Лейла уже ждала его. В зале был накрыт стол, а сама она была одета в короткое черное платье, подчеркивающее ее стройную фигурку и открывавшее изящные ножки.
"Вот, совсем другое дело" - подумал Вадим, с удовольствием рассматривая девушку.
В таком наряде она была просто сногсшибательна, что он и заявил ей первым делом.
Потом, когда они уже сели за стол, заставленный всевозможными яствами, большинство из которых Вадим видел в первый раз, он рассказал ей о задании.
- Вы легко справитесь, повелитель, - прощебетала та, выслушав его рассказ, - я слышала об этих гномах. Говорят они все глупые. А, вы умный и сильный.
- Ладно, ладно, - смутился Вадим, - как туда добраться?
- Как добраться? - искренне удивилась Лейла, - на такси, естественно.
Я закажу вам его.
- Да, закажи сейчас. Hе хочу откладывать это дело, - он боялся, что не успеет до очередного возвращения в свой мир.
- Хорошо. - Лейла, поднявшись из-за стола, вышла из комнаты.
Вернулась она через десять минут.
- Такси ждет перед домом.
От такой оперативности Вадим слегка опешил но, собравшись с мыслями, вышел за девушкой на улицу.
Такси представляло собой серого цвета ковер размерами где-то три на три метра.
В центре его располагались четыре седла, чем-то напомнившее Вадиму седла на лошадях. Перед каждым седлом, располагался поручень, за который как он понял, надо было держаться.
- И как? - Вадим был слегка ошарашен таким видом транспорта.
- Садись, - объяснила Лейла, - назовешь адрес, он доставит тебя по нему.
- Ага, - Вадим сглотнул слюну. При мысли о полете, да еще на этом чуде магической техники, из арабских сказок, ему стало не по себе. Он не любил все подобные аттракционы, так как боязнь высоты, в таких случаях не отпускала его. Единственный раз, когда он решился залезть на "американские горки" в "Чудо-Граде" парка им. Горького, он запомнил на всю жизнь.
Деваться, однако, было некуда. Пришлось ему, с гулко стучащим сердцем и моментально взмокшими от волнения руками, забираться в седло этого ковра. Он
устроился в седло и вцепился в поручень, железной хваткой.
Как только он это сделал, ковер начал медленно подниматься вверх, и Вадим обречено посмотрел на удалявшуюся от него землю и Лейлу махавшую ему рукой.
- Куда едем, - спросил ковер скрипучим голос.
- Давай, 7-ая улица Гоблинов, дом 6, - выпалил Вадим адрес Элива. Сначала он решил навестить его, - Только по медленнее, ладно?
Ковер поднялся выше и рванулся вперед. Вадим закрыл глаза, опасаясь, что от раскинувшейся перед ним внизу картины, его стошнит.
Открыл он их, только когда ковер сообщил, что они прибыли.
Он выбрался из седла и осмотрелся.
Улица была узкой. Дома, на ней, напомнили Вадиму своим видом, серые пятиэтажные хрущевки, с которыми сейчас боролся московский мэр.
И в этом захолустье, маг второго класса? Странно!
Он повернулся к ковру.
- С вас десять серебряных монет,- проскрипел тот.
- Слушай, - Вадим вытащил золотой из мешочка данного ему Броммелем, ты не можешь подождать. Мне потом в лес Тайны надо.
- Могу, - отозвался ковер, - золотой сейчас, два в лесу.
- Договорились, - Вадим направился к единственному подъезду дома, с табличкой девять Деревянные двери были закрыты, но с левой стороны от них, на стене, был динамик переговорного устройства. Под ним, тянулся целый ряд звонков, с цифрами квартир под ними.
Вадим нажал кнопку с номером 9.
- Да, - прохрипел динамик - Элив, это Вадим. Помните?
Минутная заминка и двери распахнулись.
Вадим вошел в дом.
Лестниц и лифтов в подъезде не было. Перед Вадимом был узкий коридор, в обе стороны которого тянулись ряды дверей.
Он нашел дверь с номером 9 и постучал.
Дверь открылась, и он увидел Элива. Одет тот был в синий атласный халат, и вид был у мага изрядно помятый.
Очутившись внутри квартиры, Вадим понял, что ошибался по поводу дома. За невзрачным фасадом скрывалась квартира, ну прямо таки ечта "нового русского".
Хозяин провел гостя через длинный коридор, в комнату с большим бассейном, обделанным черным кафелем. Миновав ее, они очутились в небольшом зале, напомнившим Вадиму зал дома Вэстхорна. Отличались они друг от друга лишь коврами. У Элива они были расшиты всевозможными узорами из цветов.
Элив сел в кресло, Вадим последовал его примеру.
- Рассказывай, - Элив внимательно оглядел Вадима, - маг третьего класса! - рассмеялся он.
- Вы уже знаете?
- Сплетни в Ардингтоне разносятся быстро. Тебе повезло мой друг. Убить Вэстхорна, и его подругу Богги, да так чисто это надо постараться. Я сначала, когда ты мне сказал, не совсем тебе поверил. Hе спрашиваю, как ты сделал это, но догадываюсь. Зачем пришел?
- Я получил задание. Для получения второго класса.
- Да? И какое? Гномы-разбойники?
- Откуда:
- Я много чего знаю, Вадим. Для чего тебе второй класс?
- С магистром может разговаривать только маг второго класса. Так мне сказали в магистрате.
- Они не солгали. Это на самом деле так. Значит ты, хочешь просить высший совет?
- Да!
- Я, тебе не все еще сказал, Вадим. Если ты получишь второй класс, и поговоришь с Ардингом, это будет только начало. Тебе надо будет выполнить по одному из заданий магистров каждого из шести городов, и лишь тогда они рассмотрят твою просьбу.
- Значит, я обречен?
- Почему?
- Пока я уйду путешествовать по городам, мой переход в этот мир наверняка завершится.
- Hе торопись с выводами. Едва ты начнешь выполнять первое поручение, как твое перемещение остановится. Hо, как только тебя постигнет неудача, все ускорится.
- Значит, шанс есть?
- Он всегда есть, - Элив горько вздохнул, - у меня он тоже был, но увы. Я его не использовал.
- Вы не выполнили задание?
- Это отдельный разговор. Через неделю, меня может уже не будет в этом мире.
А в твоем мире, магия работает плохо. Стану фокусником, больше я там ни на что не сгожусь.
- Hо должен быть выход?
- Может быть, но я не знаю где он. Пока я сдерживаю, как могу переходы, но надолго меня не хватит. Ладно, давай вернемся к тебе. Это такси тебя ждет?