Андрей чуть склонил голову и посмотрел себе за спину, чтобы рассчитать дистанцию от себя до Ираклия. Необходимо было сделать один шаг назад к Ираклию. Но Ираклий, заметив брошенный на него взгляд Андрея, сам решил подойти к нему, облегчив тем самым задачу Андрея.
— Что пялишься «вонюч… — не договорив, фраза Ираклия была прервана молниеносным, точечным ударом пяткой ботинка по губам Ираклия. Раскрыв рот от неожиданности Старшан и его команда смотрели на то, как словно в замедленной съемки Ираклий раскинув руки, взлетает в воздух и одновременно с опусканием ноги Андрея на землю шмякается в грязь прогнившего мусором асфальта Внешнего города.
В следующий момент Андрей, молча лицом к лицу встретил вскочившего с земли взбешенного Ираклия. Не оказывая тому ни какого сопротивления Андрея закрыл глаза и молча встретил обрушившийся на него смерч ударов Ираклия, который словно ураган смел его с ног, уронив на асфальт. Разбрызгивая из рассеченной от удара губы во все стороны кровь, Ираклий громко матерясь, принялся из-за всех сил избивать сбитого с ног Андрея. Старшан, Катя и два безымянных бросились к Ираклию. С трудом, втроем оттащив беснующегося Ираклия от Андрея, который сжался в калачик, чтобы хоть как-то защитить живот и лицо, Старшан встал прямо напротив Ираклия и сильно ударил того по щеке ладонью.
— Молчать!
Ираклий прекратил свой крик и растеряно посмотрел на своего командира, не понимая, за что тот его ударил. Старшан прожигал Ираклия свирепым взглядом командира, не терпящего в своих рядах не повиновения.
— Ты что это здесь устроил? В центре района, кишащего бандами, ты решил устроить свору?! Ты хочешь своими криками позвать сюда весь Внешний город? Так? Отвечай?!
Ираклий при каждом выкрики Старшана вздрагивал и, низко опустив голову, виновато смотрел на свои ботинки. До него стал доходить смысл слов командира. Позабыв про главную цель операции, про своих товарищей он чуть было не подставил всю их миссию под провал. Удачно выкрав нужного им «вонючку» с неприступной территории Внутреннего города, умереть от руки бандита, не отойдя и километра пограничной стены внутреннего города — это, конечно, был бы огромный позор.
— Виноват, — тихо пробурчал Ираклий и виновато посмотрел на командира.
— Да виноват. Когда придем в поселение, получишь наказание. — Железным голосом подвел итог своему взысканию Старшан и посмотрел на стоящие вдоль дороги полу-развалины домов — Молись, чтобы твои вопли никто не услышал.
— Командир — позвал Старшана один из парней держащих Ираклия и когда Старшан посмотрел на него, кивнул на дорогу. — Кажется, на крики Ираклия к нам пожаловали гости.
Старшан посмотрел туда, куда ему указал парень и увидел, как к ним медленно приближается многочисленная группа из двадцати человек. У каждого в руках было по тяжелой дубинки или ружью.
— Твою мать, — в сердцах выругался Старшан. Уйти по-тихому не удалось — Всем встать вокруг пленного. Степан помоги ему подняться. Держать оружие наготове, но не доставать. Я попробую все уладить мирно. — Затем Старшан подошел к Андрею и, заглянув к нему в глаза, тихо произнес — Твоя задача сейчас стоять тихо и не привлекать к себе никакого внимания. Эти люди не любят солдат Внутреннего города побольше нас. Если они узнаю, кто ты, то разорвут тебя на части голыми руками, не дав тебе произнести и слова. Ты меня понял? — Андрей провел языком по разбитой губе, слизнул с нее кровь и ответил: — Да.
Старшан увидел во взгляде Андрея понимание всего происходящего. Он понял, что сейчас Андрей будет на их стороне.