Правда, если признаться честно, это был первый раз, когда кто-то так яро обо мне заботился. Не скрою, это было очень приятно, да и спорить с Иваном оказалось бесполезно, он же дурак: отправился на козле задом наперёд одетый в лохмотья, только для того, чтобы встретить ту, что будет любить его всю жизнь. Кто в здравом уме на такое пойдёт?
Иван отрабатывал нашу с ним еду и ночлег, а я захотев пить подошла к деревянному колодцу, у которого уже стояла старая женщина. На ней были похожие, как и на Иване, лохмотья, её морщинистые руки держали старое ведро, а сама она странно улыбнулась, когда увидела, что я к ней приближаюсь.
– Доченька, милая, помоги старушке водицы из колодца набрать. Немощная я стала, сил совсем нет. Я за помощь помогу тебе, дорогу укажу туда, куда ты путь держишь.
– Дорогу, бабуль, я и сама найду, а вот помочь помогу, – отказывать старушке было себе дороже – она запросто могла оказаться какой-нибудь ведьмой, проверяющей путников на вшивость. Принимать же от этой старушенции помощь было ещё рискованней, чем её оказывать.
Я взяла ведро, опустила в колодец и набрала воды. Но вот проблемка – всё что я набрала так и вылилось наружу, через огромную дырку на дне. Я вопросительно посмотрела на старуху, а та ехидненько так улыбнулась, как будто дырявое ведро это теперь моя проблема. Ну, бабуся, не на ту ты напала. Раз я сказала сделаю, значит сделаю! Я оглянулась и увидела неподалёку заросли «мать и мачехи». Кажется, я где-то слышала, что там, где она растёт, неподалёку должна быть глина. Я взяла ведро и направилась к растению. Аккуратно его откопав, я начала углублять яму, пока, наконец, не наткнулась на глину.
Взяв нужное количество для того, чтобы заделать дыру в ведре я аккуратно постаралась положить растение на своё место. Оглядевшись я набрала разных палок и, как могла, постаралась сплести из них новое дно для ведёрка, укрепив всю эту конструкцию глиной. Заделав дырку, я опустила ведро в колодец и набрала воды.
– Вот вам и водица, бабуль, – я старалась быть как можно более непринуждённой. Старуха явно была недовольна.
– Ах, спасибо тебе, родненькая, – начала она как-то жеманно, – но боюсь, что донести до дома эту воду я не смогу. Окажи старушке милость, подсоби в ещё одном деле – донеси до моего дома, а я в долгу не останусь, – старушка явно хотела заманить меня куда-то. Идти за ней было рискованно, но вроде, не в каждой сказке, и не каждая ведьма навредит тому, кто был к ней добр. Поэтому, кивнув, я рискнула.
Я последовала за ней и оказалось, что старушка живет на окраине этой деревни, рядом со странным лесом: он был настолько густой, что и лучик солнечного света не проникал во внутрь.
– Благодарю тебя, красавица, за доброе сердце. Поставь ведёрко у порога в мой дом и я расскажу тебе, в какой стороне находится то, что ты ищешь.
Я поставила ведро у порога дома старухи, обернулась и увидела страшную картину: старуха стояла на четвереньках и её всю трясло. Мне стало настолько жутко, что я сделала шаг назад и уперлась в дверь. Тут бабка встала на ноги, и как-то уж больно скрючено направилась в мою сторону, начав говорить загробным голосом:
– Отдай мне своё сердце, красавица, и я избавлю тебя от мучений. Отдай мне своё сердце, красавица, и ты получишь желаемое!
– Ну уж нет, бабуся, не получишь ты моих органов на продажу или потребление, – во мне вдруг заговорила храбрость. Как никак, а мне было что терять, я ведь ещё должна вернуться домой.
Я схватила ведро с водой и со всей силы шарахнула им по бабке, которая скрючившись, подошла ко мне уже достаточно близко. Горевший до этого огонь в её глазах тут же погас, а руки, тянувшиеся ко мне тут же обмякли. Как только бабка без памяти упала на землю, я поняла что допустила огромную ошибку, сделав это «добро». Почему? Да всё просто – судя по окружающему меня пейзажу я оказалась у дома Бабы-Яги. Черепки на кольях так и трещали от негодования, что их хозяйка оказалась на земле, а позади меня раздавалось какое-то больно странное кудахтанье.
«Так, как там было в сказках? Главное не оглядываться назад, а то найдут и сожрут к ядрене-фене». Взяв какую-то палку, лежавшую рядом, я решила по-скорее покинуть это ужасающее место. Казалось, что лес не хочет меня выпускать: ветки деревьев обрывали мою одежду, царапали мне лицо, руки, ноги. Из-за слёз, нахлынувших от страха, я порой не видела куда бегу, и когда, наконец, царапанье моего тела прекратилось я остановилась и упала на колени. Слёзы текли рекой, но мне понадобилось немного времени чтобы успокоиться и оглядеться вокруг.