Тем временем, человек, который вышел поприветствовать нас, кивнул, приветствуя.
- Добрый вечер, путники. Вы прибыли раньше, чем мы ожидали. Стало быть, вы мастер Пути?
Вопрос был адресован мне, что заставило меня слегка выпучить глаза в удивлении и оглянуться на своих попутчиков, ища помощи.
- Не удивляйтесь, - улыбнулся незнакомец, погладив свою черную бороду. - От деревни Ол, откуда вы прибыли, три дня пешего пути. Вы же добрались меньше чем за день. Если бы среди вас был мастер Ночи, вы могли бы оказаться здесь в одно мгновение. Стало быть, раз вы принадлежите к школе Дождя, - незнакомец кивнул Джо, - а вы - школе Хаоса, - взгляд в сторону Пола, - вы - наш искомый мастер Пути.
Я изо всех сил заставил свое лицо изображать полное понимание и согласие. Не очень легко играть свою роль, если даже не в курсе, в чем она заключается. Но раз этот НИП говорит, что я - мастер Пути, наверняка так и есть. Да и если подумать, путь от того места, где мы встретили девочку, до деревни показался длиннее, чем обратный путь. Мог ли я быть тому причиной? Думаю, вполне. Но это нужно проверить.
- Это девочка, должно быть, единственная выжившая, - продолжал незнакомец, чье лицо приняло печальное выражение. - Позвольте нам позаботиться о ней.
Говоривший отошел назад и чуть в сторону, и я направил взгляд туда, где мельтешили люди. За его спиной удалялись прочь люди с носилками, ящиками, и тревогой на лицах. Они исчезали из виду, словно растворяясь в тени, царившей за воротами. В свете заходящего солнца остались лишь двое, которые вышли вперед, к нам.
Конечно, хорошо, что они так тщательно подготовились встречать раненых... Но раз они уже были в курсе, что произошло в деревне, почему они спокойно сидели здесь и ждали, когда мы придем?! Почему никого не послали на помощь? Заставили тащить нас эту девочку сюда... Хотя, не я сам ее нес.
Пол осторожно уложил девочку на носилки, и ее тут же унесли. Незнакомец кинул взгляд на заходящее солнце, на кровавые облака, и вытянул руку, приглашая нас войти.
Едва мы пересекли черту, обозначенную на земле полосой примятой травы, ворота мгновенно закрылись с легким свистом и порывом ветра, дунувшим нам в спины. Глаза же залил яркий свет солнца, и со всех сторон нас окружили небывалые ароматы цветов, трав, деревьев. Я взглянул наверх и увидел, что солнце в небе, вместе со свитой облаков, перепрыгнуло с одного места на другое, и вовсе не собиралось закатываться за горизонт. Птицы оживленно пели как днем, невидимые среди всей этой цветущей зелени. Деревья, нас окружающие, были не столь высоки и многочисленны, чтобы создать ощущение леса. Скорее, место, в котором мы оказались, было садом. Простая, но широкая дорожка, выложенная гладкими круглыми камнями, вела к небольшому уютному деревянному домику. Нигде не было видно и следа людей с носилками, до ушей доносился только приятный шелест листьев. Незнакомец не спеша направился к дому, снова жестом пригласив нас следовать за собой.
- Я должен бы представиться. Я - главный инженер этого солнечного города - Казимир.
- Рейн, - коротко представился Дождь. Похоже, прозвище "Джо", данное Полтергейстом, ему все-таки не понравилось.
- Полтер, - чуть-чуть удлинил своего "Пола" пироманьяк.
- Виктор, - недолго думая, представился я. В конце концов, не такое уж плохое имя, и кажется знакомым.
- Вы хотите задать несколько вопросов, Виктор? - взглянул на меня Казимир.
Почему именно я? Эти двое знают не больше меня!
- Рейн наверняка понимает причины, стоящие за нашими действиями, в то время как Полтер, как мастер Хаоса, выглядит довольно равнодушным.
Ох, ну хоть кто-то здесь снизошел до того, чтобы объяснить мне все.
- Как вы узнали, что случилось с деревней?
Спрашивать о том, почему они отсиживались здесь, не буду. В конце концов, это их дело - помогать каким-то там деревенщинам или нет.
- Такой пожар сложно не заметить. Но еще сложнее не заметить такую прекрасную работу мастера Дождя.
Так. Кажется, все эти названия - Дождь, Хаос, Путь, не от балды придуманы. Так как мы были вместе, нельзя точно сказать, кто за какие чудеса был ответственен, но Казимир, скорее всего, прав. Значит, игроки могут управлять окружением только определенным образом? С одной стороны, это лучше, чем ничего. С другой - нам придется найти кого-то, кто бы рассказал нам о возможностях и ограничениях. Очень бы помогло какое-нибудь руководство... Может быть, и есть такое? Путеводитель или энциклопедия?