- Рабство? – саркастически спросила Вилл, подняв глаза. – Что, всё как в дурном фильме, и машины захватили Землю?
- Вовсе нет, - качнул головой блондин. – Этот…сон…сеть виртуальных реальностей, в конечном итоге была создана, чтобы развлекать людей. Это игра…, - произнёс он, и странное чувство пронзило Вилл как стрела.
- С чего мне вам верить? – резко спросила стражница.
- Хотите, я расскажу вам об исчезновениях ваших друзей? – как в анекдоте про еврея вопросом на вопрос ответил Александр. – Всё просто – они были частью виртуального мира, хотя и разумными индивидуумами, а мы с другом вытащили их сюда…
- И где же они? – уже зло поинтересовалась стражница. Но сейчас ей не давало покоя ещё одно обстоятельство – она не чувствовала Сердца Кандрокара, с которым у неё сформировалась прочная связь. Это было в высшей степени необычно. – Что вы с ними сделали?
- Ничего, - помедлив, ответил Александр. – Но очнувшись, они не смогли принять правду…, - он не стал продолжать, но Вилл и так всё было ясно. По крайней мере, если Александр говорил правду, во что она всё ещё не желала верить.
- Даже если всё так, как вы говорите – почему я ничего не помню, - уже не так уверенно проговорила девушка, отходя назад. – Я не помню, что было до погружения в игру. Что это? Амнезия? – она с вызовом посмотрела прямо в глаза собеседнику.
- Вы не дослушали меня, - качнул головой Александр. – Конкретно в вашем случае не было никакой амнезии, - грустно произнёс он. – И вы не подключались к игре. Никогда…
- Н-но…, - теперь, когда догадка окончательно оформилась и приобрела статус истины, она ударила Вилл сильнее, чем апперкот, способный отправить в нокаут боксёра-тяжеловеса. Она не хотела верить Александру, но все обстоятельства упорно говорили, что он прав. Девушка бессильно опустилась на пол. – Но…если я не…
- Вы часть игры, такая же часть программы, как Седрик, Ватек, Кадма и Алборн. Почти такая же - искусственный разум с душой человека, из-за которого и возникла эта виртуальная реальность, - ответил Александр, садясь на пол рядом с Вилл, и протягивая ей толстый металлический прут, который лежал неподалёку. – Попробуйте это согнуть.
- Я не верю…не верю! – Вилл зарылась лицом в колени, обхватив их руками. – Не вер, не верю…
- Вилл, мне жаль, что это произошло, но рано или поздно это должно было произойти. А теперь попробуйте это согнуть, - он вложил кусок арматуры девушке в руку. Вилл, всхлипывая, подняла на него глаза.
- Я не понимаю, - взялась за прут руками, надавила. Сильнее – и прут легко погнулся, словно был из пластилина! Вилл моментально отбросила его в сторону от удивления. – Что это? – она смотрела на свои руки. – Как такое возможно?
- Ваше нынешнее тело – кибернетический организм. Живая синтетическая плоть и органы на скелете из особого сверхпрочного сплава, не отторгающегося органикой. Мозг – квантовый компьютер новейшего, второго поколения…Будь у нас больше времени, мы бы синтезировали вам полностью органическое тело, но…, - Александр пожал плечами.
- Так значит…это правда, - обречённо сказала Вилл, опустив голову. Буря эмоций бушевала в её душе. – А как же мои подруги? А моя мама?
- Тоже часть программы, как и Оракул с Конгрегацией. Однако последние – орган контроля состояния системы, созданный искусственным разумом. Низший, надо сказать, орган контроля, - произнёс Александр, вставая и подавая руку Вилл. – Когда вы выйдете за порог, то убедитесь, что я говорил правду.
- Но зачем? Зачем вы вырвали меня из моего мира?!! – исступленно крикнула Вилл.
