Юра молчал. Рита почувствовала в его молчании больше, чем он мог бы сейчас ей сказать. Внезапно ей стало жутко стыдно, а тут еще этот предательски обличительный нож попался ей на глаза.
-Юра! Прости меня, пожалуйста! Не уходи. Мне так страшно здесь одной!
-Ты сама виновата. Если следователи сами не узнают, кто на самом деле убил его, я ничего не буду предпринимать. Но если они заподозрят тебя, если на руках у них появятся улики - я уже ничего не смогу для тебя сделать. До завтра, Рита. Береги себя и поцелуй за меня бабушку.
Юра исчез, а Рита горько и отчаянно разрыдалась в темноте.
***
-Игорь! Игорь! - до боли знакомый голос звал его за собой. Игорь долго бежал по безжалостно темному коридору на голос, но все не мог найти зовущего. Под ногами путались какие-то кошки, чье присутствие и местоположение Игорь определял по истошному и злобному мяуканью. Стены коридора липли к рукам, и их приходилось сдирать вместе с кожей, словно отвратительную липкую паутину.
-Игорь! - закричал голос прямо ему в ухо.
Игорь резко сел на кровати и потряс головой. Сон казался таким реальным. Открыв глаза он, вновь услышал тот же голос.
-Юра? - Игорь щелкнул выключателем, но света все еще не было. - Что ты здесь делаешь?
Что-то хлестнуло по столу. Юрин голос зазвучал прямо у него над ухом.
-Наступит утро, и вы узнаете все. Но захотите ли вы знать всю правду?
- О чем ты таком говоришь?
-Сможете ли вы с ней жить? Сможете ли признаться сами себе?
-Я не понимаю...
-Береги Наташу. Береги себя. И бросай уже курить, сколько можно уже.
-Юра, останься...нам нужно поговорить... нам, правда, нужно поговорить! Юра!!!
-До завтра, Игорь. До завтра. И будьте счастливы.
Игорь прислонился спиной к холодной стенке и закрыл глаза.
***
Старуха знала, что он придет. Она ждала его. Она не знала ни имени, ни возраста, знала только одно: он совершенно точно придет к ней. В этом месяце ей исполнилось семьдесят и она, уже определенно, устала ждать его. Дом престарелых давно уже спал, а она, растревоженная грозой, все никак не могла сомкнуть глаз и следила за светящимися стрелками огромных настенных часов.
-Вы должны все рассказать.
Старуха натянула одеяло до подбородка и покачала головой. Он, наконец, пришел, и был совершенно таким, каким она его себе представляла бессонными безлунными ночами.
-Ваш сын - убийца, вы понимаете это? - его голос она слышала слишком хорошо в грозных раскатах грома.
-Я знаю это, - одними губами сказала она. - Я всегда это знала.
-Почему вы допустили это? Почему вы допустили, чтобы он убивал?
-А кто мне поверит? Кто поверит женщине, которая большую часть жизни провела в сумасшедшем доме? - она засмеялась пугавшим ее саму смехом, но не смогла остановиться.
-Теперь этому придет конец. Только скажите, кто помогал ему? Вы же знаете, так?
-Нет, - старуха перешла на шепот. - Нет.
-Чего вы боитесь? Вы в безопасности. Ваш сын умер.
-Конечно, он умер! Я убила его! Он не должен был делать это с детьми. Они этого не заслужили. Я простила бы ему все, но только не это. Как он мог делать такое с детьми! Уходи! Когда за тобой захлопнется дверь, я тоже уйду. Ты не успеешь меня спасти, - дрожащей рукой она вытащила из-под одеяла пистолет и приставила его к виску.
По его губам проскользнула понимающая улыбка.
-Ваш сын был убит кухонным ножом. Двадцать три удара ножом. Столько, сколько человек он убил.
Ее губы искривились.
-Уходи!
-Скажите мне имя! Одно только имя и я сразу уйду.
-Зачем оно тебе? Зачем оно тебе сейчас?
-Ваш сын не убивал детей. Это делал совершенно другой человек. Скажите мне имя.
-Ты лжешь!
-Я никогда не лгу. С чего все началось? Почему ваш сын стал убийцей? Вы же знаете, скажите мне и это.
Старуха захохотала.
-Я поняла, чего ты от меня добиваешься! Но ты ведь и сам знаешь, не так ли?
-До рассвета остался всего час. Мне необходимо идти. Скажите мне имя!
-Иди к черту! - дрожащая рука с трудом нажала на курок. Гроза стихала. Приближалось утро нового дня полного ожиданий и несбыточных надежд.
***
Директор частной школы Владимир Валерьянович Александров раз за разом просматривал личные дела всех, кто когда-либо учился или работал в его школе и ничего не находил. Пол рядом с ним был уставлен одноразовыми стаканчиками из-под кофе, выданными дряхлым кофейным аппаратом в столовой. Кофе уже не спасало, с каждым выпитым стаканом, спать хотелось только сильнее, но директор и не думал сдаваться.