Старшина скомандовал.
— В наручники его.
Одни из солдат методично, одну за другой, открывал двери кабинок «собутыльников». Те, что еще остались целыми.
Открыв последнюю кабинку солдат, окинул внутреннее помещение быстрым взглядом. Помещение было пустым, как и все предыдущие кабинки.
Однако, цепкий взгляд солдата не пропустил носок ботинка выступающего из-за робота. Вздернув затвор, солдат направил дуло автомата в сторону ботинка и медленно стал подходить.
Затем он резко прыгнул вперед, наведя на ствол на человека, укрывшегося за «собутыльником».
С секунду солдат и решивший спрятаться смотрели друг на друга, а затем солдат с нескрываемым удивлением произнес:
— А ты то тут как оказался, чтоб меня?!
— Я тоже рад тебя видеть Иван, — ответил Андрей, радостно улыбаясь своему единственному лучшему другу.
Два старых приятеля смотрели друг на друга, испытывая смешанные чувства: удивления и радости.
— Мне нужна твоя помощь, Иван. Без твоей помощи я пропаду, — обратился Андрей к другу, после минутной паузы, вызванной удивлением от неожиданной встречи.
Когда Вампир бросил в кабинку с «собутыльником» гранату, какое-то необъяснимое чувство самосохранения заставило Андрея за несколько секунд броситься в дыру между кабинками и залечь на пол. Граната разнесла кабинку, в которой секунду назад находился Андрей в клочья. Осколки гранаты не задели Андрея, укрывшегося на полу за роботом. Весь удар принял на себя «собутыльник». Андрея только оглушило и засыпало обломками.
Когда Андрей пришел в себя, первое что он увидел это отсутствие головы у «собутыльника». Андрей огляделся и увидел, что голова «собутыльника» сделала хорошее дело, проломив смежную стену с другой кабинкой.
В это время в бар с шумом ворвались солдаты и Андрей тут же, словно змея, прополз в отверстие в следующую кабинку. Он решил пробираться к выходу. Если солдаты его поймают, то ему придет конец. По законам Внутреннего города он дезертир. И никого не волнует, что он покинул город не по своей воле.
Пользуясь тем, что пыль, поднятая волной взрывов еще не осела и в комнате стоит пылевая завеса, Андрей перебежками пробрался до последней кабинке. Так как выход был перекрыт солдатами, то Андрей решил спрятаться за «собутыльником».
Однако его план не удался. Солдат, осматривающий кабинки «собутыльников» заметил его. Однако ужас, что его раскрыли, сменился радостью. Солдатом, обнаружившим Андрея, был его единственный верный друг Иван.
— Андрей, чтоб тебя! Ты исчез из города. Тебя считают дезертиром! Ты представляешь, что будет, если тебя сейчас схватят?! — громким шепотом, эмоционально отреагировал Иван, сбросив с себя наконец оцепенение.
— Да, Иван, чтоб тебя! Представляю. Потому и прошу твоей помощи. Нам надо поговорить. Я тебе все объясню, — ответил Андрей и посмотрел за спину Ивана. Сквозь пыль он увидел приближающеюся к ним фигуру.
Иван тоже глянул в ту сторону.
— Тут чисто! Никого нет! — громко крикнул Иван.
Фигура остановилась. Затем они услышали голос старшины:
— Хорошо, Иван! Иди к выходу. Мы здесь закончили, отправляемся в казарму. Скоро сюда прибудет подразделение Форлана.
— Понял. Иду, — крикнул в ответ Иван и посмотрел на Андрея. — Ты слышал? Скоро здесь будут ищейки Форлана. Тебе надо где-то спрятаться, пока я не найду способ, как тебя укрыть.
Андрей благодарно посмотрел на своего друга.
— Спасибо Иван. За домом есть «смывальщик», как только вы уйдете, я проберусь туда. Только поспеши. Мне очень надо попасть в покои Форлана.
— Куда?! — громко воскликнул Иван и удивлено уставился на Андрея. — Ты просишь меня о помощи, а сам хочешь попасть к Форлану. Ты совсем рехнулся?!
— Так надо, Иван. Привези мне мою форму солдата и полное вооружение, — настойчиво прошептал Андрей, стиснув для убедительности, ногу Иван в своей руке.
Иван покачал головой, не понимая своего «свихнувшегося» друга, однако согласился:
— Хорошо, мой больной наголову друг. Буду здесь через два часа с формой и вооружением.
— Спасибо, Иван, — широко заулыбался Андрей.
— Держи, чтобы не задохнуться, — произнес Иван, бросая к ногам Андрея свой противогаз. — Прятаться в «смывальщики» еще одно твое безумие.
— Спасибо, Иван, — поблагодарил Андрей друга, подобрав противогаз.