Во сне он рассмеялся, а потом почему-то оказался на какой-то высокой заснеженной горе. Там было невероятно красиво. Царство ветра и снега. Чарующее, опасное. Локи всегда любил снег, а самый лютый мороз лишь приятно щекотал его кожу. Правда, Стрэндж про эти особенности не знал.
― На таком морозе тело может прожить минут тридцать, ― снова цитата.
Локи прекрасно помнил, как во сне портал захлопнулся прямо перед его носом. Подлая шутка. Другой бы испугался или кинулся бы «покоряться» ворожбе, но Локи лишь рассмеялся. Шутка ему действительно понравилась, и он сам не прочь был отплатить тем же. Руки сами приобрели синий оттенок, на лбу и плечах проступили выпуклые символы, говорящие о принадлежности к правящему клану йотунов. Новые знания подождут своего часа, ― пришло время мести.
Стивен Стрэндж стал первым человеком, который увидел йотуна за последнюю тысячу лет. И его крик ужаса стал для Локи лучшей наградой.
Но это был лишь сон. Видение, не имеющее ничего общего с реальностью.
А реальность была жестока. Ни одно из известных Локи средств не смогло вернуть асгардцев к прежнему существованию. Локи даже не смог определить, из-за чего они погрузились в сон. С самим-то Локи такого не произошло. Только эти странные сны терзали его разум, да постоянный стук настораживал.
Завершив обход, Локи остановился перед огромным иллюминатором и задумался. Найти бы какую-нибудь необитаемую планету и затаиться там, пока не найдется лекарство для выживших асгардцев. Вот только ничего подходящего поблизости не наблюдалось.
― Сколько еще продержится система жизнеобеспечения? ― снова вопрос в никуда. Бросить бы все и сбежать, но Локи чувствовал такую всепоглощающую усталость. А еще крохотное удовлетворение.
― Все дело ведь в тебе? ― рука сама скользнула под теплый плащ и крепко сжала небольшой предмет. Камень Бесконечности. Тессеракт. Прекрасное прощальное приобретение из сокровищницы Асгарда, которое своим волшебством согревало изнутри. Локи всем своим нутром чувствовал, как камень дает ему магическую силу и одновременно вытягивает жизнь. Но было не страшно. Локи было хорошо.
Что-то резко ударило в стекло иллюминатор. Раз. Другой. Третий. Локи испуганно отдернул руку от Камня Бесконечности, прикрыл себя иллюзией. И замер, не веря своим глазам.
Из-за толстого стекла на него смотрели два черных вороньих глаза. Огромный ворон бился в стекло и кричал, привлекая внимание. Как он мог существовать в космосе, оставалось загадкой.
― Мунин, ― Локи сразу же узнал любимца Одина. ― Как? А где Хугин?
Вопросы сами сорвались с губ удивленного мага. А ворон как будто только этого и ждал. Он резко рванулся прочь от иллюминатора и обратился видением посреди звездного неба. Локи видел облака, которые постепенно преобразовались в дорогу и дерево, на котором восседала огромная птица. Хугин следил за проезжающей мимо машиной, и в этом пристальном взгляде Локи не увидел ничего, кроме грусти.
Странный то был взгляд. Ни осуждающий, ни призывающий к чему-то. Темные глаза заглядывали, казалось, в самые дальние уголки души. Локи видел в этом взоре отражение самого себя. Вот он, едет в темной машине по пустой дороге. Все спокойно.
«Не там ты новый дом построил, ― голос Одина прозвучал как гром средь ясного неба. ― Вернись домой, сын мой».
И прежде, чем Локи успел что-нибудь спросить, связь с Одином оборвалась, видение рассеялось, а Мунин исчез среди ярких звезд. Но Локи не расстроился. Из этого видения он вынес главное: мертвый Один до сих пор приглядывает за ним и желает, чтобы маг беспрекословно выполнял его волю.
― Нет уж, хватит. Я больше не буду плясать под твою дудку. Не заставишь, ― несмотря на плохое состояние и страх перед Таносом, Локи не хотел возвращаться в Мидгард. Тем более, во сне он уже жил там.
