Дикие крики с улицы разбудили Мордака. Затем быстрые удары в дверь окончательно прогнали остатки сна. Мордак поднялся с постели и стал поспешно одеваться, пытаясь сообразить, что могло случиться. Неужели снова нападение. Или пришли дурные вести об отряде Катерины.
Мордак вышел из своей комнаты и быстро направился к входной двери. Из соседней комнаты показалась фигура молодого человека. Его голени были перебинтованы, а вся нижняя челюсть была распухшей, и потому создавалось ощущение, что это инвалид.
— Ираклий иди в постель, — ласково произнес Мордак, с отческой заботой и состраданием глядя на Ираклия.
— Что случилось отец? На нас напали? — никак не отреагировал на пожелание своего отца Ираклий и достал из-за спины винтовку.
Мордак недовольно посмотрел на оружие в руках сына, но ничего не стал говорить. Пусть лучше оно будет сейчас у Ираклия в руках. Мало ли…
Мордак открыл дверь и широко распахнул ее. Давая своему сыну обзор. За спиной Мордака щелкнул взведенный затвор.
На пороге стоял запыхавшийся мужчина. Это был Олег — один из сторожей, что охраняли, приговорено солдата из Внутреннего города.
— Что-то случилось, Олег? — спросил Мордак мужчину, подсознательно уже зная ответ на свой вопрос.
— Его там нет! Мордак, его нет! — возбужденно закричал Олег. Его глаза были возбуждены, а зрачки бешено вращались.
— Пленник сбежал? А как же вы? — попытался внести ясность Мордак, строго спросив.
Глаза Олега на миг замерли, казалось он неожиданно потерял мысль, что хотел донести до Мордака.
— Этот «вонючка» сбежал?! — взревел гневно Ираклий и изрыгая ругательства вернулся в свою комнату одеваться.
— Вы не понимаете, — немного успокоившись, дрожащим от волнения голосом произнес Олег, — мы постоянно были на посту у дома. Мы с Витом дежурили по очереди, а Степан тот вообще не спал. Постоянно сидел на крыльце. Утром мы зашли, чтобы дать приговоренному поесть, а его там не оказалось. Ни его, ни старейшины.
— Чего? — не поверив своим ушам, переспросил Мордак. Он схватил с вешалки старый плащ и, более, не слушая Олега, быстро побежал к дому старейшины.
Возле дома уже толпилась толпа. Весть о побеге приговоренного быстро распространилась по поселению.
Мордак растолкал толпу и зашел в дом. Внутри уже были остальные члены совета. Мордак видел их спины. Они стояли полукругом в центре комнаты и смотрели на что-то на полу. Старшан повернулся и увидев Мордака отступил в сторону, молча приглашая того тоже посмотреть. Мордак подошел и его глаза от удивления широко раскрылись.
На том месте, где вечером лежало тело Старейшины, сейчас лежала древняя книга. Книга была раскрыта, и на ее развороте лежало странная органическая конструкция. Точна такая же, как на рисунке. Мордак знал, на что это похоже. Старейшина много раз рассказывал про растения живого мира.
Мордак медленно, словно боясь, что это мина, которая вот-вот взорвется, взял растение в руки. Он поднес его белые лепестки с желтым конусом в центре к носу и понюхал. Сладкий запах был приятен и свеж. Растение было живым!
Морадка опустил глаза на отрытую страницу с рисунком этого растения и прочитал вслух: «Ромашка аптечная. Семейство — Астровые, Род — Ромашка».
В комнате воцарилась тишина. Мордак осторожно положил Ромашку, цветок, который вымер более ста лет назад на книгу.
Постепенно в комнату забилось почти все поселение. Не отрываясь, все смотрели на маленькое живое растение из живого мира Природы — на Ромашку.
Андрей закончил копать. Земля была мягкая, и потому ему было по силам при помощи подручных камней отрыть небольшую яму и положить туда труп старика.
Засыпав труп землей, Андрей положил на могилу камень и, отряхнувшись, встал. Он стоял у могилы старика и с благодарностью вспоминал все свои сны, где он встречался со стариком. Старик был прав во всем.
— Я постараюсь помочь людям, неизвестный мне старик. К сожалению, я не знаю твоего имени, но я знаю твою внучку. И я помогу ей и остальным. Спасибо тебе уважаемый и мудрый Старейшина. Ты помог мне поверить в себя и обрести силы, о которых я даже не подозревал. Спи спокойно в новом мире. Ты первый поселенец этой земли. Спасибо тебе.
Над головой Андрея пролетел белый голубь. Он сделал круг над могилой и стоявшим возле нее человеком, а затем взмыл вверх в небо и далее вниз по склону холма навстречу реке.
Сергей сидел на одном из черных камней, посреди песков Долины Бури. Этот камень был единственным крупным из всех остальных камней, россыпью лежащих на земле. Конечно, можно было часть из них откапать из-под песка и устроить себе более безопасную зону, но не хотелось. Не хотелось не работать, нет — Сергей не устал, не смотря на большое пройденное расстояние. Не хотелось, потому что Сергей, чувствовал страх.