– У нас будет возможность. Обязательно будет в свое время. А пока я буду с тобой. Когда ты будешь биться, я буду с тобой. Всю твою жизнь, я буду с тобой, крошка-Эмили. Мы с тобой не прощаемся… никогда.
Я снова обнимаю ее. Смотрю на свои руки – они исчезают. Я совсем прозрачная!
– Я люблю тебя, мамочка!
– Я тоже тебя люблю, моя девочка.
Я почувствовала тепло ее нежных губ на своем лбу и закрыла глаза. Вскоре я полностью растворилась в белом свете.
И снова ожила.
* * *
Открыв глаза, я поняла, что лежу на изумрудной тропинке. Меня окружают Ламберт, Кира, Элиас и Винсент. Даже наш гомункул не сдержался и пришел ко мне, чтобы встретить меня, когда я снова буду жива.
У них все получилось.
Они вернули меня.
Опустив взгляд вниз, я увидела, как мои пальцы вцепились в серебристую белую сверкающую Корону.
Я принесла ее с собой в этот мир.
Корона Ангела у нас.
У меня все получилось.
– Эмили! – голос Киры. – Ты как?
Ламберт обхватил меня и помог встать на ноги.
– Все в порядке, Эмили? – спросил он. – Как себя чувствуешь?
Сначала я еще раз посмотрела на Корону, убеждаясь в том, что она действительно со мной. Потом я осмотрела своих друзей.
– Да, – киваю я, – все в порядке. У вас получилось.
– Что ты видела там? – спросил Винсент.
Я взглянула на него.
Теперь я знаю, где довелось побывать Винсенту. Но он быстро миновал этот проход, отделяющий мир живых от мира мертвых.
– Свою маму, – ответила я, – ей разрешили навестить меня.
Все четверо изумленно переглянулись.
– Мы с ней… поговорили.
– Это же чудесно! – из глаз Киры брызнули слезы.
– Да, Кира. Это было прекрасно. Я впервые обняла ее и поцеловала…
Потом я перевела взгляд на Ламберта. Я не могу смолчать о том, что услышала от мамы.
– Она сказала кое-что о тебе, Ламберт.
– Обо мне?
– Да… она видит нас. Мама сказала, что ты ей нравишься.
Плечи Ламберта облегченно опустились.
– Корона, – вырвалось у Элиаса, – ты все-таки нашла ее…
– Да, мама показала, где ее найти. Это оказалось совсем несложно. А у вас как все прошло?
Я заметила на лицах друзей странные выражения лица.
– Ну… – протянула Кира.
– Не важно, – перебила я ее, – это же уже не так важно, верно? Главное – мы снова все вместе. Расскажите мне все, когда будет возможность. Корона Ангела – оружие, способное победить Тень – теперь у нас. Мы сделали то, зачем задумали это путешествие. Пора возвращаться.
Я говорила слишком спокойно и уверенно, что даже сама не верила в собственный тон. Я только что умерла и ожила! Я встретила Мерседес, свою маму.
Я не была к этому готова, но вдруг все мои друзья резко приблизились ко мне, чтобы крепко обнять. Все мы дружно смеялись, что почти плакали. Сейчас нам всем было слишком хорошо вместе.
Наше путешествие подошло к концу.
– У нас осталась одна возможность воспользоваться услугами Леди Таинств, – напомнил нам Ламберт.
– Тогда чего мы ждем? – бодро спросил Элиас.
Ламберт повернулся к Хранительнице Тайн, которая все еще наблюдала за нами, высеченная из вод водопада.
– Мы готовы вас попросить о последней услуге, – заявил Блэк.
– Как вам будет угодно. Я всегда готова.
– Мы просим вас переместить нас и наш фургончик, что стоит у входа в пещеру, в Резервацию. Это бывшее Поселение василисков, расположенное у Лос-Мариса.
– Хорошо. Я исполню вашу последнюю просьбу.
Я была рада, что Леди Таинств может переместить нас домой, и нам не придется проделывать весь обратный путь.
– Чтобы вернуться домой, войдите в меня, и я перенесу вас. Ваш фургончик будет доставлен к вам минутой позже.
Вдруг изумрудная дорожка под нашими ногами вытянулась. Теперь она соприкоснулась с водопадом. Нам предстояло пройти по ней и войти в Леди Таинств.
– Идемте, – позвал нас за собой Ламберт.
Нам предстояло сделать последние несколько шагов, которые должны завершить наше путешествие. Следуя за Блэком, мы прошли к самому водопаду. Брызги окатили нас.
– Вам стоит задержать дыхание, когда вы окажетесь внутри, – предупредила Леди Таинств.
Так мы и сделали.
Прежде, чем сделать шаг за водопад, каждый из нас задержал дыхание. Сначала Ламберт, за ним Элиас, дальше Винсент.
– Идем, Эмили, – позвала она меня, – ты сегодня у нас большая молодец.
Улыбнувшись, Кира задержала дыхание и вошла в водопад, исчезнув из виду.
Я все еще держала Корону Ангела у себя в руках. Мне осталось сделать всего один шаг, когда Леди Таинств нарушила молчание:
– Осталось немного, Эмили Элизабет. Ты почти у цели.
Я подняла голову и посмотрела на нее.