Так-так-так... Черви! Вот что нужно нам для успеха! Мы полезли в овраг.
Отодрали присохший к земле зипун — вот где влажность и настоящее богатство. Ат-личные черви! Только хватай.
— Тащи его! Уйдет!
Пока что мы червей перетягиваем, а не они нас!
Сверху на нас выплескивали лапшу и кожуру, но это не могло помешать нашему счастью, наоборот — где-то его подчеркивало.
Ласковые крестьянские дети сверху кидали в нас мелкими камешками, довольно метко — и радостно вскрикивали в ответ на наши вскрики. Всюду жизнь! Пришлось таз, подаренный нам Колей-Толей и предназначенный для червей, надеть нам на головы — сразу на две головы. Под меткими ударами таз громко звенел, но мы с Никитой, соединенные тазом, только смеялись. Ого! С трудом устояли на ногах. Тяжелая артиллерия! Кто бы это мог поступить таким образом? Наверняка только близкий человек. Мы глянули из-под таза... Ну да! Коля-Толя кинул кирпич! Своего таза не пожалел, лишь бы к нам достучаться!
— Узнай — чего хочет! — Никита сказал.
Судя по кирпичу — жаждет помириться. И я, как опытный дипломат, стал карабкаться вверх для переговоров.
— Что за бардак в форме одежды? — сурово встретил меня наш друг.
Действительно: для тепла надел короткий свитер на длинную рубаху. Торчит. Непорядок! Поправим.
— Ну... как ты тут? — слегка виновато спросил я. Бросили друга.
— Нормалек! — ответил он. — Тут отлично, вообще. О...вающее строительство!
Действительно, скелеты каких-то огромных сооружений маячили вокруг.
— По-простому... — начал он фразу.
Действительно — куда уж мне сложности?
— ...одно только тебе скажу: тут мазут перекачивают из танкеров в цистерны! Понял? Неплохо можно иметь. Остаешься?
Каждый видит свое. А мы-то хотели позаимствовать тут чистоты, прильнуть к истокам... Но реальная жизнь — увы! Мазут как форма существования.
— Ладно уж! Пошли, — снисходительно произнес Коля-Толя.
— А... где твой брат? — Я искал хоть какую-то заминку. Не так сразу! Глядел вниз на Никиту.
— Что-то ты стал тупеть в разговоре! — Коля-Толя сказал. При чем тут этот... дебил? Нашел тут себе красулю, со зверофермы — и с концами! Ну идешь, нет?.. А, Телефон Тарасыч! Салют! — Так встретил он карабкающегося к нам Никиту.
От такого приветствия Никита, настроенный решительно, слегка обалдел, открывал-закрывал рот, не в силах ничего вымолвить.
— Друг твой совсем стал тупой — ничего не соображает. Не просыхал, что ли? — спросил Коля-Толя у него.
— Э... — произнес Никита.
— Да и ты, я вижу, бухой. Кто трудится, а кто не просыхает. Ну ладно, пошли.
Мы с Никитой безвольно последовали за нашим Вергилием... У каждого человека свой пейзаж. С ним мы сразу оказались в бескрайнем сплетенье путей, составов цистерн и платформ, с ржавыми свалками по краям, на первый взгляд хаотичными, но полными смысла для него. Шпалы черные, просмоленные...
— Что делают, а? — сказал он Никите, кивая на темную цистерну с надписью «Светлые нефтепродукты». Что-то возмутило его.
Тут же жили и люди. Настоящий бидонвиль... бедновиль, сложенный из похищенного прямо тут, на станции. Коля-Толя тут свой, приветствовал, называя по именам, обитателей — хотя лишь утром появился. Но... Что кому дано!
— Видал? — кивнул на огромный обугленный скелет гигантского сооружения. — Нефтяная фирмочка тут одна была — зарядила все заправки бензином пополам с соляром. Умники! Полгороду карбюраторы забило — прочихаться не могли. И вот — возмездие... маленький пожар!
Все тут — ему родное. Быстро вошел. Луч света в темном царстве!
— О, он-то мне и нужен! — Коля-Толя произнес. Кинулся к солидному человеку в шляпе, с портфелем. Мы деликатно отстали.
— ...Я тут тиссо-самшитовую рощу насажу, — доносился до нас говорок Коли-Толи, — тогда они меня только через ЮНЕСКО достанут!
Не успеваешь следить за его мыслью!
— Пить будешь? — вдруг обратился он ко мне неожиданно демократично.
— На свои — нет! — собрав всю волю в кулак, ответил я твердо. Потом эта формула, найденная там, не раз спасала меня.
— Ну?.. А на общие? — ласково спросил он. От удивления я даже остановился. Что это с ним? Заговорила совесть?
— А... где они? — заинтересовался Никита.
— А заработать надо! — сурово произнес он. А мы-то было расслабились. — Ладно, — снова смягчаясь, произнес он. — Я тут одним полкузова поддонов накидал — надо закончить.
Видимо, будем теперь жить тут, зарабатывая мелкими погрузочно-разгрузочными работами и тут же тратя, по указаниям Коли-Толи, на вино.