Он сменил расу.
– Чем теперь займемся? – бодро спросил Винсент, стараясь прогнать от нас мысли о смерти.
– Пора возвращаться домой, – ответил Ламберт, – сегодня у нас выдался весьма насыщенный день.
– А мы все-таки получили награду от Президента? Эта тварь меня-то убила!
Но все рассказали мы Винсенту уже в «Химере». Отблагодарив профессор Борменталя за помощь, мы попрощались с ним и Инэс. Кира поздравила родителей с наступающим Новым годом, который вот-вот наступит.
Пока мы ехали по городу, я успела заметить наряды полиции. По двое служащих, облаченных в черные плащи, стояли тут и та, охраняя разные двери.
Они стерегли порталы.
Как и сказал Винсент, порталами могут быть самые разные места. Начиная с обычных дверей в любые дома, заканчивая люками, ведущими в канализацию. Так, например, двое полицейских охраняли вход в кафе с дурацким названием «Веселый пончик».
Лично мы с друзьями предпочитали ходить в кафе «У Моти». Там всегда вкусная пицца и выпечка! А Кире нравится капучино.
Пока мы ехали, я поймала себя на мысли о том, как же много открылось этих порталов. Полиция встречалась за каждым углом. Они заполнили все улицы города! Как при таком размахе действий преступник остается не пойманным.
Но главное другое… зачем кому-то открывать эти порталы? Полагаю, выяснить все это можно одним-единственным способом – войти в эти дыры в пространстве.
Я посмотрела на своих друзей. Винсент читал. Кира и Элиас смотрели в окно. Ламберт вел фургончик. Вот Элиас прищурился и посмотрел куда-то в сторону. Мы проезжали дальше, а Элиас повернул голову, чтобы еще раз изучить какой-то объект.
– Что там? – спросила я его.
– А? Да так… ничего.
Соврал. Или не слишком важно.
Не знаю, как Ламберт задумал взяться за дело порталов, но теперь даже мне самой стало интересно. Особенно после того, как профессор Борменталь сказал, что за этими «шалостями» может скрываться что-то крупное.
Что же он имел в виду?
Наконец мы вернулись домой. Ноги меня уже не держали. Посмотрев на ребят, я поняла, что всех тоже клонит в сон. Пока мы снимали верхнюю одежду, зазвонил телефон Элиаса.
– Я сделаю нам чай, – вызвался Ламберт.
– А потом сразу спать, – зевнула Кира.
Элиас увлеченно беседовал какое-то время. Винсент осмотрел Оранжевый Зал, как будто видит его впервые.
– Сегодня я пришел сюда совсем другим, – задумался он.
– Но ты все еще наш Винсент Сильвио! Разве нет? – обратилась к нему Кира.
– Конечно.
Вот Элиас бросил телефон на диван.
– Кто звонил? – поинтересовалась я.
– Родители. Они хотят встретиться. Зовут в гости завтра.
Мы посмотрели на Ламберта. Только он отвечает за наши планы.
– Мы поедем, – сказал он, – сегодня мы сразили двух Порождений и получили награду от Президента. Думаю, мы заслуживаем отдых. Так что все выспитесь. Завтра мы поедем в Поселение!
И я была рада этому обстоятельству. Мне нравилось ездить в Поселение василисков. Родители Элиаса очень добрые и милые василиски. С ними хорошо и приятно проводить время.
Да, Ламберт прав, мы заслужили отдых.
– Спасибо, Ламберт, – поблагодарил друга Элиас.
– Да не за что… это дела семейные, а они всегда на первом месте после работы. Так правильно.
Потом мы выпили чаю и кофе, а после приняли душ и отправились спать. Я надеялась быстро уснуть и хорошо выспаться, но… не тут-то было…
* * *
Розовые стены окружали меня и сдавливали, как склеп умершего. Но я не мертва… Мне кажется, что я еще не родилась. Я заточена в какой-то сфере и не могу выбраться.
Я отчаянно стучу по этим тонким розовым стенам. Пытаюсь призвать магию – не получается?!
– Где моя сила?
Меня охватил страх и холод. Будто я потеряла какую-то часть самой себя.
– Где моя магия?!
Я отчаянно колочу эти розовые стены. Я немного вижу сквозь них. Там целый мир, а я здесь, взаперти.
Что происходит?
– Выпустите меня!
Новый сильный удар кулаком, и стена треснула. Это что-то, похожее на скорлупу…
Я начала ковырять. Я делала себе проход. Поранилась… ничего страшного! Но вот вся ладонь испачкана кровью. Я отчаянно рвусь на свободу.
Мне тошно. Я хочу понять, что случилось с моей магией!
– Я хочу жить! – отчаянно реву я.
Скорлупа раскололась, и я вышла наружу, покинув свою темницу.
Что это было?
Оборачиваясь, я понимаю, что это яйцо… большое белое яйцо, из которого я только что выбралась.
Я родилась.
И вместе с этим ко мне вернулась моя сила. Кровь текла по рукам.