***
Раймира
Сняв облачение «ценного подарка», я наконец-то нормально помылась, постирала рубашку, штаны и легла спать, но, покрутившись на кровати несколько минут, встала и подошла к окну.
Несмотря на усталость, спать не хотелось совершенно. Как вообще можно было успокоиться и закрыть глаза, когда за моим окном был Тархос? И где-то там ждал меня отец. И ждал ли?
Помотав головой, я постаралась не паниковать. Конечно ждал! Один Гьяр в моем сне чего стоил. Хотя, это видение даже на сон не было похоже, будто меня просто принудительно затянули в тень, не спрашивая и не дожидаясь подходящего момента. Закрыв глаза, я попыталась позвать Парсеваля, но сил совсем не было, и помаявшись у окна еще несколько минут, я все же легла на кровать и неожиданно легко уснула, свернувшись калачиком на самом краю. И абсолютно ничего мне сегодня не снилось.
А утром, резко соскочив с кровати, я с небывалым воодушевлением принялась собираться в путь. Бейт говорил, что до столицы можно добраться за пару часов. А куда двигаться дальше, подскажет Парсеваль. Теперь то уж я точно смогу с ним поговорить.
Заставив себя остановиться и медленно выдохнуть, я все же не смогла сдержать широкой улыбки. Боги, я в Тархосе. Я скоро найду отца!
Вот только о насущном тоже забывать не стоило - капнув на язык беладорру я быстро замаскировала печать, побоявшись оставлять ее на виду, пока нахожусь рядом с карателями. Потом это, конечно, будет неважно. Но пока не разобралась что к чему, не расплатилась с долгами, пока не встретилась с отцом и не узнала, как в чужой стране относятся к магическим меткам, стоило быть осторожней.
Два часа в дороге я с нетерпением глядела вперед. Каратели шутили и болтали - для них все было как обычно, и только я беспокойно ерзала в седле, приподнималась в стременах и не участвовала в разговорах, потому что постоянно отвлекалась и от волнения не могла уловить суть.
Мужчины попеременно бросали на меня недоуменные взгляды, но никто ни о чем не спрашивал. Бейт так вообще был непривычно молчалив, смотрел на меня время от времени, но мельком, будто думал о чем-то далеком, и вопросов не задавал. И даже Артур, что было совсем на него не похоже, в общих разговорах не участвовал, а, подобно мне, весь - и душой и телом - стремился вперед. Это было так необычно, что я ненадолго отвлеклась от собственных проблем, и задумалась, что лишь раз видела его таким - когда он забрался ко мне в окно с бутылкой и задушевными разговорами. Еще бы вспомнить точно, о чем он рассказывал. Однако обдумать все как следует я не успела - заметила, что Бейт развернул лошадь и направился ко мне.
- Когда приедем, я отправлюсь во дворец, договариваться об аудиенции, а вас попрошу оставаться в комнате, и никуда не ходить - потом нам нужно будет поговорить.
Я с готовностью кивнула. Теперь, когда мы в Тархосе, вероятнее всего, пришло время обсудить долг. Никакого беспокойства по этому поводу у меня не было - без поддержки карателей я бы не добралась туда, куда добралась, и за это готова была помочь Бейту всем, чем смогу.
- Буду вас ждать, - добавила серьезно и тут же увидела на горизонте белые башенки города.
Спустя час я сидела в комнате постоялого двора и жадно рассматривала город и его обитателей. Беглого взгляда с лошади мне не хватило - столько здесь было деталей. Но несмотря на обилие интересных мелочей, все в столице Тархоса выглядело гармонично -основу города составляли белые двух и трехэтажные домики, редкие шпилеобразные башни, невысокие деревья и размеренно шагающие по своим делам люди, преимущественно в светлых одеждах - в серых, бежевых, персиковых, нежно-голубых и белых. Кто-то покрывал голову капюшоном, кто-то оставлял открытой, но самое удивительное - у каждого третьего на плече я замечала альма. Больше всего было сов, принадлежащих целителям, чуть меньше поисковых стрижей и орлов, сопровождающих широкоплечих высоких боевых магов, и лишь иногда среди прохожих мелькали неприметные соловьи и вороны. Распределение как в Мейре, только теневых помощников в Тархосе было в несколько раз больше.
- Источник здесь значительно ближе, - задумчиво произнес Парсеваль, наблюдая ту же картину, что и я, с подоконника. - И тень течет легко, свободно, как и должно быть. В Мейре уже давно такого нет.
Я кивнула, продолжая рассматривать потоки людей и птиц, потом перевела взгляд на королевский дворец и задумалась, что где-то там сейчас ходит Бейт.