Как так?
Если я не родилась… ничего не было!
Все те ужасы случились по моей вине…
Не могу поверить, что мое «нерождение» в этом мире, могло сделать его таким… совершенным!
– Почему же ты меня помнишь? Ты будто… из моего мира, из бывшего. Как так вышло, Малик?
Отложив пустую тарелку, Малик позвал к себе Моти. Тот незамедлительно подбежал.
– Эй, дружище! Помнишь мою просьбу? Повторишь?
– Как скажите…
Моти забрал тарелку и удалился на кухню.
Я смотрю на Малика, стараясь взглядом развязать ему язык.
– Для меня никаких миров не существует. То, что вы сделали с Ламбертом, изменило реальность. Но меня эти изменения не коснулись. Видишь ли, Эмили, я существую вне времени и пространства. Когда это случилось… я понял, что мир изменился.
– Почему же так? Что в тебе такого особенного?
– Ох, много чего! Начиная с моей невероятной сексуальной внешности и заканчивая первоклассной харизмой! Хорош снаружи и внутри! Сам себе господин и мистер Совершенство…
– Малик!
Моти подошел к нам с новой тарелкой, полной пончиков.
– Прошу, – поставил Моти заказ на стол.
– Отлично сработано, дружище!
Моти закатил глаза и ушел.
– Отвечай! – потребовала я.
Малик взял очередной клубничный пончик, внимательно его изучил и провел языком по сладкой присыпке.
– Я – Высший Демон.
Малик отклонился на спинку диванчика и принялся лакомиться пончиков.
– Высший Демон? – переспросила я. – И что же это значит?
– Ну, скажем… я не из тех обычных демонов, которые похожи на Ламберта или Мелену. Высшие Демоны – самые древние существа, которые появились в одно время с духами. Мне уже более миллиона лет, а я все так хорош!.. Для Высших Демонов магия, изменяющая реальность или время, – пустое место. Мы к ней невосприимчивы. Как я сказал, я существую вне времени и пространства. Будто бы я… отделен от этого мира и могу наблюдать за его изменениями со стороны. Кстати, духи подвержены влиянию этой магии, но не Высшие Демоны. Это делает меня слишком особенным не так ли? Когда я понял, что мир изменился, я немедленно начал изучать суть произошедшего, а потом, когда все понял, отправился на твои поиски. Со мной тебе очень повезло, крошка Эмили. Если бы я не был Высшим Демоном и твоим другом, все могло закончиться намного плачевнее… для тебя, во всяком случае.
– И как же ты выглядишь?
Мне стало реально интересно разузнать все подробности жизни Высшего Демона.
– Я не имею четкого первоначального облика. В образе демона я способен принять обличие любого демона, которого я когда-то победил. А сражался я с демонами очень-очень много…
Любой демонический облик?! Такого я и представить себе не могла!
– Какое же твое настоящее имя?
– А зачем, скажи мне, маленькая Эмили, иметь второе имя?
– Это значит…
– Я его не менял!
Малик. И это его настоящее демоническое имя. Одно единственное.
– Почему ты не менял имя? – не понимала я.
– Меняешь имя – меняешь судьбу. Я вдруг испугался, что перестану любить «вечеринки». А чего ты от меня хочешь? Какое такое другое имя будет звучать более эффектно, чем мое? Саймон? Джордж? Брэд? Фу! Малик звучит первоклассно! И, если хочешь знать мое мнение, то имя Блэка мне вообще сыр напоминает! Ламберт…
Малика даже передернуло.
– Ладно, я поняла… настоящего облика ты не имеешь, имя у тебя одно, а к изменению реальности ты невосприимчив. Так?
– Ты все ловишь на лету, малыш! – он подмигнул мне.
Почувствовав себя неловко, я вернулась к главной теме беседы.
– И что же ты выведал, когда попал сюда? – поинтересовалась я, отпив свой коктейль. – Что мы такое с Ламбертом сделали, что это привело к таким катастрофическим последствиям?
Он странно взглянул на меня, отпил свой «Ананасовый шейк» и спросил:
– А что ты помнишь?
Он думает, что я и сама могу докопаться до истины?
– Ламберт принял свой демонический облик. Мы с Коулом полетели на Монстра, чтобы сразить его. Коул злился. Я видела, что смерть готова вырваться из него. Мы влетели в Тень… оказались внутри… и смерть из него вырвалась…
– И?
– И что? Потом я очнулась в этом мире! Реальность изменилась!
– Именно!
Между нами повисла напряженная пауза. Я чего-то не понимаю?
– Малик, объясни нормально, что случилось!
– Ты уже все рассказала, разве не понимаешь?
Медленно мотаю головой.
– Ох, какие же вы тормоза! Все ответы уже в задаче! Просто собери это все в кучу!
Все равно не понимаю!
– Ах, ладно, глупышка, слушай!
Он отставил стакан с коктейлем в сторону и нагнулся ближе ко мне.
– Коул принял истинный облик демона, так?