Они подъехали к кафе, и Уилл поставил машину на стоянку.
Кейт даже не стала пытаться убеждать его, что не обязательно провожать ее до двери. Он был из тех мужчин, которые не станут слушать, а будут делать по-своему. Это она уже поняла.
Конечно, ей было любопытно, что заставило его согласиться на разговор с ней. Но теперь это не имело значения.
— Доброй ночи, мистер Хардисон, — пробормотала Кейт, когда они подошли к двери.
Он открыл дверь и вошел вслед за ней. В кафе было несколько посетителей, за стойкой стояла Мадж.
— Мы ведь так и не поговорили, — тихо сказал мистер Хардисон.
Она обернулась и посмотрела на него:
— Вы ведь даже не собирались, не так ли? После сегодняшнего вечера я поняла, что нужна была вам только как клоун.
— Я даже и не думал… события разворачивались быстрее, чем я предполагал. Я хочу извиниться за грубость моей матери.
— Очень мило, но дело-то в вас.
— О чем вы?
— Я не идиотка, мистер Хардисон. И мне совсем не нравится, когда меня используют.
— Я и не…
— Хорошо провела время, дорогая? — спросила Мадж, напоминая Кейт, что они не одни.
Слегка улыбнувшись, Кейт повернулась к подруге:
— Замечательно, Мадж. Пола будет работать утром?
— Да, как всегда.
— Хорошо, тогда поговорим завтра днем.
Даже не повернувшись к Уиллу, она направилась было к дверям, которые вели в кухню, но вдруг почувствовала на своем плече сильную руку.
— Мы не закончили разговор.
— Как я уже сказала раньше, — решительно начала Кейт, глядя ему в глаза, — я не идиотка. Этот вечер был чем угодно, только не деловой встречей.
Кейт О'Коннор была абсолютно права: она не дура. Уилл понял это сразу. Он восхищался ее блестящими глазами и раскрасневшимися щеками, ее красотой.
— Я обещаю, что мы обсудим ваши деловые планы. Я выделю вам целый час времени, вы мне все расскажете и покажете, что вы подготовили.
Кейт внимательно посмотрела на мужчину.
— Чем объяснить такую заботу?
Конечно, она должна была спросить это.
— Тем, что я держу свое слово. Вы выполнили мою просьбу, я выполню вашу.
Он находил забавным наблюдать за теми чувствами, которые читались у нее на лице при его словах.
— Соглашайся. Дай ему еще один шанс, — вмешался один из посетителей.
— Билли… — начала было Кейт, но остановилась. Она повернулась и снова посмотрела на Уилла.
Он понял, что несколько смягчил ее гнев, и облегченно вздохнул. Окончание сегодняшнего вечера волновало его больше, чем он хотел.
— Хорошо, мистер Хардисон. Я воспользуюсь вашим любезным предложением. Проходите в кухню. — Кейт указала на дверь.
Уилл нахмурился. Ему совсем не хотелось обсуждать дела здесь. Да еще при свидетелях.
— Вы не думаете, что мы можем найти лучшее место для нашей беседы?
Например, ее спальня.
Он сразу же попытался выкинуть из головы эту шальную идею. Только дело. Он должен думать исключительно о бизнесе, но сейчас это было достаточно сложно.
— Нет.
Коротко и по делу. Вздохнув, Уилл прошел в кухню вслед за Кейт.
Из небольшой черной дамской сумочки Кейт достала несколько листов бумаги и положила на стол. Взвешивая каждое слово, девушка начала рассказывать о плане восстановления кафе ее отца.
— Ресторан? — недоуменно спросил Уилл. — Ресторанный бизнес очень сложен и требует хорошего поварского искусства.
Неужели он думает, что она идиотка?
— Конечно, требует. Но я училась в Париже и думаю, что мое поварское искусство на должном уровне.
— Париж? Франция?
Его удивление показалось ей обидным.
— Нет, Техас! Вы хотите меня обидеть, мистер Хардисон? Конечно, Франция. Я работала в ресторане «Максим» шеф-поваром последние три года.
— «Максим»? — повторил он. — Но я был там в прошлом ноябре.
— И до сих пор не умерли от отравления, правда? Просто потрясающе! — Кейт все время говорила себе, что не должна язвить. Отец всегда укорял ее за острый язычок, но этот мужчина все более ее раздражал.
— Я не это имел в виду. Еда была изумительна. Но вы не выглядите так… я хочу сказать, ваша внешность… я удивлен. — Его щеки пылали, он, не отрываясь, смотрел на ее тело. Значение этого взгляда было понятным.
— Вы думаете, что только некрасивые женщины умеют готовить?
— Нет, конечно, нет, но давайте посмотрим ваши наброски. — Смутившись, Уильям попытался сменить тему разговора.
Кейт не могла сдержать улыбку.
— Хорошо, вот то, что я хотела бы сделать.
Она забыла события этого вечера, отвращение к этому человеку, отчаяние, которое охватило ее по дороге домой. Осталась лишь надежда, что Уильям Хардисон согласится с ее планами по перестройке кафе.