Я почувствовала, как в горле пересохло, и сейчас во время речи боролась с этим, стараясь чаще сглатывать.
– Враг отнял у нас тех, кого мы любили, кто любил нас и тех, о ком мы заботились. Для людей важно заботиться о ком-то. Без заботы о близких человек перестает быть человеком. Конечно, все мы принадлежим разным расам. У всех нас разное происхождение. Люди, василиски, гомункулы, демоны. Но все мы знаем, что такое любовь. Все мы знаем, что чувствуешь и испытываешь, когда теряешь любимого человека. И больнее всего от того, что эта потеря – нечто невозвратное. Страшно больно и невыносимо жутко от мыслей о том, что мы их больше не увидим, не обнимем и не услышим их голоса. Мы встретим их в другом мире, но не в этом. Мы с вами, живые, должны гордиться теми, кто пал, защищая нас с вами. Слава павшим! Они будут навеки в наших сердцах. Давайте почтим их память минутой молчания.
Все встали.
Было почти тихо. Я слышала всхлипы и приглушенный плач.
Я крепче сжала ладонь Ламберта и поймала себя на мысли, что никто и никогда не сможет нас больше разлучить. Мы будем вместе всегда.
– Спасибо.
Все сели.
– Мне меньше всего хочется сейчас говорить о нашем поверженном враге. Скажем так, я вообще не хочу говорить о нем. Но я должна донести до вас одну мысль.
Все внимательно посмотрели на меня. Еще никогда прежде я не ловила на себе столько серьезных и заинтересованных взглядов. Все они хотели услышать, что скажет последняя полукровка этого мира, та, кто своими руками победила Отца Катаклизма.
– Ван Альго де Кристеллер. Когда я отправилась со своими друзьями в путешествие, чтобы найти Корону Ангела, которая помогла нам одолеть Тень, мы пришли в Дарк-Мор. Этот город – Родина Кристеллера, где он провел свое детство. Там мы встретили его бабушку. Сейчас она сидит среди вас. Однажды юный Кристеллер нанес ей сильное повреждение, и Пандемония де ла Сия пожертвовала частью своей крови, чтобы спасти ее. Эта женщина не волшебница. Но в ней течет кровь полукровки. Она – Одаренная Кровью. Она рассказала нам о том, к чему Кристеллер стремился всю жизнь.
Сделав короткую паузу, я продолжила:
– Больше всего на свете он боялся смерти и жаждал увековечить свое имя в истории. Он мечтал стать великим, знаменитым, чтобы память о нем осталась после смерти на века. Это сделает его бессмертным. У него много титулов. Великий алхимик, совершивший настоящий переворот. Великая Алхимическая Революция – его заслуга. Благодаря созданию Алхимии Смерти он стал знаменитым. Благодаря его открытию гомункулы среди нас. Но уже тогда он преследовал другую цель – узнать секрет бессмертия, вечной жизни. Катаклизм – ошибка его эксперимента, которая обеспечила его дурной славой, заслуженной славой. Он обрел новый титул. Темный Алхимик. А совсем недавно после захвата Лос-Мариса провозгласил себя Отцом Катаклизма, сделав Порождений своими приближенными.
Я почувствовала рвотный комок в горле.
– Он понимал, что даже в случае поражения в войне его имя останется на страницах истории. Темный Алхимик и Отец Катаклизма… я же намерена не дать этому случиться.
Я набрала в рот воздух.
– Я, Эмили Элизабет Блэк, одолела Ван Альго де Кристеллера в честном поединке. И я призываю вас, жители Лос-Мариса и окружных земель. Я призываю всех жителей этого мира. Забудьте. Забудьте его имя, вычеркнете его титулы из памяти, сотрите все воспоминания о его заслугах и поражениях. Его имя должно быть забыто. Его личность не должна остаться в истории. Если память о нем уцелеет на какой-то странице учебника истории или в чьем-то сознании, когда сменятся поколения, то считайте, что он победил. Если мы будем помнить его, то Кристеллер обретет бессмертие, как того и желал. Тогда мы обеспечим его победой. Забудьте это зло и все, что с ним связано. Помните лишь подвиг героев, ваших друзей и родных. Помните лишь то, что они отдали жизнь за нас, за всех нас! Они погибли, чтобы мы могли жить в мире и согласии. Имя Темного Алхимика должно быть забыто. И я клянусь, что лично приложу все усилия, чтобы его не вспомнили. Не рассказывайте о нем своим детям, своим внукам. Пусть он станет пустотой, злом, которое теперь ничто. Да исчезнет он навек!
Зал хором повторил:
– Да исчезнет он навек!
Я не ожидала такой поддержки. Мурашки прошлись у меня по щекам и ушли в ноги.
Это приятно. Правда.
– Вечная слава. Вечная светлая память павшим. Мы будем помнить их подвиг вечно.
– Мы будем помнить их подвиг вечно! – повторил зал.
Тогда я решила поклониться и завершить на этом свою речь.
Вечер продолжился. В зале приглушенно звучали мелодии «Иного измерения». Мы чтили память павших в бою.