А вот каплю, попавшую ему на руку, не пропустил. Наклонился и заглянул прямо в лицо.
- Артур, мы догоним! - крикнул вперед и потянул на себя поводья.
Дернув головой, лошадь неохотно остановилась. Не успела я растерянно оглянуться, Бейт спрыгнул на землю и, подхватив меня на руки, поставил перед собой.
Лошадь громко фыркнула и негодующе на нас покосилась.
- Где-то болит? - обеспокоенно спросил мужчина, с недоверием наблюдая, как я машу головой. - Раймира, говори правду. У меня еще мазь валяется в седельной сумке.
- Терпимо, - честно шмыгнула носом я. Голос у меня скрипел, как несмазанное колесо, а слезы от одного единственного произнесенного слова полились с новой силой.
Мужчина помолчал, не отпуская мои плечи.
- Сильно испугалась?
- Да.
- Обнять позволишь?
- Да, - выдавила я сквозь ком в горле и закивала, вдруг решив, что он не расслышал.
Теплые руки заключили меня в плотное кольцо, и сама я в ответ вдруг обхватила мужчину руками за шею и заревела, уткнувшись носом ему в шею, больше ничего не стесняясь.
До столицы мы добрались без приключений, но так поздно, что я опять свалилась спать прямо в одежде. Обессиленная и удивительно умиротворенная.
Когда я после разговора выплакалась в дружеское плечо Бейта, тревога отступила, голова прояснилась и все задачи вдруг показалось мне легкими, а трудности вполне преодолимыми. Даже загадка с озером. Для ее решения у нас остался всего день, но если уж появилась подсказка, то вместе мы и за день справимся. Не зря же Шиших подсунул нам шкатулку. Значит в тех четырех строках и есть ключ ко всему. Поймем, о чем там речь, разберемся и с озером. Сейчас это казалось мне очевидным.
Уснула я в мгновение, и проснулась легко, с настроением свернуть горы. Еще не все мне удалось воплотить в жизнь, не на все вопросы ответить, поэтому беспокойство никуда не исчезло, но сегодня я решила махнуть на это рукой. Сначала нужно решить все дела, вернуть долг, а потом копаться в себе и своих проблемах. Потом обязательно.
Разгладив руками смятую после сна рубашку, я тряхнула короткими волосами и улыбнулась, глядя на себя в зеркало. Взглянула на часы - рано, наверное, поэтому Бейт все еще не постучал в мою дверь. Насколько я помнила, вставал он с рассветом.
Нащупав в кармане пузырек с беладоррой, я капнула зелье на язык, и отправилась искать главного карателя. Но в комнате его не оказалось. Спустилась вниз - и в трактире не видно. Только с дальнего столика помахал мне Теренс, и я, поколебавшись, решила к нему подойти.
- Доброе утро, - улыбнулся парень и пододвинул ко мне тарелку с лепешками и сыром. -Угощайтесь. Здесь вкусно кормят.
- Спасибо, - взяв с тарелки кусочек сыра, поблагодарила я. - А вы случайно лорда Бейта сегодня не видели?
- Не видел, сам искал. Г ордон сказал, что он с час назад ушел. А куда - неизвестно.
Непроизвольно нахмурившись, я подумала, что Бейт отправился разгадывать загадку без меня. Интересно, почему?
- А Артур?
- Артур в комнате, но сам не свой. Кажется, к нему альм прилетел с какими-то новостями. Ох, Артур. Пусть все у него будет хорошо.
- Извините, Теренс. Я побегу, мне нужно найти лорда Бейта.
- Конечно, бегите. А коли найдете, может, тогда и мое послание передадите? - оживился парень. - Я вчера искал упоминания о красном озере в столичной библиотеке. Мне, знаете, кажется, что ответы на все вопросы есть в книгах. За день ничего не нашел, времени не хватило, но разговорился с библиотекарем, и он поведал, что раньше служил в храме, и слышал там легенду об этом озере. Уже ничего не помнит, но название в памяти осталось. Стало быть, можно в святое место пойти и там поспрашивать.
- Храм? А где он находится? - остановилась я. В песне ведь тоже говорилось про храм.
- Давайте провожу, - быстро запихнув в себя последнюю лепешку, Теренс проворно поднялся. - Тут недалеко.
Что ж, а почему бы и нет? Мне такое развитие событий даже нравилось. Может мы с Джеральдом за это время проработаем две разные версии? А, может, придем к одному решению разными путями? В любом случае, это не плохо. Лучше, чем сидеть на месте и ждать.
- Ведите, - кивнула я. - Посетим храм, а потом найдем Бейта и расскажем то, что узнали.
- В Тархосе с древних времен огромное количество богов и религий. А храмы общие, поэтому их не называют храм Урсуна или храм Дионы, и никаких изваяний внутри не ставят. Это просто некое общее место для отдыха и молитвы - пустое пространство с низкими скамьями, и повсюду свечи и благовония. Это я читал перед поездкой, - как обычно по дороге просвещал меня Теренс. - И служат там не какие-то святые люди, принадлежащие к определенной религии, а обычные жители города. Так называемые, проводники, которые могут рассказать много интересного, каких бы богов и вероисповеданий это ни касалось.