Пока я дремал на горячем скате крыши, до меня доносилось:
— Жил я тут... с одной... На третьем этаже... И так она достала меня... что решил я выйти... через окно.
— Врешь! — сипло, с явной завистью произнес Никита.
— Счас увидишь! — грохнув железом, Коля-Толя шагнул к краю.
— Погоди, — это растерянно произнес Игорек. — И как же... цел?
— Цел, к сожалению! — после долгой паузы с горечью произнес Коля-Толя.
— А как? — Тут и меня разобрало любопытство.
— Банально, — вздохнул он. — Попал на троллейбусные провода. Те спружинили... Ну и закинули меня... на пятый этаж.
— Выше? — сипло произнес Никитон. Сам много раз тяготел к этому, но не решался.
— Выше, ясное дело! — гордо произнес герой.
Он долго молчал... Но эпос на этом не кончался — как не кончается любой эпос.
— Ну! — наконец злобно промолвил Никита.
— Гну!.. И так эта там достала меня, что я решил выйти... из окна.
— С пятого? — хихикнул Игорек.
— Ну а с какого? — после долгой паузы произнес наш герой. — Ну и... — не дождавшись поддержки, продолжил он, — снова... спружинило.
— На шестой? — прохрипел Никита.
— Да нет... на седьмой, — грустно произнес Коля-Толя.
Недосягаемая высота!
— Врешь! — с завистью произнес Никитон.
Коля-Толя равнодушно развел руками — тень от его рук прошла по моему лицу: мол, как хотите!
— Ну... а если с крыши спрыгнуть... отсюда, — произнес Никита, — то, видимо, на небо взлетишь?
— Видимо, — равнодушно ответил тот.
— Ну... тогда я пошел! — громыхая железом, Никита сошел на край.
Я хотел ухватить его за штанину, а потом подумал: а чего еще ждать нам? Отличный случай!
— Я за тобой! — приподнялся.
Но опередил нас всех Игорек, любитель возвышенного.
— Пальто! Пальто летит! — закричал он, тыча пальцем в небо, утыканное аккуратными облачками... Где уж там померещилось ему его пальто, в которое он вложил когда-то всю душу, после чего оно покинуло его? И не успел никто молвить слова, как он радостно кинулся вниз, спружинил на проводах и почти тут же, махая то рукой, то ногой, взлетел над крышами и летел все выше, исчезая в облаках.
Удачно. А теперь я. Из страха я все же сполз вперед задом, оттолкнулся — и как бы сидя на стуле летел. Провода гуднули басом, спружинили, и я так же, как бы сидя, взлетел!
14
...Очнулся я тоже сидя, причем прочно и неподвижно, причем, как это ни странно, в пивной, которую мы недавно так драматично и, я бы сказал, с пафосом покинули. И вдруг — опять, как ни в чем не бывало! И главное, я не мог вспомнить, каким образом мы здесь очутились.
По той ли рискованной, но эффектной методе, которую расхваливал Коля-Толя, — прыжком с крыши на провода... или другим, более обыденным способом? И главное — ни по обычному, с землистым оттенком лицу Коли-Толи, ни по привычно набрякшему лилово-бордовому лицу Никиты, который с таким упоением и отчаянием готовился к прыжку, невозможно было понять — состоялся ли полет или пригрезился? Готовился Никитон как к подвигу всей своей жизни, как к своему ответу всем силам реакции... и вдруг — на лице его ничего не отразилось — обычный его мордоворот. Странно, что и я не помнил — летали ль мы? Разговор шел в обычной для Никиты взвинченной манере, на грани брызгания слюной, особенно он кипел тогда, когда знал, что не прав. Разговор был почти нейтральный, потом, правда, оказался взрывоопасным, — но это у Никиты всегда.
Все это я успел меланхолично сказать себе, зафиксировав, так сказать, ситуацию. Странно, что я возник из небытия как бы в середине, разгаре спора, который я уверенно, видимо, вел, ничего не помня. А помню лишь с Никитиной бешеной фразы:
— ...Да Пиросмани никогда не стал бы работать здесь. Он мог только... в насиженных местах, где духовность была. А тут! — Он презрительно махнул рукой.
С чего это нас взволновала судьба Пиросмани? Скорей — нам надо было позаботиться о своей, не совсем понятной. Поэтому при последних словах моего друга я зорко огляделся окрест: не обидят ли хозяина этого заведения обвинения в бездуховности? Похоже, что да. Из-за своей обновленной стойки он поглядывал на нас с явной антипатией. Странно — ведь мы с ним недавно были друзья и он обнажал передо мной свою душу. Куда все ушло? Вообще, все странным образом изменилось, включая облик пивной — можно ли теперь называть ее этим словом? Что ли мы так долго летали? Где? Игорек — вдруг внезапно и резко вспомнил я — точно скрылся в тучах, а мы почему-то тут. Произошло... разделение на духовных и бездуховных? Видимо, да. Но сколько это отняло времени? Не могла же за час обстановка тут столь коренным образом измениться? Смутно помню закопченные, неровные стены в масляной краске... Сейчас стены сияли кафелем и чистотой. За сколько это могло произойти? Выяснив это, проясним кое-что и в своей судьбе, в той части жизни, которая исчезла из памяти. Не могло же все тут покрыться кафелем мгновенно? Правда, при капитализме стены быстро и часто меняют свой облик, но — насколько быстро? Вопрос. Неуютность обстановки влияла на нас. Я вздрогнул как-то зябко... Какой-то бесконечно расширенный туалет — так бы я назвал интерьер, в котором мы оказались. Коля-Толя, повидавший в жизни все, как он уверял, и тот был поражен происшедшими переменами.