Кейт закрыла дверь и повернулась к Уиллу:
— Да, долгий был вечер.
— Да, миссис Хардисон. Но все прошло замечательно.
Кейт от неожиданности вздрогнула: было так странно слышать свою новую фамилию.
— Готова ко сну? — спросил Уилл.
Кейт вопросительно посмотрела на него.
— Отдельные спальни, конечно. Я не забыл правила, — заверил ее Уилл. И отступил назад.
— Да, конечно. У меня завтра важная встреча в кафе в восемь утра.
— Хорошо, что мы не будем сегодня предаваться безумному сексу, правда? Мне завтра тоже в офис. Подготовка вечера отняла у меня все силы.
Оба согласно кивнули друг другу, но Кейт заметила, что Уилл старается не смотреть на нее. Она повернулась и направилась к лестнице, Уилл безмолвно пошел за ней.
Как странно идти по лестнице в свадебном платье, а мужчина, за которого ты вышла замуж, тихо плетется за тобой, даже не прикасаясь к тебе…
Она остановилась перед своей дверью:
— Спокойной ночи, Уилл.
Уилл слегка улыбнулся:
— Спокойной ночи, Кейт.
Прошло пять дней. Уилл почти не видел Кейт все это время. Она допоздна работала. Однажды он заехал, чтобы посмотреть, как продвигаются дела в кафе, но Кейт лишь обронила несколько слов.
Когда же Уилл предложил ей пообедать вместе, она отказалась.
— Я слишком занята, — ответила она.
Уилл заметил, что при его появлении Кейт начинала нервничать.
Домой он все время возвращался около полуночи, когда Кейт уже спала. Он не мог представить себе совместные вечера с ней.
— Уилл, можно я тебе кое-что покажу? — спросил Брайан, стоя в дверях.
— Конечно, что это?
К его удивлению, компаньон вошел в кабинет с подносом. На нем стояло несколько тарелок.
— Это предложение компании «Джеко Фудз». Я хочу, чтобы ты попробовал.
— С каких пор ты стал заниматься этим? — спросил Уилл, отламывая кусочек от продукта, лежащего на подносе.
— Мы дали попробовать всем, именно этот образец вызвал сомнение. Кажется, разработала его дочь владельца фирмы. Хотя всем ужасно не нравится, но они боятся сказать.
— И что же, нам придется терять прибыль из-за этой семейственности?
— Если они не изменят этого, думаю, что да. Вам нравится?
— Нет, это ужасно. — Он взял упаковку, которая лежала на подносе, и начал изучать. — «Хрустящие ломтики». Что ты предлагаешь?
— Я думаю, может быть, стоит проконсультироваться с Кейт?
Уилл замер, стараясь не показать волнения, которое овладело им. Проконсультироваться с Кейт? Это означает, что придется вернуться домой рано и провести весь вечер рядом с Кейт, не прикасаясь к ней.
— Да. Наверное, именно так и стоит сделать.
Брайан улыбнулся.
— Если у нее появятся какие-нибудь идеи, то мы сможем победить их семейственность своей.
— Правильно. Оставь это мне.
Сегодня он уезжал с работы в положенные шесть часов вечера вместо уже привычных двенадцати, в портфеле у него лежали злополучные «Хрустящие ломтики». Конечно, есть и другие способы урегулировать это дело, но Брайан думал, что именно Кейт даст им правильный совет.
Он заметил удивление на ее лице, когда вошел на кухню.
— Привет. Ты сегодня рано.
— Да. Как у тебя дела?
— Я очень устала, чтобы продолжать работу, так что решила отдохнуть. Кроме того, Бетти позвонила и сообщила, что доставили подарки. Она все отнесла в комнату.
— Подарки?
— Да. Я считаю, что неудобно их брать, — сказала Кейт. — Может, не будем их распаковывать и через год отошлем обратно?
Она выглядела озабоченной. Уиллу захотелось уверить ее в том, что этого не произойдет.
— Нет, думаю, лучше будет, если мы их откроем. Закажи завтра письма с благодарностью.
Кейт кивнула.
— Ты ужинала? Мы можем пойти в ресторан…
— Бетти оставила кое-что в холодильнике. Я сказала ей, что разогрею. Это цыпленок, выглядит совсем неплохо. Я еще сделаю салат.
Казалось, им предстоит милый вечер.
— Отлично. Если ты не возражаешь, я приму душ и переоденусь. Затем помогу тебе с ужином.
Холодный душ. Вечер обещал быть долгим и мучительным. Кейт была в коротенькой маечке и шортах, забавные рыжие кудряшки спадали на лицо… а ее мягкие алые губы притягивали его.
Желание уже проснулось в нем, как только он увидел ее улыбку, ее глаза. Где его самоконтроль? Он примет холодный душ, и все пройдет.
Через двадцать минут он спустился вниз и увидел, что Кейт уже все приготовила.
— Ты не возражаешь, если мы поужинаем на кухне? Я уже так привыкла.
— Нет, конечно, нет. Прошу прощения, что не ужинал с тобой все эти дни. Но я был очень занят.