Хермитидж один, без спутников». Там, в замке, он
станет идеальной мишенью для арбалетчиков и не
сможет защитить себя. Оставалась одна надежда: его
вызвали не для того, чтобы тут же убить, а для чего-то
большего.
Иан и Брайан скакали лесом, подступающим к дороге,
стараясь оставаться незамеченным. При всей любви к
другу им не улыбалось стать причиной его гнева. Друзья
знали Донована, как свои пять пальцев, и кто-то другой,
знающий его не хуже их, сыграл на его безрассудной
храбрости и чувстве вины.
—
Иан, как ты думаешь, что все это значит?
—
Представления не имею. Как я понимаю,
Донован подозревает, что к похищению жены приложил
руку тот самый английский шпион.
—
Но для чего это англичанину? На его месте я
ускакал бы к себе домой, и поминай как звали.
—
Не знаю... Разве что между Донованом и
англичанином какие-то личные счеты. Ну, и потом:
шотландец и англичанин. Кошка и собака. — Иан
387
помолчал. — Да мало ли чего еще может быть. Черт!
Если бы знать, куда он едет! Но я ничего даже
предположить не могу. По этому большаку можно
попасть в десяток мест! Да, но через пару миль, —
внезапно оживился Иан, — имеется развилка. Если он
свернет налево, то скоро окажется...
—
...В Хермитидже! Еще немного, и мы все
узнаем.
Через какое-то время, показавшееся нетерпеливым
друзьям
вечностью,
появилась
развилка.
Они
напряженно всматривались в просвет между деревьями
и с облегчением вздохнули, когда Донован направил
свою лошадь налево. Иан, остановившись, обернулся к
Брайану.
—
Скачи назад и приведи туда воинов, в основном
личную охрану Донована. Нам нужны люди, которым
можно полностью довериться.
—
Королю ничего не сообщать?
— Нет, он пошлет целую армию, и девушки будут
убиты. Хермитидж — место, где нужно работать
умением, а не числом.
—
Хорошо, — Брайан натянул поводья, но Иан
поймал его за руку:
—
Будь предельно осторожен. Мы еще не знаем
точно, что должно произойти, и одно неосторожное
слово или действие может все погубить: слишком
многое поставлено на карту.
—
Я буду начеку.
—
Ладно. Теперь скачи, будто за тобой гонится
сам дьявол.
Брайан кивнул и поскакал назад. Иан почувствовал,
как с плеч у него начинает спадать камень. Теперь не
388
было необходимости скакать нога в ногу за Донованом,
он знал все стежки-дорожки к замку и по одной из таких
заячьих тропок рассчитывал пробраться к нему раньше
самого Донована.
Мак-Адам постепенно взял себя в руки. Он
совершенно не представлял, что его ждет впереди, но
рассчитывал получить ответы на ряд своих вопросов.
Если Кэтрин действительно любит Эндрю... Но Донован
отмел эту мысль: Кэтрин невиновна, и он может с
легким сердцем предложить свою жизнь в обмен на ее.
Может быть, он успеет ее обнять и сказать то, в чем все
это время не желал признаться самому себе.
Край солнца выглянул из-за горизонта, и от деревьев
потянулись по дороге длинные синие тени, когда
Донован, остановив лошадь, взглянул на темную,
зловещую громаду замка Хермитиджа, возвышавшуюся
перед ним.
25
Эндрю еще не приходилось испытывать такого
потрясения, как сейчас, когда он увидел Кэтрин и Энн
во дворе замка. Первым его движением было броситься
к Энн, стиснуть ее в своих руках и целовать, целовать,
целовать... Итак, его возлюбленная жива и невредима!
Но чувства приходилось держать под неусыпным
контролем, и Эндрю сумел сохранить невозмутимое
выражение лица. Судя по виду Энн, ее пленение не так
просто далось Флемингу и Дугласу, и на глазах девушки
сверкали слезы. Про себя Эндрю произнес страшную
клятву, и если бы Флеминг и Дуглас слышали ее, им
стало бы не по себе.
389
—
Какого лешего вы все это устроили? —
раздраженно спросил он. — Ничего глупее придумать
нельзя было. Теперь вам на хвост сядет сам Донован
Мак-Адам. Он не из тех, кто терпит в свой адрес
оскорбления, тем более если речь идет о его жене.
—
Ради Донована Мак-Адама вся каша и заварена,
— хитро улыбнулся Флеминг. — Они так удачно
залетели в наши силки, что я чуть не умер от умиления.