- Сомбра?
Тратить время на вопрос, видел или нет он девчонку с меткой, не стал. Альмы негативные вибрации печати чувствуют сильнее людей - скорее всего Торх начал знакомиться с этим домом как раз с его странной обитательницы.
На этот раз ответ ждать не пришлось.
- Дочь своего отца, - с прищуром повторил орел свои же слова. И лукаво крякнул, будто отвесил отменную шутку, которая понятна лишь ему самому.
Хм, надо же. Зная Торха больше пятнадцати лет, я всего три раза видел, как он смеялся. Чем же его так позабавила новая знакомая?
- Расскажешь?
Орел дернул клювом и промолчал. И, сколько я не ждал, снова не заговорил, зная, что принуждать его никто не будет. Надо быть глупцом, чтобы пытаться хоть как-то влиять на теневого помощника. Мало того, что никаких обязанностей перед атаром дух не имел, так он еще мог и уйти от связанного в любой момент. Еще каких-то пять-десять лет назад это было большой редкостью, но сейчас приобрело масштабы эпидемии. Мир теней, в котором была рождена магия, постепенно оставлял Мейр, и никто не знал, что с этим делать.
Глава 3. Альм
Раймира
В кромешной темноте впереди сияло одно единственное пятнышко света. Оглянувшись, будто в этой черноте можно было хоть что-то увидеть, я шагнула вперед. Желтый кругляш оказался небольшим окошком, которое внезапно показало мне ужасно знакомую комнату, залитую светом пробуждающегося солнца. Я прекрасно знала этот небольшой шкаф с одеждой, стол на четырех ножках, одна из которых была короче остальных, и из-за этого он постоянно шатался, знала стул с мягким, чуть вытертым от времени сидением, и выщербленный пол.
Стоп! Гуляя взглядом по комнате, я вздрогнула, обнаружив, что наблюдаю за самой собой, мирно спящей на узкой кровати.
Сердце отчего-то тревожно забилось, хотя беспокоиться было решительно не о чем - вокруг никого не было, за окном занимался рассвет, а я равномерно дышала, свернувшись в клубок.
Но в груди все-равно тяжело бухало, наверное, от осознания ненормальности происходящего. Почему я смотрела на саму себя? Где находилась? За стеной? А куда забралась? Явно выше обычного человеческого роста - будто сижу где-то под потолком и гляжу на происходящее с высокой подножки.
Поток размышлений пришлось прервать, потому что в одном из углов рядом с кроватью закрутилось что-то темное, и я так метнулась вперед, что больно стукнулась носом об холодную каменную стену и зашипела как заправская змея.
Тень в углу тем временем уплотнилась и вот уже на спинку моей кровати вспорхнула птица. Ворон. Перестав шипеть, я завороженно затаила дыхание.
Ворон? У отца была сова, как у всех магов с лекарским даром, я думала и у меня будет так же. Но в комнате сидел и смотрел на спящую меня черный пречерный ворон. Только клюв в свете утреннего солнца благородно отливал серебром.
Внезапно ворон обернулся, уставившись в мое окошко черными блестящими глазищами, и раскатисто заорал «Каррр».
Утро выдалось на редкость паршивым. Несмотря на то, что моя мечта о теневом помощнике сбылась накануне вечером, тогда же ей суждено было рассыпаться в прах. Альм сбежал, и я понятия не имела, где его искать. К тому же, пытаясь догнать тень, я до ужаса близко приблизилась к одному из карателей. До липкого ужаса, сковавшего меня по рукам и ногам. Я даже не помнила, как добралась до своей комнаты, где потом пол ночи ходила из угла в угол, не зная, что предпринять и куда бежать, чтобы найти альма. Ближе к утру задремала от усталости, чтобы увидеть пугающий сон и вынырнуть из него, трясясь от необъяснимого страха.
И словно бы всего этого было недостаточно, после завтрака заглянула Лила и сообщила, что герцог ждет меня в своем кабинете для разговора. Хотя наша предыдущая беседа состоялась всего пару дней назад, а слишком часто мы единогласно предпочитали не видеться. В этом смысле метка сомбры была скорей преимуществом. Никто не выносил мое общество дольше получаса, да и этот период вовсе не был наполнен приятными мгновениями. Даже Алиона и Люк, предпочитающий каждый раз искрометно шутить на этот счет, больше тридцати минут рядом не выдерживали, хоть и старались. По их рассказам действие метки походило на буйство чувств. Не самых приятных чувств -тревоги, тоски, ненависти. И если кто-то из них сопротивлялся, пытался обуздать эмоции с помощью разума, становилось только хуже. Сердце сжималось от необъяснимой тревоги и при этом билось в ребра как сумасшедшее, желудок съеживался в комок, так что начинало тошнить, а голова готова была лопнуть. Наверное, я нечто подобное ощущала рядом с карателями.