— И тебе доброго здравия, Андрей. Позволь узнать, чем вызван твой гнев? И почему тебя так долго не было? Ты не спал? — Поинтересовался старик, внимательно смотря в глаза Андрея.
— Какой спал, старик! — раздражительно отреагировал Андрей. — Насколько я понимаю, в данную минуту я лежу без сознания на островке из черных камней на Ядовитом болоте и умираю. Я умираю старик! Если уже не помер. Черт!
Выражение глаз старика стало испуганно-тревожным. Он схватил Андрея за плечи и требовательно проговорил — Давай уточним, Андрей. Ты со своими спутниками сейчас находишься на одном из каменных островков на Ядовитом болоте. И ваше положение критическое. Так?
Андрей с удивлением посмотрел на воображаемый плод своего сна и утвердительно кивнул головой.
— Да, так. Наше положение более чем критическое. Мы умираем от ядовитого газа. Но позволь узнать старик, ты узнал про моих спутников из глубин моего мозга?
— Позже Андрей. Позже я тебе все объясню. Я тебе пытался объяснить раньше, но ты так видимо ничего не понял. — Ответил старик. Его взгляд стал рассеянным. Дед обдумывал услышанное.
— Вы отравились газом. Но почему? У вас же были противогазы? — оторвался от своих размышлений старик и спросил Андрея.
Андрей в свою очередь иронично хмыкнул и ответил вопросом на вопрос: — Ты разве не знаешь? Ты же и так все должен знать, воображаемый мною дед. Поройся в моей голове и все узнаешь.
— Андрей, давай без иронии. Я пытаюсь вникнуть в ситуацию, чтобы тебе помочь. А время, насколько я понимаю, у нас нет, — раздражительно произнес дед из сновидения.
— Хорошо, старик. У нас были противогазы, но некто, кого Старшан назвал Вампиром, уничтожил все наши противогазы. Мы пересекли почти все болото только благодаря воздействию Глюцерина. Но его действия нам на все болото не хватило. И вот сейчас я, и все мои спутники, лежат на черных камнях, где-то на границе Ядовитого болота. — Поддавшись уговорам старика, описал вкратце Андрей свою историю и добавил — Теперь все ясно?
— Да, ясно. Я оставляю тебя, чтобы помочь. Но скоро мы встретимся, — быстро проговорил старик.
На глазах Андрея, силуэт старика стал медленно таять, становясь прозрачным и вскоре растворился. Андрей остался один в своем сне.
Схватка с патрулем повстанцев была очень быстрой. Сергей только успел схватиться за ружье, как Вампир уже обезвредил командира. Он в прыжке подскочил к нему и рубанул по шее своим острым мачете. Ошарашенные молодые ребята, даже не предприняли попытки вытащить из кобуры свои пистолеты, с ужасом наблюдая за тем, как их командир падает на землю, держась обеими руками за перерезанное горло. Вампир, не останавливаясь, стремительно набросился на них. Он в прыжке нанес оглушающий удар ногой в челюсть одному и, затем ребром ладони по шее, срубил на землю второго. Оглушенные ребята, как по команде одновременно рухнули на землю.
— Свяжи их, а я пока осмотрюсь, — не оглядываясь на Сергея, скомандовал ему Вампир и быстро стал взбираться по камням наверх холма. Сергей выполнил распоряжение Вампира, обезоружив и связав ребят. Он старался не смотреть на дергающееся в предсмертных конвульсиях тело командира патруля повстанцев. Эта миссия переставала быть исследовательской и все больше походила на карательную. Вампир кого-то или что-то искал. И в своем стремление он ни перед чем не останавливался. Сергею все это очень не нравилось. Но открыто заявить об этом Вампиру он боялся. В тихою сбежать, он тоже не рисковал, помня смертельный опыт его бывших соратников по отряду. Поэтому стиснув зубы он, молча, следовал за Вампиром, надеясь, что дальше хуже не будет.
Вампир стоял на возвышенности и оглядывал в бинокль лежащую внизу долину. Диаметром в два километра, представляющая собой почти ровный круг, долина была усыпана одноэтажными строениями, присыпанными песком. Идеальная маскировка для строений расположенных в пустоши. Долина была укрыта от любопытных глаз окружающими холмами. Вся поверхность холмов была усеяна черными камнями, притягивающими к себе удары молний.
— Хорошее место выбрали себе повстанцы, — похвалил Вампир своих противников. Он определил для себя цель, глядя на строение в центре площади, по-видимому, являющееся штабом повстанцев. Но для того чтобы убедиться в своих догадках, Вампиру необходим был дополнительный источник информации. И он у него был.
Вампир развернулся, спрыгнул с высоких камней, на которых он организовал свой наблюдательный пункт и быстрым шагом подошел к Сергею и двум связанным пленникам.