– Вы же музыкант, верно? – Спросила меня молодая девушка. – Меня Марина зовут.
– Вы правы, музыкант. – С улыбкой ответил я. К нам подошёл жилистый загорелый мужчина со спортивными очками, висящими на груди и выгоревшей футболке с надписью: «Пик Ленина» и профилем вождя пролетариата.
– Я Сергей. Ваш турлидер. По всем вопросам обращайтесь ко мне. – Сказал мужчина и, вперив в меня удивлённые глаза, сказал. – А Вы же знаменитый музыкант, Денис, верно?
– Верно. – Я кивнул.
– О, так с нами знаменитость! – Воскликнула Валентина. – Ещё и музыкант. Восхождение будет интересным.
– Почему без инструмента? – Спросил Геннадий.
– Я подумал, там гитара найдётся. – Посмотрел на Марину, которая не сводила с меня глаз.
– Дожидаемся Николая и едем в аэропорт. – Глядя в лист бумаги, видимо, со списком участников, произнёс Сергей. – Пока можете загрузить вещи в микроавтобус на стоянке.
Мы дружной весёлой компанией пошли на стоянку, погрузили вещи в машину, к нам подошёл Сергей с высоким, худым мужчиной, с таким же загаром как у Сергея и полупустым рюкзаком за спиной.
– Знакомьтесь, это Николай, «Снежный барс». Если кому-то нужен будет инструктаж, обращайтесь к нему. – Сказал Сергей и сел в машину. Мы обменялись рукопожатиями с Николаем, назвали свои имена по очереди и вслед за Сергеем залезли в машину.
– Не мало ли вещей Вы с собой взяли, Николай? – Спросила Валентина.
– Они в базовом. – Ответил Николай. – Я в этом году уже ходил на гору.
Приехали в аэропорт, прошли все необходимые процедуры, и собрались в зале ожидания. Последним к нам присоединился Николай с двумя литровыми бутылками виски из магазина дьюти-фри.
– Вот, ребятам взял. – Сказал Николай, заметив наши с Мариной удивлённые глаза. – Вечера трудовые коротать. – Николай громко засмеялся.
– А мы спирт с собой возим, экономней. Высотный продукт. – С хитрой улыбкой произнёс Геннадий.
– Просто добавь воды. – Пошутил Сергей и все засмеялись.
– Пойду, тоже возьму. – Я встал с сидения. – Думал, там не пьёт никто.
– Как же, там на трезвую не взойдёшь, только смельчаки так делают. – Сказал Николай и все снова засмеялись.
Я взял две бутылки виски Blue Label и вернулся к своей команде.
– Ого, а губа не дура. – Воскликнул Николай. – Ты только до первого лагеря прибереги, в базе не показывай никому.
– До первого, а что там? – Я стоял с двумя бутылками в руках и пытался понять о чём он говорит.
– Увидите, молодой человек. – Ответил Геннадий, и опять все засмеялись.
Объявили наш рейс, я сел с Николаем и Мариной, Сергей с пожилой парой. Стюардесса продемонстрировала, как застёгивается ремень безопасности и что делать в случае аварии. Самолёт разогнался по взлётной полосе, оторвался от земли. Путешествие началось. Николай проспал всё время полёта, а Марина приставала ко мне с вопросами о музыке и о том, как я решился на восхождение.
– Это сложно объяснить. – Я попытался ответить на её вопрос, но сам не знал, как это случилось. – Сначала мне всё нравилось, наркотики, поклонницы, а потом стало давить. В этом есть что-то неприятное, как будто во мне другой человек или, может, настоящий я, которому хочется расправить плечи и вдохнуть полной грудью.
– Понимаю, так все приходят в горы. – Сказала Марина.
– А может, это всё от наркотиков.
– Вы наркоман? – Удивилась Марина, её брови поднялись и она вперила в меня большие круглые глаза.
– Так меня ещё никто не спрашивал. – Засмеялся я. – Конечно, нет, а может и да. Я не думал об этом.
– А я ничего такого не пробовала. – Марина отвернулась. – Всегда хотела, но боялась, как-то с детства вдолбили, что наркотики – это плохо.
– Плохо и не пробуй никогда. – Я сказал с наигранным серьёзным лицом, и мы засмеялись.
Самолёт приземлился и стал тормозить, пассажиры пососкакивали с мест, принялись доставать сумки из багажных отсеков над головами, устроив толкучку в проходе. Я вышел из самолёта вслед за Николаем, и меня ослепило яркое солнце. Спустился по трапу, зашёл в автобус. Мы доехали до терминала, прошли регистрацию и стали ловить свои рюкзаки на багажной карусели. Я толкал впереди себя тележку, двери раздвинулись, передо мной предстала толпа встречающих с табличками, это были низкорослые азиаты, мужчины с жидкими бородками, в спортивных футболках, женщины в платках – хиджабах. Нас обступили, принялись выхватывать тележки и кричать: «Такси, такси!». Мы пробились через толпу, загрузились в микроавтобус «Мерседес» и поехали в столицу Киргизии, город Бишкек. Кондиционер не работал, было очень жарко. Приехали в гостиницу «Альпинист», разместились в номерах. В двухместном – Геннадий с Валентиной, в одноместных – я, Марина и Сергей, Николай поехал к друзьям, пообещав вечером вернуться. После размещения пошли обедать в кафе. Я заказал порцию мантов и суп шорпо, в мантах было много жира, а шорпо я не смог есть, из-за неприятного запаха. Погуляли немного в центре города с советскими постройками и памятником национальному герою эпоса «Манас», он был богатырём, который объединил племена Киргизов и победил всех врагов, а потом его убили. У меня и Марины заболели животы, мы вернулись в гостиницу.