- Я больше не могу, - еле дыша, прохрипела я.
К моему счастью, Сальвур остановился и отвел меня к ближайшему дереву.
- Сядь и отдышись. Мы все равно уже на месте.
Я села, облокотившись на дерево. Я понимала, что нужно было как-то действовать. Выход только один. Убежать. Но далеко я не убегу, если сейчас ломанусь в обратную сторону, к дому. Для начала мне нужно отдышаться. Но сколько у меня времени, прежде чем Сальвур предпримет новый шаг?
Прошло десять минут. Сальвур нервно ходил из стороны в сторону, как в доме, только сейчас он не на шутку чем-то напуган.
- Ну, где же она? - не выдержал он.
Она?
"Тебя просто отдадут другим сумасшедшим!"
Эти слова врезались мне в голову, и я никак не могла выкинуть их из головы. И я поняла, что я больше не могу ждать. Незнакомка может прийти в любую минуту, и тогда у меня, возможно, больше не будет шанса убежать.
Я осторожно нащупала нож на внешней стороне моего бедра и начала аккуратно вытаскивать его. Конечно, было бы намного удобнее отдернуть конец платья и резко вытащить нож, пока он отвернулся от меня, но я боялась, что Сальвур это заметит, ведь он часто на меня поглядывал. Да, и я могу выдать себя звуком кинжала об железный наконечник, если сделаю все слишком быстро.
Наконец, я вытащила кинжал и держала его наготове у себя за спиной. Первая часть плана выполнена. Но я только сейчас задалась вопросом, а как я буду использовать этот нож. Я же не могу просто пырнуть Сальвуру в живот! Но как мне тогда его обезвредить, чтобы он не помешал мне сбежать? Если проткнуть ему ногу, то я могу повредить ему бедренную артерию, и он умрет, а в руку еще надо попасть.
Рука судорожно дрожала, отчего я сильно сжимала кинжал. У меня рука не поднимется напасть на него! Я понимаю, что он та еще скотина, но я не могу. На мгновенье я захотела, нет, жаждала перерезать ему глотку, когда представила безжизненное тело Лириса на блестящем паркете и, возможно еще живую, Воику, которой нужна помощь. Представляю ее поверхностное, хриплое дыхание, ее последние попытки борьбы за жизнь, ее одиночную слезинку, промелькнувшую на виске.
Гнев все больше затуманивал мой рассудок. Все больше решительности мне придавали мои мертвые друзья. Я подняла голову. Сальвура, которого я знала, больше нет. И, похоже, никогда не было. Он убил двоих за последний час, не моргнув глазом. Значит, ему не в новинку убивать людей. Значит, он заслуживает все то, что я с ним сделаю.
Он стоит слишком далеко. Слишком занят, чтобы уделить мне время и подойти. Но на моем лице появляется еле заметная улыбка, когда мне в голову приходит идея, возможно, единственная, которая действительно может сработать.
Я внезапно издала истошный стон, держась за голову свободной рукой. Сальвур обратил на меня внимание, но не подходил. Тогда я закричала, корчась от "боли".
- Тише! - выпалил он.
Сальвур подошел ко мне и начал расспрашивать, что случилось. Как только он подошел ко мне на достаточное близкое расстояние, я незамедлительно достала кинжал и проткнула его ногу. Он закричал от боли и упал на спину. А я почти сразу же рванула обратно в сторону дома.
Я примерно помню, куда поворачивал Сальвур, но сейчас у меня такая каша в голове, что я могу и запутаться. Когда мне попалось первое разветвление дорог, я точно знала, куда бежать. Но дальше все было сложнее. Этот лес казался мне таким одинаковым. Его грязно-желтый цвет сливался в одну большую массу с черными проблесками деревьев, и я уже не то чтобы не помнила, куда поворачивать, я уже не могла отличить поворот от гущи леса!
Я остановилась. Мне нужно успокоиться, отдышаться. Но я не могу. Отчаяние не давало мне собраться с мыслями. Я начала глубоко дышать, и мое лицо скорчилось от бури внутри меня. Я должна взять в себя в руки. Должна! Но я вместо того чтобы себя послушать, я опустилась на колени и сжала в руках горстку сухих листьев. Я не замечала, насколько сильно я сжимала руки, пока не почувствовала резкую боль от моих ногтей. Но я не остановилась. Только с еще большей силой надавливала, и ногти сильнее впивались мне в кожу. Губы так дрожали, что при попытке сказать хоть слово, из моих уст пробился лишь измученный и сдержанный стон. И я вновь замолкла.
Несмотря на всю безнадежность ситуации, я постепенно начала успокаиваться. Я сидела в полной тишине. Ни ветра, ни птиц, ни шуршания. Только звук моих падающих слез об осенние листья.
Я должна идти. Встать и идти. Но куда? Если бы я знала, в какую сторону, если бы я была уверена в том, что человек, которого я встречу на пути не причинит мне вред, это придало бы мне сил, чтобы двигаться дальше. Но я не знаю ни того, ни другого. Я вспомнила, как раньше меня не волновало, что со мной будет. Мне было все равно, умру я или нет. Но сейчас, когда вся боль ушла, когда физически я чувствую себя так хорошо, у меня появился еще слабая надежда на нормальную обычную жизнь, на счастье родителей, на мамину улыбку, которую я буду видеть каждое утро. И я должна бороться за все это. Это должно придать мне сил жить.