Когда первый могильщик воткнул штык лопаты в землю, послышался звук, словно кто-то огромный вздохнул тяжело. Или, может, просто осела под ногами собравшихся свежевскопанная земля.
Родион достал никелированную плоскую фляжку, отвинтил крышку и, запрокинув голову, сделал глоток. Потом, встретившись глазами со следователем, без колебания протянул фляжку ему. Тот, приникнув к горлышку на несколько секунд, передал емкость одному из понятых... Когда фляжка вернулась к Родиону, она была пустая, и он спрятал ее в задний карман джинсов.
- Снимай крышку, - бросил один могильщик другому.
"Тук-тук-тук..." Люди сначала отступили на шаг, когда крышка гроба начала подниматься. Потом двинулись обратно, сжимая плотное кольцо вокруг мертвеца.
Туман позволял рассмотреть лежавшего в гробу, только склонившись над ним.
- Это не Владимир Семенович, - изумленно прошептал Род.
- Бруно! Это же Бруно Ковальский! - закричал маленький сыщик Юрасов, хватая стоявших рядом с ним людей за одежду. - Вы раскопали труп колдуна!
- Колдун нашел себе новое тело, - произнес появившийся из тумана и невесть как пробравшийся к ним Сашка. - И он отомстит за то, что вы разоблачили его.
Сделав шаг вперед, Сашка споткнулся и упал, повалившись на открытый гроб.
Наступила мертвая тишина, густая, как туман, укрывавший сон мертвецов на этом кладбище. И вдруг, словно хлыстом ударили по нервам, весело рассмеялся следователь. Похоже, он ничему не удивился.
- Давай купим бутылку, - предложил Родион, когда они с частным сыщиком сидели в машине. - Мне надо обрести внутреннее равновесие.
- Я за рулем, - напомнил Юрасов.
- Походишь один день пешком, - отрезал Род.
Остановились возле ларька и некоторое время изучали этикетки.
- Возьмем греческий коньяк, - предложил Родион, оглянувшись на Юрасова.
- Какой идиот станеть это пить? - поинтересовался тот.
- Не я один, - хмыкнул Род. - Говорят, от него аллергии не бывает.
- Первый раз слышу подобную чушь!
- Неужели? - лицо Родиона приобрело странное выражение, словно он только что проглотил рыбью кость.
- Ты не против, я куплю? - предложил он, и, наклонившись к окошку, протянул деньги. - Где тут у вас можно спокойно посидеть на свежем воздухе? - тихо спросил он у продавца, - Какой-нибудь парк отдыха и развлечений имеется?
- Парк юных пионеров, - молодой парень подмигнул. - Погода сегодня плохая, так что вам никто там не помешает, - и объяснил, как доехать.
По пути сыщик Юрасов настоял на том, что закуску купит он.
День оставался пасмурным. Туман рассеялся, когда солнце поднялось выше, но и трава, и ветви деревьев, и дощатый настил карусели, на которой они устроились, казались влажными.
- Значит, Бруно покончил с собой, - как о бесспорном факте сказал Родион, закусывая куском грубо нарезанной колбасы.
Сыщик кивнул.
- А жена опознала в нем своего мужа, - подытожил Родион.
- Она знала приметы покойного, - сыщик понюхал кусочек бородинской чернушки и отправил его в рот. - Представляешь, как это делается? Ах, это мой муж, говорит женщина, рыдая. А по каким приметам вы это определили, спрашивает тот, кто проводит опознание. У него родинка на правой ягодице и шрам от аппендицита, сообщает жена.
- Но она ведь должна знать подобные приметы?
- Конечно. Для этого и понадобился патологоанатом. Он проводил вскрытие и знал, где у неопознанного трупа находится родинка или татуировка.
- А фотография?
- Какая фотография? - переспросил Юрасов.
- Могли попросить фотографию мужа.
- Конечно, - сыщик кивнул. - Но если человек не фотографировался последние лет двадцать-тридцать, разве это преступление? А документы пропали вместе с ним. Безутешная "вдова" могла даже принести какую-нибудь детскую фотографию покойного. Кто там у нас в ванночке сидит? - он хмыкнул.
- Интересно, кому первому в голову пришла такая идея? - задумчиво произнес Родион.
- Как кому? Мужу или жене?
- Нет. Кому первому: Бруно Ковальскому или Валентину Семеновичу? Потому что один из них занялся плагиатом: попросту украл идею у другого.
