Она всегда забывала, какой выход ей нужен на Динамо, чтобы выйти в сторону парка, а тошнота душила, и соображать было невозможно. Она доверилась интуиции. Сжала резиновый поручень эскалатора. Кто-то оглянулся на нее обеспокоенно, о чем-то спросил, она кивнула и натужно улыбнулась, чтобы отстали.
Ей нужен воздух! Стены и потолок кружились, перед глазами метались черные мошки, она чувствовала, как покрывается липким мерзким потом.
Прочь из подземки, на улицу! Глоток морозного влажного воздуха.
Софи ухватилась за холодную ограду и закрыла глаза. Стало еще хуже. Открыла. В кармане зазвонил телефон. Знакомая мелодия, только для одного человека.
«Never made it as a wise man
I couldn’t cut it as a poor man stealing
Tired of living like a blind man
I’m sick of sight without a sense of feeling
And this is how you remind me»
Софи ответила, не глядя на экран.
— Что?
— У тебя все нормально? У меня сердце не на месте.
Мари… Мари!
Как же она ненавидит эту медлительную манеру говорить и привычку растягивать каждое слово, как жвачку! Как же хорошо услышать ее сейчас!
Софи резко вздохнула и, запрокинув голову, широко распахнутыми глазами уставилась в серое небо.
Чего Софи никогда не могла понять, так это слез от оргазма и облегчения. Серьезно, что за механизмы в теле отвечают за такую ерунду? Какой участок мозга отдает приказ реветь в тот момент, когда звонит сестра и своим низким голосом расставляет по местам время и события? Вот почему Мари не звонила все это время, хотя всегда чувствует, если у Софи что-то стряслось! Не потому, что она стервозная сучка, которая обиделась и не хотела набрать номер первой. А потому что Софи все это время спала!
— Теперь все отлично, — заверила Софи, сбегая по ступенькам и направляясь в парк.
Она не спала всю ночь из-за храпа Слона, отправилась на поиски фонтана и уснула в вагоне. Все, что случилось потом, — только ее сон.
Главное — его не забыть.
— Потому что я позвонила? — обрадовалась Мари.
— Как ни странно — да, — Софи торопливо стала рассказывать Мари, что ей снилось. Про ночную тварь и утро, полное паники и кошмара, про Маска и заику Стаса, про гипноз, визит в магазин ритуальных услуг.
Софи вышла из парка, нырнула в один подземный переход, потом во второй.
— Обожаю твои сны. Ты как целую жизнь проживаешь, — заметила Мари с капелькой зависти в голосе. — Главное, там не заблудиться.
— Ты такая умная, я аж в шоке, — язвительно отозвалась Софи. В списке того, что раздражало ее в сестре, нравоучения были в топ-3. — Все, пока. Я занята сейчас.
Софи, не дожидаясь возражений, скинула вызов. Мимо театра — бегом, свернуть во двор. Набрать код домофона. Писк.
У Софи не было сил ждать лифт, она побежала по лестнице. Между третьим и четвертым этажом уловила запах табака.
Мона Лиза, Витрувианский человек, Ирисы Ван Гога, Девятый вал и Динара на сундуке с сигаретой. Ничейная кошка крутилась у ее ноги, терлась и мурлыкала.
— Ты уже вернулась? Так быстро?
Софи бросилась к ней. Она ненавидела обниматься, все эти телячьи нежности, глупые прикосновения, похлопывания… просто ужас. Но что поделать? Иногда приходится чем-то жертвовать.
От Динары пахло ментоловыми сигаретами, кофе и краской. Она осторожно погладила Софи одной рукой по спине и терпеливо переждала приступ никому не нужной нежности.
— Ты нашла, что искала?
— Да! — Софи закивала, не зная, то ли ей смеяться, то ли истерить. Все равно она не могла контролировать выплеск эмоций. — Даже больше, чем искала!
Они вошли в квартиру, и Софи уловила запах еды и вспомнила записку Энди.
— Готовишь мясное рагу? И суп? И салат?
