— Ты знаешь, что произошло с моим мечом?
— Может, ты хотела спросить, что случилось с тобой?
— Мне сказали, что ты меня убил, — произнесла я, не поведя бровью. Он подслушал наш разговор с Сезаром в постоялом дворе. Не оставалось сомнений, что то создание принадлежало Люцию.
— Но ты жива. Значит, не стоит доверять словам своего брата.
— Не приплетай сюда Фредерика, — укорила его.
— Интересно, когда ты все вспомнишь, будешь ли так же его защищать?
— Он мой брат. Буду, — не колеблясь ответила я.
«Что бы ни произошло…» — добавила про себя.
Моран сдержанно улыбнулся. Его улыбки могли быть разными: холодными, враждебными, коварными или теплыми и благожелательными. Я видела, как он улыбался своим истинным врагам, и пока я к их числу явно не относилась.
Майя крепко сжала мою ладонь.
— Тихо. Не переживай, — прошептала я.
— Ты в ее теле, это лучшая гарантия безопасности, Майя, — хмыкнул Люций, подпирая рукой подбородок. Кожа на его изящных запястьях показалась мне слишком бледной. На пальце виднелось тонкое колечко из темного металла, по которому скользили письмена на древнем языке.
Девушка вздрогнула и насторожилась.
— Не беспокойся, он шутит.
Уголок его губ поднялся еще сильнее.
— Даже когда мы поменяемся, никто тебя не обидит, — повторила я, не сводя взгляда с Морана. — Он обещал.
Услышав последнее, теневой див покачал головой. Весь его вид говорил: «Ты же знаешь, моим обещаниям нельзя верить».
Упрямец.
— Хватит ее пугать. Я должна ей услугу, и если с ней что-то произойдет до того, как я выплачу долг, поплатишься ты.
— Ты слаба. Не разбрасывайся подобными обещаниями, пока находишься в столь жалком состоянии. Особенно не зная всего. — Люций недовольно нахмурился, больше не смотря на меня. И не было до конца ясно, о каком именно обещании говорил див. О моем обещании ему или Майе?
Оставшуюся дорогу мы провели в молчании. Моран все время глядел в окно, Рафаиль достал из складок мантии книгу и, погрузившись в чтение, принял отсутствующий вид. Лишь раз экипаж остановился, а Люций незадолго до этого полностью задернул шторы, скрыв происходящее снаружи. Сделав это, див с тем же насмешливым и в то же время загадочным выражением посмотрел прямо на меня.
Взгляд Морана был сосредоточенным, пристальным, словно он видел самую суть. Удивительно, что его ничуть не смущала моя нынешняя оболочка. Наоборот, она забавляла парня, который, несмотря на свой внешний вид, каким-то образом прожил в два раза больше меня.
Карету качнуло.
«Что-то погрузили…» — догадалась я.
Совсем скоро экипаж вновь пришел в движение.
Мы пробыли в пути еще около часа, на улице уже царила глубокая ночь, до рассвета оставались считанные часы. Но, несмотря на тяжелые сутки, спать не хотелось. Внутреннее напряжение не позволяло прикрыть глаза.
Вскоре колеса застучали жестче — мы выехали на мощенную камнем дорогу.
— Где мы? — спросила я, слыша вокруг суетливые голоса людей. Они торопились открыть ворота, отдавая приказы.
Судя по звукам, снаружи было весьма оживленно.
— В главной обители моего ордена.
Я задумалась. Если меня не обманывала память, дом Моранов находился севернее, и мы бы не успели так быстро туда добраться.
— Это новая обитель. Мы перебрались ближе к столице королевства, — заметив мое замешательство, пояснил Люций.
Я лишь кивнула.
Когда дверь кареты распахнулась, в глаза бросились факелы, что висели на стене напротив. Но лишь выбравшись из экипажа, я оценила все масштабы — стена была длинной, непрерывной и исчезала за домами вдали. Кирпичная кладка оказалась крупной и крепкой. Высота укрепления достигала нескольких метров.
Это место являлось не просто обителью ордена. Оно готово было выдержать долгую осаду.
К карете подбежали люди, распрягая лошадей и уводя тех в стойла.
— Нравится? — поинтересовался Люций, подходя ближе.
— Ты будто готовишься к войне, — произнесла я, не задумываясь, первое, что пришло на ум.
Почему-то Морана это рассмешило. В академии он часто смеялся. Даже иронизировал над собой, выглядя непосредственно и порою глупо. Именно поэтому я долгое время не догадывалась, что его семья возглавляла тот самый Северный теневой орден.
Отвлекшись, я заметила, как люди, разгружавшие повозку, вздрогнули, во все глаза уставившись на Люция. Но парень совсем не обращал на них внимания.