Вскочил в седло и уловил неодобрительный взгляд Датча. Такое ощущение, что я предаю. Или это он внушил мне, но сейчас было все равно.
— Стой! Садись на лошадь! — кричал я в спину шагающей девушке по дороге, ехал подле неё. Подал руку, но предложение было отклонено. Проигнорировав меня, она шла дальше. Со злости я сжал поводья. Далее спрыгиваю перед ней, и хватаю за руки, не удачно, она со всей силой врезает мне кулаком. А шляпа падает под ноги, из носа пошла кровь, но не обратил внимание.
— Ты знаешь за что это! Ты соврал мне о том, что являешься бандитом, — шипя от гнева произносит она.
— Почему я должна узнавать о тебе от твоих головорезов? — уже переносится на крик.
Но я молчу, почему мне тяжело ответить, хоть что-то, тяжело в груди. Мики твою ж, очередной раз подставляет. Может я хотел искупить свои грехи помощью этой девушки.
— Элис, я думал, что ты не примешь тогда мою помощь, — извиняющим тоном отвечаю. Она долго смотрела мне в глаза. Мы находились в пустошах уже далеко от города и лагеря. На часах было около двадцати трех. Тихая ночь, но весьма прохладный ветерок поднимал песок и пыль в воздух и заставлял их танцевать.
Мы сидели возле разведенного костра моя лошадь паслась поблизости. От костра доносился запах оленины с тимьяном. Элис сидела, укутавшись в мою охотничью куртку. Где-то недалеко был слышен вой койота.
— Элис, мы с тобой поедем за лошадью в ближайшую конюшню завтра и двинемся спасать твоего сына, — высказываюсь, а она не сводила глаз с костра.
— Артур тебе нравится жизнь бандита? Убивать людей, шерифов и грабить? — презрительным тоном произнесла Элис. Она перевела глаза с костра на меня с опустошённым взглядом.
— Я вырос одним словом в этой банде, а Датч заменил мне отца, — отвечаю. Я не мог свести взгляда от неё, если она заговорила, быть может, простила или это мои фантазии, и она сейчас уйдет.
— Ты должен понимать, что я после всего случившегося не могу доверять бандитам. Хоть ты и спас меня, но доверие это другое, — произнесла Элис.
— Знаю, ты можешь не доверять, но поверь просто. Я хочу помочь, не знаю почему, но я хочу помочь, — снимаю шляпу и стряхиваю пыль.
— Хорошо, но мне нужно вернуться в мой дом, завтра съездим, а после двинемся на поиск сведений о местонахождении банды, — с уверенностью произносит девушка.
— Артур! Проснись! — голос был похож на Чарльза Смита. Я проснулся и огляделся.
— Что ты тут делаешь? — спрашиваю спросонья. Я поднялся. Рядом лежало письмо, но девушки не было.
— Она ушла, давно, видно по следам, — отвечает Чарльз и рукой показывал на пыльные следы сапог. Её следы вели в сторону Ставберри. Я взял письмо, в нем было следующее: «Артур, я наверно не могу тебя простить за твоё враньё. Или из-за того, что вообще не уважаю бандитов. Поэтому не иди на жертвы ради меня. И попробуй пожить ради себя и будь счастливым. Я знаю, что ты больше чем любой другой бандит.»
— Чарльз, помоги мне выследить её, я буду должен, — произношу, а он кивнул. Я всегда доверялся ему.
Мы двинулись в сторону города. Прибыв на место, мы разузнали о банде в салуне. По слухам, вблизи была их точка. На часах уже было около девяти утра. Утренние лучи солнца пробивались сквозь листья и ветки деревьев, но с севера надвигались тучи и раскаты грома. Съехали с дороги на тропу. Пахло костром.
— Слышишь?! — обратился Чарльз ко мне.
— Да. Вон там они, — я показал на мелькание огня среди деревьев, приподнимаясь в седле.
Из гущи деревьев послышались пьяные голоса бандитов.
Оставив коней, мы пригнулись и подкрались поближе. Горел костёр на нём жарился кабан, шестеро мужчин болтали и хвастались награбленным. Подле телеги сидела связанная белокурая девица, на вид ей было около восемнадцати. Платье порвано, голые ноги без туфель. Руки и ноги были в порезах, узнаю подпись банды Брауна.
— Чарльз, давай ты с левой стороны, — тихо произношу, а он кивнул и направился с винтовкой. Я посмотрел сколько у меня разрывных патронов и убедился в том, что мой напарник в нужной позиции и готов к бою.
Один из головорезов подошёл к, девушки вытащил нож, та заплакала сильнее. Он ухмылялся. Пуля просвистела и аккуратно срезав его руку, нож упал, а кровь хлынула. Девица заорала, когда на её платье, и ноги попала свежая тёмная и густая кровь. Когда разрывается артерия, не так просто остановить кровь, а если её выльется достаточно, тогда начинается шок. И даже самый искусный стрелок превращается в ничто, когда рана приближает его к смерти. Следующая пуля попадает в шею и тот падает замертво. Поднимается шумиха, девичий визг переплетается с грохотом и матюгами.
Вскоре туман от выстрелов рассеялся, в воздухе витал запах крови и пороха. Один из бандитов был жив, но недолго судя по ране в животе, а значит его нужно срочно допросить. Сначала я подхожу к испуганной девушке.
— Эй спокойно! Я тебя освобожу, не бойся ладно, — успокаивающем тоном произношу, а она кивала и хлюпала носом.
Развязывая я увидел, насколько сильно изрезаны её руки и ноги, были мелкие и крупные порезы. Некоторые довольно глубокие после таких, шрамы остаются надолго. Вот же ублюдки. Я попросил Чарльза отвести её в город, а сам хотел разузнать у выжившего, где находится главный лагерь Брауна. Чтобы понять, куда могла направится Элис. Раскат грома, а после пошёл дождь.
— Итак я задам пару вопросов, а ты на них ответишь. Ибо жить тебе осталось, пару часов, — произнёс я, ставя ногу на его пузо.
— Ааа, гнида, какого хера тебе надо?! — взвыл бандит.
— Так первый вопрос, где главный лагерь? — спрашиваю, приподнимая ногу.
— Ааа, сука, я не знаю! — а в его глазах читалась ложь.
— Неправильный ответ, — с ухмылкой произношу, давя на его живот сильнее, а из его рта уже показалась кровь.
— Ладно, ладно скажу, но только одно. Прекрати моё мучение, — прошипел он.
— Хм, хорошо, — убираю ногу и закуриваю сигарету.
— Я знаю только одну базу, это близ станции Ригс, правда. Я новичок в банде, — выпаливает он.
Затянувшись сигаретой, и взглянув на него.
— Ладно, — бросаю сигарету и выпускаю облако дыма, я развернулся и направился к лошади.
— Какого хера, ты паскуда! Бросишь меня здесь? — он кричал мне в след.
Да я оставил его помирать, но его мучениям вскоре придёт конец. Стоило мне выехать на дорогу со стороны костра уже доносился вой волков. С Чарльзом мы встретились в Стравберри. Мы переночевали.
С рассветом приехали на станцию Ригс, там и увидели того хорька, хорошо, что он один. Моя кровь закипела от злости, и погнал, лошадь за ним. Достал лассо. Чарльз объехал, с другой стороны. И вот мы поймали его.
— Так теперь я на тебе отыграюсь за ту стрельбу, и за лошадь Элис, — произношу кипя от злости. Я держал его за куртку, и начинал избивать.
— Я все сказал, больше ничего не знаю, — кричал мужчина и плевался кровью.
Это было правда, он рассказал все включая, где Браун и сын девушки.