И по взгляду Элиаса мы поняли: да, она угадала.
Вечер медленно накрывал город, когда мы покинули дом. Оставив наш фургончик на стоянке, мы следовали за Элиасом, который вел нас в неизвестное направление сквозь белую пелену метели.
– Ты хоть скажи, куда ведешь нас, – не выдержала Кира, укрываясь капюшоном от колющего снега.
– Драконья улица, – краткий ответ василиска.
Если Элиас в точности запомнил улицу, значит, он знает, что делает. Уверенности во мне прибавилось, но мне все еще было не по себе от того, что истинные планы Элиаса оставались только при нем. О них он не распространялся даже Ламберту. Слушая в наушниках «Пустые черепа», он вел нас.
К счастью для моих ног, Драконья улица оказалась не так далеко от нашей. Мы быстро нашли ее. Оставалось найти место, которое нам хотел показать Элиас. Одна беда – здесь повсюду полиция, охраняют порталы.
Конечно, мы не преступники и скрываться толком не имеет смысла. Но все же… будет куда лучше, если наше присутствие окажется незамеченным. И славная метель этому благоприятствовала.
– Это здесь, – шепнул Элиас, когда мы повернули за угол.
И я кое-что поняла.
– То, что ты хочешь нам показать, ты видел, когда мы ехали домой после того, как Винсент стал гомункулом? – обратилась я к другу.
– Да. Я хотел сказать Ламберту об этом уже тогда, но…
Его взгляд скользнул по Винсенту.
– Тогда намного важнее был Винсент.
И мне все стало понятно. Совсем скоро я узнаю то, куда устремился тот загадочный взгляд Элиаса из фургончика.
– Видите? Это пожарная лестница. Нам наверх.
Ламберт решил проверить обстановку. Он осмотрелся, убеждаясь, что мы не привлекаем внимание полиции. Дальше нас ждал подъем по пожарной лестнице, которая примыкала к дому и вела к какой-то запасной железной двери.
– Ты думаешь, там портал? – поинтересовалась Кира.
– Уверен, – кивнул Элиас, – я видел, как кто-то в белом в него входил.
– Ты видел его! – повысил голос Ламберт. – Это же был преступник! Мы могли его поймать!
– Как я сказал, Винсент был тогда важнее.
И Ламберт смирился.
И все же удача улыбнулась нам. С того времени никто не обнаружил этот портал, кроме нас. Нам выдался шанс узнать, чем занимается преступник, дырявящий пространство.
Подниматься следовало осторожно, чтобы не вызвать своими шагами металлический звон. Нельзя привлекать внимание полиции, посты который расставлены за каждым углом.
Двигаясь друг за другом все выше и выше, мы приближались к заветной двери, за которой, по соображениям Элиаса, должен открываться еще один портал. Это проникновение станет первой частью нашего расследования дела загадочного преступника.
Кто-то в белом… Это заинтриговало даже меня!
Пора признать, что мне тоже интересно выяснить тайну этих пространственных дыр. Кому и зачем они понадобились? Слова профессора Борменталя побудили во мне этот интерес. Он считал, что за этим скрывается нечто крупное, что-то, что может навлечь большие беды на Лос-Марис. Кому, как не нам, это остановить?
С другой стороны, я понимала, что мы вмешиваемся в опасную авантюру. Без этого жизнь агентства «Сон Феникса» не жизнь! Пора начинать!
– Я был прав, – Элиас приоткрыл дверь, и мы увидели голубой свет, – это портал, Ламберт! Думаю, сегодня мы приблизимся на шаг к разгадке тайны.
– Чего же мы ждем? – бодро обратился к нам Ламберт. – Вперед!
Друг за другом мы вошли в синее свечение за дверью. Как мы того и хотели, ни одна живая душа на Драконьей улице нас не заметила.
Голубой свет прошел сквозь меня. Или это я прошла сквозь него? Этого мне никогда не понять. Проход через портал показался мне странным. Это нечто новое ощущение, прежде незнакомое мне. Сначала я почувствовала приятное тепло, потом влагу, а затем… холод.
Моргнув, я обнаружила, что голубая дымка тает, рассеивается в воздухе, открывая вид на окружающую обстановку.
Придя в себя, я оглянулась. Прямо в воздухе за моей спиной висела голубая дыра, которая должна отвести нас обратно в Лос-Марис, ведь место, куда мы попали, явно не наш любимый город.
– Почему он не закрывает порталы? – задался вопросом Элиас.
– Может, у него есть только способ, чтобы их открывать, – логично рассудил Винсент.
Спорить никто не стал. Если преступник не заметает следы, значит, просто не имеет возможности это сделать. А потому действовать ему приходиться вдвойне осторожно!
– Есть идеи, куда мы попали? – обратился к нам Ламберт.
– Пока только одна, – пожала плечами Кира, – и она слишком очевидная…
Кладбище.
Мы стояли на большой заснеженной поляне, окруженной лесом. Снег здесь падал очень медленно. Прямо перед нами открывалась какая-то заброшенная территория, заставленная разбросанными повсюду надгробиями. Здесь же росло несколько голых жутких на вид изгибистых тонких деревьев. В стороне от кладбища стоял заброшенный старый колодец. Но вот что важно… в самом центре территории кладбища возвышался старинный особняк из черных досок. Он оказался двухэтажным, широким, с выбитыми и заколоченными окнами и облупившейся крышей. Жуткий, мерзкий, противный домик. Старый особняк, одним словом. Кому он мог понадобиться здесь, на таком же заброшенном кладбище.