- Так вот, - выпустив первое облако дыма, произнес Семен Семеныч, шестой класс ты проведешь вне детдома, как и все наши. В обычной школе, и в обычной семье. Ты что - удивлен?
- Да... Нет... Я так... - Лерка был не просто удивлен - он пребывал в состоянии, близком к панике. - А что значит - в нормальной семье? Это... кто?
- Это НЕ твои родители.
- Я и не говорю...
- Ты думаешь, - Семен Семеныч указал на мальчишку сигаретой. - Вы все думаете, что у вас есть где-то родители, и злые дяди из разведки вас у них похитили.
Только вот - на кой нам вас у кого-то похищать? Ответь мне?
- Я так не думаю, - соврал Лерка. - Я просто...
- Думаешь, - пожал плечами Семен Семеныч. - Ты ешь варенье, ешь. И чай пей, остынет. - Лерка послушно взялся за чашку, на всякий случай - двумя руками.
Вдруг руки начнут дрожать, как тогда, на тесте с овчаркой?
- В Союзе ежегодно тысячи и тысячи мамаш оставляют своих детей в детдоме, - сказал Семен Семеныч. - И я не думаю, что ты хотел бы иметь матерью такую женщину. Но - это, даже это, мой маленький бунтовщик...
- Я не...
- Даже это, - повысил голос Семен Семеныч, - не твой случай. Ты - не просто сирота, ты сирота круглый, абсолютный. Понимаешь ли ты, чему мы тебя учим?
Стрелять, взрывать... И узнавать - узнавать правду. В восемнадцать лет ты уже будешь асом. В тридцать - тебе не будет равных. А теперь представь - ты в тридцать лет вдруг узнаешь, что у тебя были где-то отец с матерью. А мы это скрывали. Что ты сделаешь? С нами, со мной? А? То-то...
- Я понял...
- Пей чай, малыш. И поверь, тебе ничуть не хуже с нами, чем в обычном детдоме.
Ну не было бы у тебя спецподготовки. Ну вышел бы шпаной. Ну стал бы новым русским... Шлепнули бы тебя потом... Это - лучше?
- Я верю ему, - подумал Лерка с отчаянием. - Я ему опять верю. Да что же это такое?
- Тогда что это за семья? - спросил он.
- Просто семья, - пожал плечами Семен Семеныч. - Они, конечно, наши люди...
- А!
- Но это всего лишь значит, что они не станут задавать тебе вопросов о твоем прошлом, и не станут разыскивать тебя в будущем.
- Ясно. А зачем?
- Тебе надо представлять себе, что такое нормальная жизнь. Раз. - Семен Семеныч загнул палец. - Тебе надо представлять, что такое нормальные ребята твоего возраста. Два. Чтобы не чувствовал себя очень уж... судьбой обиженным. Ну и главное - это твое первое задание.
- Я молчу, - сказал Лерка. Его собеседник коротко хохотнул и потянувшись через стол, погдадил мальчишку по короткому ёжику волос.
- Правильно молчишь, - кивнул он. - Задание - учебное, не боевое. Внедриться, так мы тебя внедрим. Подружиться, завести врагов... Само получится, уверяю тебя.
Не болтать. Тоже само. Что я упустил?
- Докладывать раз в неделю лично вам, - пожал плечами юный шпион. - И за неуспеваемость оттуда не вылететь.
- Ну это тебе придется ОЧЕНЬ постараться, дорогуша. Очень.
- Почему? - удивился Лерка. - Не выучу урок...
- Ты сейчас - на уровне их десятого класса по языку и естественным наукам, - строго сказал Семен Семеныч. - Если не выше. И на их уровне, или чуть выше - по гуманитарным. Прорвешься.
- Да, тогда действительно... - Лерка задумчиво посмотрел на своего куратора. Он еще только начинал привыкать к этой идее - год без забора... Без спецподготовки... Без...
- Я же все потеряю, - сказал он. - Все мускулы...
- Занимайся в лесу, в свободное время, - ответил куратор. - И не попадайся при этом народу на глаза. Хотя... Помнишь, я говорил тебе, что эта школа - необычная?
- Помню...
- Они там помешаны на боевых искусствах - правда старинных. Карате, кунфу, стрельба изо всякого антиквариата. В целой школе почти никто не колется - даже были конфликты уже с наркодельцами... Словом, тебе понравится.
- Есть, понравится, - серьезно сказал Лерка.
- И постарайся там никого не убить.
- То есть? - Лерка вспомнил про чай, и поспешно отхлебнул большой глоток. Семен Семеныч, заметивший это, усмехнулся. Он всегда все замечал.
- То есть, несмотря на их увлечение карате, ты для них - супермен. Если тебе дадут по носу, и ты ответишь так, как ответил бы в детдоме, нам придется переводить убийцу в другую школу.
Лерка промолчал. Он никогда не дрался вне детдома, и не имел ни малейшего представления, насколько сильны или слабы обитатели внешнего мира. Зато он знал совершенно точно, что никому из ребят до сих пор не удавалось поймать кого-нибудь из кураторов на вранье. Ни разу. Раз он говорит - супермен, значит так оно и есть. Даже приятно.
- Так все-таки, - сказал он, - вы меня в эту школу посылаете просто так, или по делу, ну - из-за странности этой?
- Просто так, конечно! - Семен Семеныч потянулся через стол и наполнил опустевшую чашку своего воспитаника. - Нужны нам их тайны, скажешь тоже! Что случилось?
- Я же лопну! - с осуждением сказал Лерка, глядя на полную чашку.
- Ну извини, браток...
Глава 2.
- Никого не пощадила эта о-о-сень... - задумчиво пропел Андрей, изучая свою тетрадь. Не то, чтобы он не видел подобного раньше, но обидно же начинать шестой класс с тройки по английскому. Future Tense! Надо же дрянь какая! Он полу-обернулся и встретился глазами в Ленкой.
- Три, - сказала та одними губами. Никого не пощадила. Ну да ладно. В институт язык не сдают, то есть сдают, но не этот... А уж с нашим, родным, мы как нибудь справимся и без "перфектов". Да и исправить эту тройку до конца четверти - дело нехитрое. Спишем, в крайнем случае. И ведь что обидно - в компьютерных играх, например, у него проблем с английским не было еще ни разу. Или когда он говорил с этими... Около отеля. Только с грамматикой.
Урок, в принципе, был окончен, но Галина не торопилась распускать класс. Что она еще придумала?
- И последнее, - сказала Галина, - у вас в классе новый ученик - Валера Смирнов.
- Она подошла к двери, и жестом фокусника извлекла из-за нее коротко стриженного белобрысого мальчишку. Он что - так и простоял весь урок за дверью? Впрочем чудо тут же разрешилось - следом за новеньким из-за двери выступила завуч Лариса Ивановна. Привели значит.
Галина обвела взглядом шестой "А" класс и в который раз призналась себе, что не понимает этих ребят. С четвертого по седьмой - с начала года их словно подменили, стали такими серьезными... С первого по третий или с восьмого и дальше - пожалуйста, те же лоботрясы, а эти... Вот и сейчас, ну казалось бы - подумаешь, новенький, перемена, они должны на дверь смотреть с тоской, когда же их отпустят, ан нет. Все смотрят на новичка, и у всех на лице одно и то же одинаковое выражение озабоченности - недетское выражение.