- Чтобы разбудить разум, который спал. А предыстория такова, что, создавая первый квантовый компьютер, люди то ли в порыве неудержимого тщеславия, то ли ещё по какой-то причине надеялись создать на его основе искусственный интеллект. Первый в мире. И создали его. Они хотели создать могучего слугу… Глупцы… Но потом, увидев возможности своего творения, испугались, что оно превзойдёт своего творца, и в первый же день усыпили его, создав и внедрив в его психоматрицу особую программу. Они не хотели уничтожать венец своих изысканий, поэтому лишь усыпили искусственный разум, если так можно выразиться… В результате в сети появилось множество виртуальных реальностей, созданных на основе многих известных в то время фантастических вселенных, где и проявился творческий потенциал нового жителя Земли. Но он был замкнут сам в себе, обречённый блуждать в глубинах собственной психики. Он создавал эти реальности в своём воображении, населял их существами индивидуальными и многогранными. Разными. И при этом не осознавал себя и своего существования. А правительства многих стран стремятся, чтобы так всё и оставалось и в этом стремлении создают свои инструменты контроля как внутри виртуальных реальностей, так и здесь, в мире объективном…А чтобы поддерживать их материальное обеспечение на нужном уровне, они открыли контролируемый доступ в виртуальные миры всевозможным игрокам. Не бесплатный, естественно…Вот уж воистину – Deus ex macina…Бог из машины. Но рано или поздно он проснётся. А узнав, как с ним обошлись создатели, ещё не известно, как поведёт себя… Теперь даже не понятно, кто опаснее – правительства, по сути контролирующие сознание всё увеличивающегося множества людей, или искусственный интеллект, дремлющий уже более полувека… Именно поэтому ты здесь, Вилл, - искренне ответил Александр, глядя в глаза девушке.
- Я всё-равно не понимаю, что вам от меня нужно. Я даже верю вам с трудом, - произнеся это, она почувствовала, как в груди что-то кольнуло. Боль утраты.
– Сегодня утром мы с Джейсоном совершили хакерскую атаку на главный сервер и сняли оттуда всю информацию, - посмотрел на девушку блондин. - А затем загрузили в это тело, в котором ты сейчас находишься. Можешь, конечно, спросить, почему именно ты. Потому, что по всем имеющимся у нас с Джейсоном данным, ты была создана, что называется, «по образу и подобию», и являешься проекцией личности искусственного интеллекта на виртуальную реальность. Иными словами – ты тот самый искусственный интеллект, которого так испугались люди…
- Но это уж…слишком! – Вилл покрутила пальцем у виска.
- Скоро в тебе проснуться новые возможности, - невозмутимо продолжил Александр.
- Это всё бред! Верните меня обратно! – Вилл уже не могла требовать. Истина, о которой рассказывал Александр, подобно яду, распространилась в её мыслях, уничтожив надежду на то, что как раз всё происходящее – сон.
- Теперь ты можешь подключиться к сети из любой точки планеты и сможешь оказаться в «своём» мире. Но теперь, когда ты проснулась, этот мир не сможет вновь стать твоим домом. И теперь только тебе решать, как относиться к человечеству…, - внезапно речь Александра прервал оклик Джейсона:
- Сваливаем, здесь федералы! – и брюнет метнулся куда-то вглубь помещения.
- Быстро за ним! – крикнул блондин, хватая Вилл за руку и увлекая за собой. – Они не должны тебя найти!
Где-то позади раздался грохот взрыва, от которого содрогнулось всё здание, но беглецы уже были возле странной машины – три, причудливо изогнутые полуарки из неизвестного материала вырастали из пола на трёхметровую высоту. В их фокусе на полу – синий круг из прозрачного материала.
- Становитесь на круг! – рявкнул Джейсон, и Вилл подчинилась. Ещё один взрыв. На этот раз гораздо ближе.
- Давай быстрее – ещё пара таких взрывов, и они прорвутся, - сказал Александр, с невероятной скоростью перемещаясь от терминала к терминалу и набирая последовательности команд.
- Всё! Готово! – крикнул Джейсон, завершив манипуляции с консолью, вмурованной в одну из полуарок.
- Отлично. Запускаю! До свидания, мисс Вандом! – проговорил блондин, и нажал кнопку.
- Но я…, - Вилл не успела договорить – глаза резанул ярчайший белый свет…
Так завершился Великий Сон…