— Внимание! — перебил ее бесстрастный голос чей-то отчаянный вопль. — Здесь «Надежда»! Здесь «Надежда»! Говорит Матвей Гумилев! Со мной на борту Соня ван Астен и Анна Петровская! Мы на подходе! «Справедливый», вы слышите меня?! Повторяю: здесь «Надежда»…
Центральный отсек буквально взорвался восторженными криками.
— Он жив! — Дубов от радости едва не подпрыгивал на месте.
— Успел, успел! — громогласно выкрикивал Рихард Гончаров.
Ему вторил академик Китаев:
— Это прекрасно, господа! Это просто великолепно!
— Товарищ Альфа! — рычал в тангету Роберто Квалья. — Слышу тебя! Мы почти вошли в разрыв. Где ты, Макси… Матвей?! Я тебя не вижу!
— Матвей… — прошептал Степан Николаевич, улыбнулся и тяжело рухнул в кресло. — Нас, Гумилевых, просто так не возьмешь!
И тут же он рявкнул, перекрыв гул голосов:
— Исинка!! Связь с исином «Надежды»! Расчет подлетного времени! Быстрее!
— Принято! — отозвался искусственный интеллект и в Центральном отсеке наступила тишина. — Расчет произведен. Корабль «Надежда» подойдет к зоне пространственно-временного разрыва через полминуты.
— Матвей! Ты слышишь меня?! — спросил Степан Николаевич.
— Папа, я слышу! Слышу!
— Как ты, мальчик мой?
— В порядке! А как мама?
— Хорошо! Поторопитесь, мы уже почти вошли в разрыв.
— Мы идем на максимуме! Исинка, бери управление «Надеждой» на себя! — голос Матвея исчез в треске помех.
— Принято!
— И держи разрыв! — приказал Степан Николаевич, обращаясь к искусственному интеллекту. — Любой ценой! Слышишь?!
— Принято, — подтвердила Исинка и тут же сказала: — Не хватает энергии.
— Отключи все к чертовой матери! Всю энергию — на хронобластер. Гаси свет, отрубай систему отопления, рециркуляции воздуха, утилизаторы, внутреннюю связь, установки искусственной гравитации… Мы потерпим. Каждый ватт — в дело!
Тут же в отсеках крейсеров погасло все освещение, смолкло гудение вентиляционных систем, заблокировались двери и исчезла сила тяжести — Исинка перебросила всю энергию к хронобластеру, поддерживая разрыв в ткани пространства и времени.
— Выключи маневровые двигатели! — крикнул Гумилев, судорожно цепляясь за кресло — утратившее вес тело стремилось взлететь к потолку. — Нам хватит уже имеющегося ускорения.
— Запас энергии повышен до сорока процентов, — отрапортовала Исинка. — Удерживаю разрыв в прежнем состоянии. Глубина колодца растет… Минус четыреста семьдесят суток! Минус пятьсот сорок три! Минус шестьсот двадцать восемь!
— Годом больше, годом меньше… — коротко хохотнул успевший пристегнуться Квалья, колдуя над пультом.
— Зона разрыва нестабильна! — в голосе Исинки проскользнули тревожные нотки. — Возможно спонтанное схлопывание! Подлетное время «Надежды»… Разрыв сокращается!
— Задействуй резервные каналы подачи энергии! — скомандовал Степан Николаевич.
— Это чревато… — начала Исинка.
— Выполнять! — заорал Гумилев.
Он не собирался терять сына второй раз.
— Принято! Глубина временного колодца — минус тысяча двести тридцать суток… Процесс выходит из-под контроля!
— Колбы! Уберите из активной зоны хронобластера колбы с хрононами! — простонал плавающий у дальней стены Центрального отсека инженер Рязанов.
Интенсивность сияния разрыва на обзорных экранах резко увеличилась. Теперь это было уже не жемчужное пятно тумана, а слепящее глаза белое кольцо, светящееся, точно звездная корона.
— Исинка, что происходит? — встревоженно спросил Степан Николаевич.
— Глубина временного колодца возросла! Она увеличивается скачкообразно! Счет идет на десятки лет! Нет, уже на сотни! Тысячи!
— Отключай хронобластер! Квалья, полный назад!
— Энергия! — в отчаянии крикнул пилот. — Перебросьте энергию на двигатели! Мы не успеем…
Громада тримарана, повинуясь всемогущей инерции, величественно вплыла в яростное сияние разрыва и едва только гигантская чаша отражателя «Справедливого» исчезла в ослепительном свете, как из мрака космоса возник аспидно-черный полиэдр. «Надежда» на огромной скорости влетела в лучистое кольцо.
Корабли корпорации «Кольцо» покинули двадцать пятый век. Они понеслись сквозь время и никто из находящихся на них людей не знал, в какой эпохе закончится этот полет…