- При чем здесь Бруно? Бруно ведь жертва, - Юрасов недоуменно посмотрел на собутыльника.
- У меня на этот счет другое мнение, - Родион принял самодовольный вид. Могу сообщить, если интересуешься.
- В принципе, мне необходимо было найти Бруно, так что миссия моя исчерпана, - Юрасов отщипывал по кусочку от буханки и отправлял в рот. - Но было бы любопытно услышать, что там тебе взбрело в голову.
- Для этого надо взглянуть на город с высоты птичьего полета.
- Что за чушь?
- Вовсе не чушь, - Родион сделал вид, что обиделся. - Не хочешь, так и не слушай.
- Ладно, ладно, - согласился мужичок. - С птичьего, так с птичьего. Только где мы его возьмем, этот птичий?
- Заметил у входа в парк колесо обозрения?
- Ну?
- Поднимемся на нем.
- Не думаю, чтобы оно работало.
- Наверняка найдется какой-нибудь служитель, - Родион достал бумажник. - Мы заплатим за целых десять кругов.
- А не вытошнит? - поинтересовался сыщик.
- Дело того стоит.
- Хочешь сказать, что мы на этом колесе что-то увидим?
- Все, - серьезно сообщил Родион. - Мы увидим абсолютно все. - Не нравится мне эта затея, - мужичок заелозил на сиденьи люльки, когда они поднялись достаточно высоко, и служитель, который запустил колесо, стал похож сверху на вбитый в землю гвоздик. - Показывай скорее, что собирался.
- Минуту терпения, - Родион театрально взмахнул рукой. - Несколько слов предыстории. Жил-был человек, который взял деньги в долг и не хотел их отдавать.
- Ты имеешь ввиду мужа твоей знакомой? - перебил мужичок.
- Я имею ввиду предполагаемого преступника, - пояснил Род.
- Так вот, человек этот думал-думал, думал-думал, как бы ему и живым остаться, и деньги не отдавать. И надумал. С мертвых ведь долгов не спрашивают...
- Я знаю, что и у Бруно были долги, - кивнул сыщик.
- Конечно, знаешь.
- Меня ведь направили сюда, чтобы я разузнал, как заставить его эти деньги вернуть. Ты полагаешь, он покончил с собой из-за долгов?
- Если станешь и дальше перебивать, вообще ничего не узнаешь, - пригрозил Род. - Так вот, человеку самому умирать не хотелось. Он и придумал, что надо выдать какого-нибудь неизвестного никому покойника за свой труп. А каким образом - ты только что сам рассказал.
- И для этого мы поднимались на такую высоту? С твоим Валентином Семеновичем и на земле все ясно было.
- С Валентином - да. А вот как быть с сыщиком Юрасовым?
- Что ты имеешь ввиду?
- Каким образом он оказался в гробу, который мы вскрывали сегодня утром?
Мужичок уставился на него.
-Он пришел к тебе, Бруно, со своими проблемами, верно? - спросил Род. - И тут ты понял, что это как раз тот случай. Не знаю, каким образом ты уговорил его покончить с собой. Во всяком случае, судя по тому, что я о нем узнал, это было не так трудно, верно? А потом ты решил сыграть его же самого, и таким образом опознать труп несчастного сыщика как колдуна Бруно. Я понятно излагаю?
Мужичок сидел неподвижно, вцепившись в поручни так, что побелели костяшки пальцев.
- Как ты догадался? - наконец процедил он сквозь зубы. - Сергей Юрасов, похоже, был сыщиком так себе. Но даже так себе сыщик знает, какой напиток предпочитает его начальник. И поэтому не стал бы обзывать идиотом того, кто пьет греческий алкогольный дринк. И, самое главное, Юрасов панически боялся подобных каруселей и аттракционов...
- Мне надо было догадаться, что ты съездишь к нему на работу и все разнюхаешь... - мужичок выглядел расстроенным.
- Надо было, - кивнул Род. - И еще не стоило размахивать перед моим носом счетом за телефонный разговор. У патологоанатома телефон установлен в доме, ему незачем было ходить на переговорный пункт. А вот сыщику Юрасову для того, чтобы связаться со своим клиентом... Он ведь разыскивал Валентина Семеновича? Тот, похоже, сделал несколько попыток пропасть без вести, пока не нашелся подходящий труп? Кстати, откровенность за откровенность. Почему сыщик вышел на тебя?