Как только эти слова слетели с губ, новое видение рванулось в разум мага. То был космический корабль, летящий по его следу. Огромный, агрессивный, вооруженный до зубов. Одного взгляда на него хватило, чтобы понять: Танос идет за ним.
― Ладно, ― судорожно выдохнул Локи. ― Я сделаю, как ты хочешь. Но, если что-то пойдет не так, это будет на твоей совести.
Карканье ворона преследовало Локи еще довольно долго. Только когда Локи проложил курс к планете Земля, он почувствовал, что остался один.
Комментарий к Глава 3. Навязанное решение
Дорогие читатели, написание работы дается с большим трудом. Трудно оценивать работу, не чувствуя отклика.
========== Глава 4. Дорога в Новый Асгард ==========
«Жаль, что не успела поблагодарить тебя лично. Ещё увидимся. P.S. Эрик тоже тебе благодарен. Привет Тору», ― дальше в послании, именованным в этом мире смской, следовала глупая рожица, которая почему-то целовала экран.
Локи поморщился и убрал мобильный телефон в карман. Эта мидгардская коза определенно начинала его раздражать своей навязчивостью. Может стоило не отбрасывать ее в сторону во время взрыва? А что? Никто бы не посмел обвинить Локи в лицо, а лишние шепотки не повредили бы. По крайней мере, не приходилось бы выслушивать бесконечные благодарности и расспросы про Тора.
Тор… Локи снова поморщился, но заметив, что за ним наблюдает один из охранников, сымитировал недомогание в поврежденной руке. Та до сих пор имела синий оттенок кожи и неприятно ныла на погоду. Агенты ЩИТа, заметив этот жест, сразу же отвернулись, а Шон, сидящий на месте рядом с водителем, сочувственно вздохнул.
«Вот же идиоты», ― Локи отвернулся к окну и устало зевнул.
Прошла неделя после этого нелепого взрыва в лаборатории. Целая неделя разбирательств, просмотра записей с камер слежения и встревоженных звонков от Тора. Даже Старк соизволил заявиться и лично поинтересовался, что же случилось с перспективным проектом, в который он вложил немалую сумму.
Приятно было наблюдать за тем, как менялось лицо миллиардера, пока ему рассказывали особенности инцидента. В это время Локи мирно попивал кофе, принесенный благодарной ассистенткой, и делал вид, что слушает болтовню Джейн. Видеть нервного и растерянного Старка, явно не верящего, что маг мог кого-то спасти, было невообразимо приятно.
«Он споткнулся, когда я предложил ему выпить кофе и пожелал быть осторожным, проходя мимо окон. Так и до паранойи не далеко», ― пожалуй, та незапланированная встреча стала самой приятной за последнее время.
Интереснее было только решение ЩИТа временно отпустить его в Новый Асгард. Попахивало это попыткой шпионажа и очередной проверкой, но Локи с удовольствием принял правила игры. В глазах мидгардской общественности он теперь выглядел не настолько опасным, как прежде. Скорее интересным. Да и Тор давно ждет его в новом доме с распростертыми объятьями.
«Любопытно, чего он так названивает? Все же в порядке».
«А версия, что он просто соскучился, не рассматривается? Всегда было любопытно понаблюдать за искренней братской любовью», ― зазвучал в голове голос Стрэнджа, и Локи с удовольствием пнул его по ноге. Разумеется, прикрывшись иллюзией.
«Изверг!»
«Учитель, ― поправил его Локи. ― Ты проиграл, так будь любезен, подчиняйся. Или снова хочешь встретиться с йотуном? ― Стивен определенно не хотел, ведь второй облик Локи, как выяснилось, был совершенно невосприимчив к магическому воздействию. ― Поддерживай иллюзию до самого прибытия. А то неудобно перед надзирателями получится».
Стрэндж ничего не ответил, но это совершенно не испортило Локи настроение. Маг искренне наслаждался поездкой.
Четыре часа назад Локи, Стивен в образе мальчишки, которого Верховный Маг Земли послал учиться колдовству в Новый Асгард, и трое агентов, в числе которых был вездесущий Шон, покинули территорию Нью-Йорка. Как же восхитительно было снова дышать относительно свежим воздухом! А еще чувствовалось приятное волнение, схожее с тем, что испытывают дети перед получением подарка.