Я кивнула, вспоминая рассказы Парсеваля и свой опыт со снотворным.
- «Красное озеро» было первым таким экспериментом. Поэтому, тех, кто выживал после испытания, отправляли на костер. А кто не выживал - хоронили с почестями. Так что заканчивалось это в любом случае смертью. За несколько лет использования зелья во имя благой цели умерло столько людей, что «кровь Марибель» запретили. Вот так. А потом и времена изменились, и взгляды на прошлое. Азрик в свое время был героем, а сейчас признан преступником. И изобретение его - некогда единственное в своем роде, уникальное оружие против темных - сейчас лишь один из десятков таких же ядов. Только с жуткой предысторией, - подвел итог проводник. - В той песне, которую вы мне напели, девушек с даром тени как раз предостерегают от встреч со служителями храма и пугают красным озером.
- А где его сейчас можно найти?
- Кровь Марибель? - удивленно уточнил мужчина. - Зачем?
- Интересно, - улыбнулась я.
Проводник посмотрел на меня со смесью недоверия и тревоги.
- Я не просто так спрашиваю, - пояснил он. - Зелье всегда хранилось при храмах. В огромных чашах у закрытого алтаря. После того, как гонения против теневых магов прекратились, в святые места было паломничество тех, кто хотел попробовать зелье Азрика. Считается, что те, кто выпивает "красное озеро правды" и не умирает, то есть только теневики, и никто больше, видят в момент забытья удивительные видения - то ли из прошлого, то ли из будущего. Говорят, это Марибель из тени разговаривает с такими, как она. Показывает истинные намерения этого мира в отношении испытуемого.
"Ищи меня на дне красного озера" - вспомнила я загадку.
Стало быть, предполагалось, что нужно будет выпить яд? И что-то узнать?
А выпить его, не отдав концы, могла только я. Значит, вот каким образом я должна вернуть Бейту долг.
- Каждый человек видит что-то свое? Видения, касающиеся только его? - уточнила я. С другой стороны, а как иначе? Зачем мне видеть кого-то еще? Только вот какой Бейту от этого прок? И что должно стать результатом разгадывания этой загадки?
- Истину, которая важна для него в этот конкретный момент. При этом видений может быть много, а может всего одно. Но тут выбирать нельзя. Важность и нужность увиденного определяет кто-то другой. В тот момент, когда вы пьете «кровь Марибель», вы можете и не знать, что, например, кто-то замышляет против вас зло, но увидеть это в видениях. Вы получаете не ответы на ваши вопросы, а что-то несоизмеримо большее.
Проводник задумчиво поглядел в глубины храма, где неторопливо ходили люди. Беседовали, слушали проводников и завороженно смотрели на свечи.
- После повального стремления людей коснуться неизведанного, и после нескольких смертей магов с не теневым даром, доступ к зелью закрыли.
- Но не уничтожили? - заволновалась я.
- Нет. Это невозможно. Если когда-нибудь увидите чашу Азрика, поймете почему зелье названо озером.
«Конечно увижу» - чуть было не сказала я, но вовремя прикусила язык.
Стало быть, теперь я знаю, что мне нужно, осталось как-то до этой чаши добраться.
- Спасибо большое за рассказ, - вежливо поблагодарила я проводника и оглянулась в поисках Теренса. Он все это время стоял рядом, тоже все слушал, но вопросов не задавал, в отличие от меня.
- Ну, а теперь лорда Бейта искать, - скомандовала я.
Мы распрощались с проводником и чуть было не покинули храм, когда у входа я совершенно случайно заметила главу карателей. И не одного. Рядом, улыбаясь и оглядываясь по сторонам, будто отыскивая кого-то взглядом, стояла невероятно красивая молодая женщина - высокая, тонкая, в легком светлом одеянии и с длинными черными волосами.
- Лорд Бейт! - крикнул Теренс, когда я на секунду задумалась, разглядывая незнакомку.