Наконец-то девушки подъезжали к поместью мадам Бронтэ. Это было чудесное тихое местечко на окраине Парижа, где всегда царила гармония. Дом был в два этажа, выполнен в готическом стиле, окруженный садом и аллеями, усаженными можжевельником, который являлся живой изгородью, украшавшей и оберегающей обитателей. В окнах горел свет, играла музыка, Вивьен Бронтэ встречала своих гостей у входа в дом, приветствуя и желая им приятного вечера. Вивьен Бронтэ (Вивьен Ришар до замужества) была выдана замуж в восемнадцать лет, привлекательная женщина, невысокого роста, худая, иногда казалось, что ветер унесет ее с собой, смуглая кожа, несвойственная здешним женщинам, лицо, усеянное морщинами в силу преклонного возраста, в которых отражались события ее жизни: замужество, рождение детей, быт. Мадам Бронтэ родилась в Провансе, в ее семье было, помимо нее, еще четыре сестры: Люси, Зои, Маргарет, Натали. Вивьен была старшей, и как считала их матушка, именно она должна была выйти замуж первой, чтобы облегчить участь их семьи, всю жизнь ей внушали именно это, поэтому, когда подвернулся «удачный жених» мадам Ришар сразу же выдала дочь замуж. Любила ли мадам Бронтэ мужа – никто не сможет дать ответ, тогда не спрашивали о чувствах. Месье Бронтэ был старше супругу на 15 лет, один из обеспеченных жителей Парижа, во владении у него были конюшни, где разводили породистых скакунов. В его владении находились: ткацкая фабрика, виноградники (правда после войны виноделие во Франции претерпевало трудности), он смог обеспечить прекрасную жизнь своей супруги и двум своим детям: Зои и Кристиану.
Кажется, собрался весь "свет" Парижа, ведь так оно и есть, чем заняться писателям, журналистам, актерам и светским деятелям в холодный осенний день?
– Софи, моя дорогая Софи, как я рада видеть тебя! – Вивьен Бронтэ, увидев Софи, незамедлительно направилась к ней.
– Взаимно! Как же много людей сегодня! – обняв мадам, Софи поспешила снять пальто.
– Да, и правда, ну кто откажется от бесплатных угощений, алкоголя и возможности «перемыть всем кости»!
– Это точно, но можно и узнать что-то полезное для себя.
– Софи, ты и здесь думаешь о работе!
– Нужно везде быть на чеку, – улыбаясь, произнесла Софи
– Какое прелестное создание с тобой, Софи! – восхищаясь, произнесла Вивьен.
– Аннетта – сестра этой занозливой леди, – Аннетта чувствовала себя как рыба в воде, ни капли смущения, будто она постоянно бывала на подобных мероприятиях.
– Ха, Софи, какое сокровище ты скрывала от нас! Не простительно это!
– Я исправлюсь, мадам Вивьен.
– Так, что же мы на улице стоим, проходите скорее, мои дорогие!
Девушки вошли в дом, и первое куда ты попадаешь – это холл, с высоким белым потолком, на стене висели зеркала, стояли пуфы.
Аннетта крутилась около зеркала, поправляла платье, Софи стояла рядом и была погружена в свои мысли, и лишь вопрос сестры выдернул ее из того мира, куда она погрузилась.
– Софи, как я выгляжу? Ой, как же я волнуюсь, там же столько людей!
Семейную идиллию нарушила Зои:
– Наша маман любит большое скопление писак, журналистов, критиков и прочей богемы, – ироничный голос раздался в дверях.
Это была Зои Бронтэ, хрупкая девушка, с красивыми чертами лица, утонченная и возвышенная, будто из другого мира спустившаяся к людям.
– Зои, как я рада тебя видеть! – Софи обняла ее. – Но ты ведь тоже часть этой «богемы» – она иронично оповестила всех присутствовавших.
– Это точно, но все равно не люблю эти скопления людей!
–Не ворчи Зи, как долетела?
– Как всегда, долго! Очень устала, но ничего, натянем улыбку и вперед, слушать о том, кто с кем спит, кто где пил, кто что пишет сейчас, ой, как я могла забыть, и политическую ситуацию в стране, как же без этого! – Снимая пальто, произносила Зои. – Мне кажется, что ни одно мероприятие не проходит без этой темы, будто они в ней разбираются, странные люди! Ах, здравствуй, Аннетта! Софи, тебе должно быть стыдно, что ты не брала свою прелестную сестру с собой, ты лишала каждый раз нас общества такого прекрасного создания!