Софи сдернула черную ткань с зеркала в прихожей. Если Макс вздумает посмотреть на нее через отражение, что ж — видок ее оставляет желать лучшего. Рыжие волосы растрепаны, веки красные, нос распух, под глазами черные тени. И улыбка во всю рожу. Она отправилась в ванную и там проделала тоже самое. Нужно было уйти и проверить остальные зеркала, но сначала Софи почистила зубы. Во рту остался кислый привкус слез.
— Софи, что мы делаем? — Динара убрала занавески еще с двух зеркал, вливаясь в порыв и следуя странному поведению Софи.
— Да глупости все это! Зачем завешивать? Если вы с бабулечкой дружили, то и пусть иногда к вам заглядывает. Вдруг дверь опять захлопнется.
Кошка проскользнула в квартиру за ними и теперь следовала повсюду с таким видом, будто инспектировала их работу. В кухне она запрыгнула на стол и уставилась на стену с тарелками.
Софи, пользуясь тем, что Динара вышла в комнату, сняла новую, ту, что со спиралью, и уронила ее на пол, несколько раз наступила, окончательно разбивая узор. Она не знала, как это называется: портал, дверь, приглашение — но этому не место здесь. Присела и собрала осколки. Пусть это будет похоже на психоз, но она собиралась закопать их в землю подальше отсюда.
Софи вспомнила о битом зеркале в прихожей бабулечки, и в голове сразу же возник план.
Клещ приедет сегодня ночью. Он будет голоден и уродлив. И он окажется на ее территории, не готовый к тому, что кто-то будет поджидать. В душе шевельнулось что-то темное и злорадное, что всегда там было, но чаще дремало. Что ж…
Софи отправилась в квартиру бабулечки. Зеркало было там. Рядом старинные часы. Они стояли, и Софи открыла крышку, чтобы завести их. Механизмы тихо зажужжали, и послышалось приятное глухое тиканье.
Софи казалось, будто она смотрит на себя со стороны, а пространство вокруг нее стало мягким и теплым. Она не перемещалась в нем, а скользила, действуя не раздумывая, а подчиняясь внутреннему зову.
Все началось отсюда, из этой квартиры. Софи пошла в комнату, вдыхая пыльный воздух, посмотрела на кровать и приподняла брови. Кошка не могла так взбуравить постель. Покрывало смято, а подушка на полу. Такое чувство, что на этой кровати кто-то не спал…
Софи усмехнулась. Она оставила попытки понять, где заканчивается реальность и начинается сон. Поправила постель, наклонилась поднять подушку и заметила коробку под кроватью.
Обычная, картонная — из-под пары ортопедических ботинок. На крышке аккуратным, но чуть подрагивающим почерком надпись: «Тине, Дине и Эндрю».
Софи опустилась на колени и часто заморгала, улыбаясь. Бабулечка дружила с ними. После исчезновения ее родных, только соседи были близкими людьми. Она помогала им при жизни и после смерти тоже.
Софи открыла коробку и увидела ракушки, нанизанные на красные нити.
«Они хранят не только моллюсков, но и частички силы Вселенной»
Софи вернулась в квартиру Динары и Эндрю и развесила обереги. У входной двери, на карнизах, над диваном и кроватью Тины. Теперь все будет в порядке.
Настал момент проснуться!
****
Софи сидела на сундуке, задумчиво потягивая вишневую сигарету и время от времени отпивая кофе из чашки. Кошка спала у нее на коленях, вибрируя во сне.
Софи улыбнулась, думая, что в число прочих особенных вещей этого места теперь войдет и живое существо. Она не любила кошек, тем более пушистых. Но именно эта ей нравилась. Она была черной, так что Софи сделала для нее исключение. Ничейная и Мура ей не подходили, так что Софи пыталась придумать ей новое имя — сложная задача.
Тина и Дина рифмовались. А вот Энди было одиноко. Но Динара скорее всего не одобрит варианты Шменди и Хуенди. Может, Дрю — сокращенно от Дрючить? Да уж! Придумывать имена — явно не конек Софи. Ее котов вообще звали одного старым человеческим именем, а другого — фруктом. Хотя они не жаловались.
В квартире, из которой никогда не хотелось уходить, все спали. Энди, нажравшись мясного рагу, храпел так, что его было слышно в подъезде, и Софи сомневалась, точно ли это мурлычет кошка, или дом трясется от его храпа.