь Скайбристы? - ее глаза - темные, как ночь - взволнованно блеснули. -Мы. были дружны. И после. после ареста отца, они от меня не отвернулись. Помогали, когда могли.
- Я узнал интересный факт. Возможно, вы забыли об этом упомянуть. Скайбрист-старший после побега вашего родителя пытался стать вам опекуном, настойчиво искал встреч с королем для разрешения этого вопроса, но проиграл в схватке герцогу, который тоже неожиданно озаботился вашей судьбой.
Девушка резко замотала головой, чуть отросшие волосы выбились из-за ушей и заколыхались вместе с ней.
- Нет, не забыла. Я не знала. Но... - она о чем-то думала, взволнованно теребя темную прядь у лица. Потом запустила пальцы в волосы и застыла. - Со Скайбристами мы действительно были дружны, а Анси я до пропажи отца видела лишь раз, и не у нас дома, а на магической конференции. Я почему-то тогда об этом не думала, но может отец и не дружил с ним вовсе?
- Одно время они работали вместе, лет пять, потом порознь, - озвучил я то, что было известно из документов. - Про дружбу узнать сложнее, нужно опрашивать коллег и знакомых.
Она закивала, потом снова остановила взгляд на мне, робко улыбнулась.
- Спасибо, что рассказываете и. что не избавились от меня, когда получили письмо. И сейчас. я помню, что Гордон говорил про теневиков. Вы думаете так же?
Ответил я честно, впрочем, стараясь ее не обидеть. К истерикам Раймира не тяготела, поэтому я чувствовал определенную свободу, позволяющую не лгать.
- Это опасное умение, малоизученное и темное. Не все умеют правильно с ним управляться. Гордон был резок, но его опыт общения с теневыми магами куда богаче моего, поэтому судить не буду.
Девушка ожидаемо поникла, снова зажавшись.
- Еще раз спасибо. Постараюсь не доставлять вам лишних хлопот, - сдержано произнесла она, и я чуть не чертыхнулся - меня не настигла девичья истерика, но еле заметное потепление вновь сменилось зимой. - Уже поздно. Вам, наверное, пора вернуться к себе.
В комнату я вернулся недовольный собой, однако, как бы ни закончился этот разговор, он не был напрасным. Теперь я точно знал, кто моя попутчица, и что ради нее я собираюсь нарушить закон, который давным-давно поклялся защищать.
Ночь я провел в размышлениях, хотя с большим удовольствием бы отоспался. Утром нужно было продолжать путь, и с рассветом я, не сомкнув глаз ни на минуту, поднялся, позавтракал и к оговоренному часу вышел к конюшне. Не досчитался у собравшегося отряда Раймиры, и, продолжая крутить в голове безрадостные мысли, поднялся к ее комнате.
Однако сколько я не стучал, сколько не звал ее по имени, двери мне никто не открыл.
Глава 15. Пропажа
Спустившись вниз, я объявил, что отряду придется разделиться. Я задержусь в Борвелле, и догоню их в следующем городке - Теленнонсе - почти на границе с Тархосом. Отряд немного пошумел, но возражений не было, и вскоре у постоялого двора мы остались вдвоем с Артуром.
- С тобой пойду, - коротко доложил он. - Что с девочкой? Сбежала от изувера?
Я молча пожал плечами. Злость на друга за вчерашний вечер все еще до конца меня не отпустила. Но сейчас мысли были заняты другим, да и в этом "другом" помощник мне лишним не будет.
- Похитили.
Артур чертыхнулся, но спрашивать больше ничего не стал - поворчал на превратности судьбы, дотошно проверил запасы воды, сушеного мяса, сухарей и вяленых овощей, пока я опрашивал служителей постоялого двора, не видели ли они, когда дом покинул худой парнишка с темными волосами. Никто ничего толкового сказать не смог, только крупная громкоголосая трактирщица сообщила, что слышала странные шорохи на жилом этаже после полуночи, но, когда поднялась проверить - в коридоре было пусто.
Осмотрев комнату Раймиры, я не обнаружил ни единого подтверждения своей догадки. Вещи лежали на своих местах, кровать заправлена, следов борьбы нет. Будто девушка просто вышла прочь и обратно не вернулась.
Через минуту после того, как мы с Артуром покинули постоялый двор, к нам присоединился Торх. Альм ничего не говорил, лениво шуршал крыльями за правым плечом, изредка привычно по-стариковски клацая клювом.
- Хочешь помочь? - не оборачиваясь, поинтересовался я.
- Девчонка нам нужна, - прагматично заявил Торх, опустившись мне на плечо, и старательно делал вид, что он здесь исключительно ради общего дела, но я чувствовал, что если бы его клюв мог ухмыляться, то уже растянулся бы в смешливом оскале. - Нюх у меня не как у поисковика, но если буду рядом, то смогу ее почувствовать. Так что пойду с тобой.