Эта фраза стала для меня грубой пощечиной.
– Мертв? Как мертв?
– Уже как двадцать лет его тело рассыпалось в пепел!
– О… чем… ты?..
– Пока ты болталась неизвестно где, я уже все разведал. Не парься – мы с тобой мигом все исправим. Если, конечно, ты захочешь…
Захочу ли?
Почему он это спрашивает?
Вот к нам подошел Моти с тарелкой, полной разных больших пончиков, и «Ананасовым шейком» внушительных размеров.
– Вот и моя амброзия! – облизнулся Малик, потирая руки.
– Приятного аппетита, – Моти все поставил на стол.
– Будь другом, не уходи далеко. Скоро я захочу повторить свой заказ, и ты должен быть рядом. Смекаешь?
– Эм-м… можете на меня рассчитывать.
Малик отсалютовал Моти, и хозяин кафе удалился, оставив нас одних.
– Кстати, Эмили-дорогуша, платишь ты! Я сейчас на мели немного… у тебя же есть монетка?
А чего мне еще следовало ожидать от этого проворного гаденыша?
– Жуй спокойно, Малик, не подавись, – съязвила я.
– Ути, мой пупсик, не злись…
– Ты получил свои пончики, Малик! Давай, выкладывай!
– Какая ты у нас нетерпеливая особа! И с Блэком точно так же? Интересно, как он с тобой справляется… ладно-ладно, я все расскажу!
Не успела я моргнуть, как с тарелки уже исчез клубничный пончик, а Малик с шипением вытягивал из трубочки свой коктейль.
– Итак, что ты хочешь узнать? – обратился он ко мне.
– Все! Что это за место? Как так получилось? И почему ты меня помнишь?!
– На меня такие штуки не действуют… видишь ли, вы с Ламбертом на битве провернули нехитрое дельце, которое кардинальным образом изменило реальность. Но со мной такие фокусы не пройдут. Скажи мне, что ты уже успела выяснить, пока шаталась по городу?
Мне стоит привыкнуть к такому тону и к этим фразочкам. Взяв себя в руки, я прокрутила в голове весь сегодняшний день выдала:
– Я очнулась в Районе Пегаса. Сначала встретила Пандемонию де ла Сию. Она меня не узнала. Далее я отправилась на улицу Мандрагор. Винсента и Элиаса я не встретила, но вот Ламберт и Кира… они были вместе. В смысле они…
– Кувыркались, как голубки в гнездышке, пока нет посторонних?
Рвотный комок к горлу подошел от такой ассоциации.
– Нет! Но… что-то похоже. Словом, они по уши влюблены друг в друга. И похоже, что в Ламберте уже нет смерти, которую поместили в него Смертоносные Сестры.
– Угу… очень любопытно… что дальше?
– Я пошла в свою старую квартиру, где раньше жила с отцом. Лантан был там. И моя мать… она жива, Малик! Представляешь? И у них дети… двое! Родители… не помнят меня!
С трудом сдерживала слезы.
– Потом я ушла… и встретила «Горгулий». Никто из них не узнавал меня, а Кай даже предложил помощь. Избавившись от них, я пришла сюда, чтобы все обдумать.
– И до чего додумалась?
Я не знала, как ответить. Ни к каким выводам я прийти пока не успела.
– Что ж… – выдохнул Малик, поглотив еще один пончик, – я добавлю к твоей информации следующие сведения. Винсент не гомункул. Кристеллер и Хела давно мертвы. Катаклизм все-таки состоялся, но борьба с Порождениями идет куда более успешнее. Этот мир ограничился лишь первой войной с Темным Алхимиком. Пандемония благополучно убила своего брата двадцать лет назад.
Но что со мной?
– Почему же все…
– А вот это самое интересное! – Малик получал удовольствие от самого себя. – Ты, верно, хочешь узнать, почему все твои друзья и родные сейчас живут припеваючи, а о твоем существовании знать не знают?
Именно этого я и хочу.
– Все дело в том, моя бедная Эмили, что тебя в этом мире не существует.
И этот гребаный мир рухнул в одно мгновение.
– Как это?
– Ну, ты просто не родилась, а отсюда и последствия… ты никогда не рождалась, но война все равно случилась. Твоей матери не пришлось защищать тебя от Кристеллера, и она осталась в живых. Пандемония убила своего брата, а Хела была мертва еще до Катаклизма, ведь твоя мать ее убила еще до твоего рождения. Итог? Темный Алхимик повержен, а твои мама и папа живут мирной жизнью. У них растут два прекрасных полудемона. Что до агентства «Сон Феникса», то они просто-напросто не встретили тебя в той библиотеке, ведь тебя и не было никогда. Винсенту не пришлось тебя спасать от Марбаса, и он не стал гомункулом. А Ламберт и Кира… как видишь, они были бы вместе, если бы не ты. Словом, моя несчастная Эмили, всем в этом мире слишком хорошо без тебя. Пандемония жива и в полном здравии! Кай никогда не предаст свое агентство, и разлуки товарищей не случится впредь. Твои родители живы и счастливы. Ламберт лишен смерти внутри и счастлив с Кирой. Все довольны.
По спине прошла ледяная дрожь. Вся взмокла.