После того, как я приняла душ, я отправилась к остальным. Друзья уже готовились к вечернему торжеству. Я искала Ламберта, но того нигде не было видно.
– Кира, не видела Ламберта? – спросила я ее.
Она огляделась. Мой вопрос застал ее врасплох.
– Эм-м… нет, не видела…
– Странно, – задумалась я, – я уже весь дом обыскала!
Тогда Кира остановила Винсента, проходившего мимо, и спросила у него:
– Где Блэк?
Винсент изумленно уставился на нас двоих.
– Вы думаете я слежу за ним?
Услышав нас, к нам присоединился Элиас.
– Ищите Ламберта? – спросил он.
– Да! – машинально вырвалось у меня.
– Он отправился в мир демонов. Он вам не сказал?
В мир демонов?
– Нет, – ответила я.
Судя по лицам Киры и Винсента, они тоже ничего не знали.
– Он не сказал зачем? – поинтересовалась я.
– Сказал, что хочет повидать родителей. Не переживай, Эмили Элизабет, Ламберт скоро вернется.
– Я в этом не сомневаюсь… просто…
Просто он мне ничего не сказал! Стойте! А почему он вообще должен мне что-то говорить? Это его родители, и он имеет право видеться с ними, когда захочет. Тем более теперь, когда он вернулся домой после опасного путешествия.
Я все равно была в душе. И чего я переживаю так?
– Ничего, – отрезала я, – спасибо, Элиас.
– Да не за что, – пожал василиск плечами.
– Пойду посплю.
– Давай, Эмили, – обняла меня Кира, – отдохни. Ты сегодня многое сделала для всех нас.
Троица проводила меня взглядами до двери на втором этаже. А потом я закрылась в комнате Элиаса, и звуки празднества с первого этажа резко затихли.
Почувствовав духоту, я приоткрыла окно, и легла в постель.
Думаю, Ламберт все расскажет мне, когда вернется. С ним точно все будет хорошо. Не стоит волноваться, верно?
Мне всего лишь нужно поспать…
* * *
– Ты вернулась ко мне.
Я почувствовала, как кто-то сел на постель.
– Хорошая, девочка…
Его голос…
– Ламберт!
Я вскочила и открыла глаза.
Кристеллер.
Он здесь.
Он сидит рядом со мной.
А вокруг темно. За окном ночь. Сколько же я спала?
– Не бойся, – его рука потянулась ко мне.
Этот ледяной шепот.
– Уходи, – я прижалась к стенке, подальше от него.
Это точно он…
Прямо здесь и сейчас!
Эти красные уродливые шрамы на щеках, эти швы на губах, эти золотые искрящиеся кровью глаза… что ему нужно?
– Думаешь, что нашла шапочку и сможешь остановить Монстра? Найти оружие – не значит уметь использовать его.
– Я знаю, как его использовать, – твердо заявила я.
Леди Таинств все объяснила.
– И все же, Эмили Мерседес, целые легионы Порождений будут стоять между тобой и Тенью. Как мне известно, ваших солдат явно не хватит, чтобы подавить мое сопротивление. Ваше восстание жалко.
Он наклонился ко мне.
Я еще сильнее прижалась к стене.
– Я царствую во всем Лос-Марисе. И это только начало. Я намереваюсь не просто захватить весь этот мир, а все миры… и сброд деревенщин, который вы пригласили в свою Резервацию… ты думаешь, что эти люди, гомункулы и василиски смогут выступить против меня?
– Я видела, что ждет мир, если ты победишь.
Его взгляд изменился.
– Твой Сизаморт отправил нас в будущее, и там мы его убили, чтобы вернуться. Но я видела то будущее, твое будущее… я видела твоих детей, видела, что случится с миром, если ты одержишь победу.
– И как оно?
Я сжалась.
– Знай одно, Кристеллер. Я сделаю все, чтобы не допустить этого.
Его губы растянулись в легкой улыбке.
– И как же ты меня остановишь? Научилась «самому сложному фокусу полукровки»? Научиться принимать форму еще не значит уметь ею правильно пользоваться. У тебя мало опыта. Ты слишком наивна. Давай смотреть на вещи реально, Эмили. Где ты… и где я? Кто ты? Кто я? Неужели ты считаешь, что у тебя сил хватит, смелости хватит и решимости, чтобы убить меня?
– Я умею убивать.
– Ох, я и не сомневаюсь. Ты убивала Порождений все то время, пока работала в агентстве «Сон Феникса». Сколько это длилось. Год? Два?
Я понимаю, что он имеет в виду. Но я совершенно не хочу об этом думать!
– Я живу в этом мире уже очень давно. Меня не смогла остановить Пандемония, которая учила тебя. Ты сама видела. Если не удалось ей…
– Мне удастся!
Он легко посмеялся.
– Это мы еще посмотрим… в любом случае я желаю тебе быть более… благоразумной. Не спеши напрасно тратить свою жизнь. Ты еще можешь пожить… Но, если ты придешь ко мне с боем, тебе останется винить в своей смерти только себя саму. Я не стану тебе поддаваться. Я давал тебе слишком много шансов принять мою сторону.