– Мы ведь друзья, Эмили Элизабет…
И мы с Винсентом обнялись. Сегодня мне хотелось это сделать больше всего.
– Я – твой должник, – заверила я его, – обращайся.
– Буду иметь в виду.
Вот сказала, и стало как-то легче сразу. Даже все кошмары забыла!
– А что ты намерена делать с Ламбертом? – поинтересовался он.
– Ты, о чем? – этот вопрос меня заметно напряг.
– Ты же любишь его? Да, мы все видим.
– Это так заметно?
Я налилась краской.
– Заметно ли это самому Ламберту, я не знаю. Мы не говорим об этом.
– Правда? А я-то думала вы это и обсуждаете…
– Ох, нет. Ламберт все держит в себе. Не знаю даже… просто, если ты его любишь, ты же понимаешь, что не можешь быть с ним.
В моих глазах застыли слезы. Сейчас Винсент говорил о том, о чем я думать боялась.
– Эмили Элизабет, ты влюбилась в демона. А демоны живут чуть больше тысячи лет. И то точной цифры никто не знает! А люди… прости, но до ста десяти в крайнем случае. И зачем тебе это? Он еще будет молод, когда ты превратишься…
– В старуху! Понятно!
– Прости, я просто хочу помочь.
– И что же я могу в этом случае сделать?
– Написать соглашение.
– И стать бессмертной… тогда я его переживу, и мы вернемся с того, с чего начали, только в другом порядке!
– Да, но в этом случае ты будешь дольше с ним и…
– Гомункулы не могут иметь детей.
Винсент сразу поник.
– Да, я об этом не подумал… прости.
– Ничего. Ты же хотел помочь, верно?
– Конечно.
Я допила свой кофе.
– Просто именно сейчас я понимаю все плюсы и минусы своего положения, – добавил просто Винсент.
– Да, это вполне естественно.
– Прости, если задел тебя…
– Нет, ничего. Ты все сделал правильно. Я должна трезво оценивать ситуацию. Через несколько лет я стану гораздо старше Ламберта по внешним параметрам. Нужно задумываться об этом уже сейчас. Но перед этим… мы сами должны разобраться в отношениях друг с другом.
– Разумеется. Это важно. Если хочешь, я замолвлю словечко…
– Нет, спасибо. Я сама все сделаю.
– Как скажешь.
Теперь и Винсент допил кофе.
– Вкусно. После смерти вся еда меняет вкус? Мне нравится.
– Значит, ты уже справился со своими перерождением, раз так поднялось настроение?
– Похоже на то…
Вот повысила неловкая пауза. Разговор о важном закончился, и мы вернулись к бытовым вещам.
– Думаю, будет разумно, если мы хотя бы вернемся в свои комнаты, даже если не хотим спать.
– Да… после такого крепкого кофе вряд ли уснуть получится. А завтра ноги ватными будут…
– Тогда просто полежи и отдохни. Подумай о чем-нибудь.
– Хорошая идея. И ты тоже пока не заморачивайся всем этим! Завтра нужно позволить себе расслабиться. Скоро уже Новый… кстати, Ламберт не нашел свой подарок?
– Ох, он искал! Но не нашел!
– Вот хитрец! Хочешь все сюрпризы испортить!
– Если что я обязательно перепрячу.
Я посмеялась.
– Отлично!
Мы поднялись в Желтый Коридор.
– Что ж, теперь до утра, Эмили Элизабет.
– Да, до утра…
Мы уже хотели разойтись в свои комнаты, но я его задержала.
– Винсент!
Он обернулся.
– Да?
– Спасибо, что ты с нами.
Такой спокойный и счастливый взгляд Винсента мне еще не доводилось наблюдать.
Глава 8. Поселение змей
Наши поездки на «Химере» приносят мне истинное наслаждение. Я их обожаю! Вот и сейчас мы все собрались вместе, чтобы поехать повидать родителей Элиаса, которые жили в Поселении василисков на окраине Лос-Мариса.
Элиас, как обычно свойственно его натуре, слушал музыку. На этот раз в его плеере крутился альбом «Живых вампиров». Ламберт внимательно следил за дорогой. Нам он включил радио, где звучали легкие и ненавязчивые песенки и мелодии.
Винсент не спал ночью, а потому сейчас он решил занять весь диванчик и как следует вздремнуть. Мне бы тоже не помешало такое мероприятие, но я воздержалась. Будет несколько странным, если я выскажу желание поспать в девять часов утра, ведь обычно в это время мы уже на передовой сражаемся с Порождениями.
Кира сидела на мягком кресле-мешке и изучала те книги, которые Винсент брал с собой в фургончик. Мне же оставалось наблюдать за видом из окна. Вот мы проехали Аметистовую улицу и сейчас направлялись к самой границе города, где небоскребы редели, и начинались заснеженные лесопарки.
– Что там с вознаграждением от Президента? – поинтересовалась я у Ламберта. – Ты смотрел вчера почту?
– Ах, да, – бодро ответил наш Лидер, – на неделе надо будет заскочить на почту. Там для нас уже все есть.