– Выходи.
Настороженно глядя на незваного гостя, я торопливо обернулась в прикрытие и несмело выступила в ванную. Вода стекала с волос по спине, пропитывая полотенце, но меня это не волновало. Мужчина позволил мне выйти, но встал так, чтобы я не могла добраться до двери.
– Чего вы хотите? – возмущенно спросила я, однако уже потеряв храбрый тон. – Как вы попали в квартиру?..
Я ведь повернула защелку! Неужели взломал? Или… он уже был здесь?
– Я знаю, что малой здесь отирается, – игнорируя мой вопрос, заявил бесцеремонный незнакомец. – Так что не глупи – не надо его прикрывать.
Я вообще выпала в осадок. Это он о Тише?
Мужчина был на полторы головы выше меня, его грубое обращение обескураживало и не на шутку тревожило, поэтому даже на правах хозяйки квартиры я чувствовала себя беспомощно.
– Я живу здесь одна, – возразила я растерянно, крепко прижимая полотенце к груди, как будто оно могло вдруг сбежать. – Вы явно ошиблись квартирой…
Незнакомец прищурил свои серебряные, волчьи глаза.
– Это вряд ли, – задумчиво изрек он. – Телефон твой где?
– Телефон? – недоуменно повторила я. – Я… не знаю…
Точнее, я знала, но отвечать этому налетчику не собиралась. Несмотря на приличный вид, доверия он не вызывал, да и мало ли что ему нужно от Тиши? Какая-то угроза исходила от незнакомца. Какая-то нехорошая энергетика...
Брови мужчины чуть вздернулись. Не сводя с меня глаз, он без спешки отступил в сторону и кивнул в коридор.
– Ну пошли, – вдруг предложил.
– Куда? – настороженно спросила я.
– Чай мне сделаешь.
Я аж рот раскрыла. Никогда не сталкивалась с такой наглостью и развязным поведением.
– Слушайте… это моя квартира! Я не знаю, что вам нужно от Тихомира, но он здесь не живет!..
– Не нервничай, красавица, – простодушно прервал незнакомец мою пламенную речь. – Я тебя всего лишь чай попросил сделать.
Невозмутимость мужчины начинала меня пугать. Даже дрожь прошла по телу. Ну точно бандит!
– Тебя как зовут? – спросил незваный гость, когда моя оторопь затянулась.
– Тая, – зачем-то ответила я настороженно и тут же пожалела. Он вдруг шагнул ближе, протянул руку и ловко обхватил своими горячими пальцами мое предплечье.
– Расслабься, Тая, – проникновенно сказал мужчина, легонько потянув меня к себе. Попытка вытянуть руку не увенчалась успехом. – Тихон не будет против, если я здесь задержусь. Мы с ним давние знакомые. Почти как братья.
В голосе незнакомца я не уловила фальши. Впрочем, так же, как и тепла. В итоге поддалась, только бы отстраниться от этого странного типа и выйти скорее из тесного пространства ванной.
А он и правда сразу отпустил мою руку, только в коридоре проконтролировал, чтобы я пошла на кухню.
– Мне нужно одеться!.. – взволнованно произнесла я.
– Тебе и так идет, – бессовестно ответил мужчина, наступая на меня, так что я лишь с досадой взглянула в сторону комнаты.
На кухню я не заходила, а пятилась. Подозрительный знакомый Тихомира следовал за мной точно хищник, настигающий свою жертву. Не спеша и уверенно. Господи, да кто же это такой?..
Я зашла в самый дальний угол, намертво вцепившись в полотенце на груди, а он, к моему облегчению, замер в дверях. Совершенно сбитая с толку, я присмотрелась к человеку, без спроса оказавшемуся в моей квартире. Темно-русые волосы, коротко стриженные виски, выглядит опрятно и хорошо одет: зауженные брюки, синяя водолазка, стильная куртка… Только вот взгляд мужчины как будто выбивался из общей картины. Прямо расходился с образом. Было в его глазах что-то нехорошее, отчего нутро неприятно сжималось.
Некоторое время мы смотрели друг на друга в напряженном молчании, но в какой-то момент незнакомец вдруг оттолкнулся от косяка и направился ко мне. Подошел так непозволительно близко, что я ощутила аромат его парфюма и даже тепло тела.
Гулкий стук оглушил барабанные перепонки. Я вся похолодела, напряглась от макушки до пяток и в панике прикрыла глаза.
– Пожалуйста… – прошептала едва слышно. – Не надо.
Секунды превратились в вечность. Почему я так его боюсь? Почему чувствую себя настолько беспомощной?
Неожиданно в пространстве раздался щелчок. Резко распахнув веки, я увидела, что незнакомец даже не смотрит на меня, а куда-то в сторону. И только что он включил чайник.
– Не бойся, – снисходительно произнес мужчина. – Я тебя не трону. И здесь не задержусь без нужды. Разве что… об одолжении попрошу.
Настороженно вглядываясь в лицо незнакомца, которому было на вид чуть больше тридцати, я сглотнула.
– Позвони нашему общему знакомому и скажи, что я пришел, – не попросил – велел он.
Я замялась. Нужно было признать, что в такой ситуации глупо строить из себя героиню. Поэтому перевела взгляд, полный безысходности, в коридор, где лежала моя сумка с телефоном…
Через пятнадцать минут мой потертый самсунг крутился в ловких руках незваного гостя, рядом с которым дымилась кружка с заварным чаем. Тиша не отвечал, но мужчину это не смущало. Он объявил, что никуда не торопится и подождет, пока «малой» отзовется, чтобы не переживать. Хотя переживанием в его голосе и не пахло…
За время ожидания я успела немного успокоиться и более трезвым взглядом оценить друга Тихомира. Довольно привлекательный мужчина, который не ленится ухаживать за собой и прекрасно знает, какое впечатление производит. Уверенность отражалась в каждом его жесте: в мимике, в глазах, в позе. Рядом с таким невольно начинаешь теряться.
Лично на меня он воздействовал одним только взглядом. Гипнотическим, пронзительным, какие бывают… у цыган? Мог как обезоружить теплым блеском, так и обжечь.
Неожиданно смартфон зазвонил, и мое сердце заколотилось быстрее. Судя по тому, что взгляд незнакомца стал заинтересованным, это был Тиша. Внутри затаилась надежда – любимый обязательно решит это недоразумение! Потому что я вообще не понимала, что происходит, и находилась в крайне беспомощном положении.
– Привет, Зая, звонила? – различила я слова, глухо раздавшиеся в динамике.
– Зая звонила, – с грубой иронией подтвердил мужчина, сосредоточив на мне свои серебряные глаза. Аж поежиться захотелось. – Ну, что замолчал, Тихон? Я могу и дальше смущать твою подружку.
Я насупилась и отвела взгляд.
– Придешь пораньше? – повторил он с нарочитым удовлетворением в голосе. – Ну, вот и хорошо. Подожду тебя. Только имей в виду, мое время стоит дорого.
С этими словами незнакомец не спеша убрал динамик от уха и сбросил звонок, несмотря на то, что Тиша что-то продолжал говорить.