Застрял…
Золотая лапа уже неслась в его сторону. Неумолимо и быстро приближаясь, острые когти Хелы ранили его в бок.
Хрустнуло крыло.
Мощный удар вырвал его лапы из кожи Хелы, и Коул кубарем падал на землю. Истекая кровью, Хела издала протяжный стон.
Последовал хлопок – Куол, четырехлапый ворон, грохнулся на землю, подняв вокруг себя облако пыли.
Крыло сломано. Его сильно ранили в бок. Когти вырваны – они остались в шее Хелы. Его лапы в крови.
Обессилев, Ламберт решил принять человеческий облик – все тело огромной птицы охватило чернильное пламя.
Он так и лежал на земле, пока огромное золотое чудовище возвышалось над ним, истекая кровью и дико вопя от боли. Разразилось золотое пламя – Хела вернула человеческий облик и снова стала Мор'Лией.
Рассекая облако пыли, она направилась к нему. Ламберт весь в крови обездвижено лежал на земле, и каждый шаг Мор'Лии отдавался для него неминуемым громом, который вот-вот его настигнет.
* * *
После взрыва я почувствовала, как ударная волна относит меня вдаль. Меня уже подняло над крышей и уносило куда-то прочь, пока я не взяла ситуацию под свой контроль.
Совладав с собой, я удержалась в воздухе и преодолела порыв ударной волны. Небоскреб подо мной разбился и уже начал осыпаться в руины. Удержавшись в воздухе, я полетела вперед, чтобы достать Кристеллера, который исчез за рухнувшим зданием.
Обогнув небоскреб, я увидела, как Кристеллер, обернувшись стаей ворон, покидает место битвы. Он снова бежит!
И я вновь гонюсь за ним.
Мой враг уже успел выйти из состояния формы, что мне на руку. Я быстрее догоняла его, чем он улетал от меня. Не намереваясь сдаваться, я ускорилась. Признаюсь, что удерживать себя в этом состоянии стало все труднее и труднее…
Только бы успеть убить его до того, как силы покинут меня…
Чувствую, что второй раз принять форму мне не удастся… нет, нельзя даже думать об этом!
– Мерзавка, Эмили!
Я слышала его голос.
Вот он, прямо передо мной!
Намереваясь сбить его, я выпустила несколько фотонов света. Меняя траекторию полета, стая ворон уклонилась от трех из четырех моих заклятий.
Последний выстрел поразил противника прямо в цель!
Кристеллер потерял контроль над управлением стаи. Вороны исчезли, а появился он сам, падающий камнем к земле.
Спикировав, я гналась за ним. Удар о землю не убьет его, но здорово покалечит. Прямо перед столкновением о землю, Кристеллеру удалось прийти в себя и пролететь параллельно дороге, на которую, по моим соображениям, он должен был приземлиться мгновением раньше.
Но сил на то, чтобы снова сбежать от меня, у него не хватило. Кристеллер приземлился посреди дороги, встал ногами на землю и развернулся ко мне.
А я не сбавляла темп. Я гналась за ним… летела так быстро, как только могла! Я уже протянула руки, чтобы схватить его, но…
Внезапно Кристеллер окружил себя защитным барьером, а сам в мгновение ока принял форму. Удара о щит мне не удалось избежать…
Я пробила чары противника, но отскочила, подпрыгнула, словно пружинка. Упав на землю, я потеряла контроль над состоянием формы и вышла из него.
Обессиленная и ослабленная, вся помятая и израненная, я лежала на асфальте, а Ван Альго де Кристеллер в состоянии формы уверенно направлялся ко мне.
* * *
– Блэки, Блэки, Блэки, – насмешливо повторяла Мор'Лиа, делая новые шаги в сторону Ламберта, – знаешь, что у нас общего?
Он не ответил.
– Я скажу… мы оба сражаемся за полукровок, которых любим. Дети одного из нас станут настоящими богами. Неприкасаемые… ты видел моих детей, не так ли?
Да, он их видел… Кассандра и Магнусен – два ужасных тирана из будущего.
– Знаешь, родители готовы пойти на все, чтобы защитить любимых детей. Я готова стереть весь мир в порошок или поставить его на колени ради их счастья. И вы с Эмили препятствуете этому счастью… а я привыкла избавляться от проблем на своем пути. Я всю жизнь этим занимаюсь… решаю проблемы…
Она остановилась прямо перед ним.
– Осталось разобраться с последней из них…
Она пнула каблуком его в бок. Ламберт никак не среагировал. Он просто лежал и выжидал… выжидал удобный момент.
– Мне было интересно и занятно сражаться с тобой, Блэки. Но все рано или поздно должно закончиться, не так ли? Ты согласен со мной?
Она присела к нему и повернула его голову лицом к себе.
– Ты основал агентство «Сон Феникса». Ты собрал их вместе… и привел их на смерть. Лидер всегда должен отвечать за все. Кому, как не тебе, знать об этом? Пришло время отвечать тебе…
Она сжала его окровавленные щеки.
– Я хочу видеть твои глазки, когда ты умрешь. Ты – красивый мальчик, Ламберт. Я могу понять, чем руководствовалась Эмили… но вот чем руководствовался ты, когда выбрал ее? Хм… этого я не понимаю…