--Что же... Мне скоро уходить... Жаль, что не получилось. Но люди доверили мне свою судьбу, я должен был попробовать последний шанс. Жаль. Певчий Гарри был не самый плохой матрос, из тех, что мне доводилось видеть... Прощайте, Леди Катарина!
Снова поклонившись, призрак повернулся к девушке спиной. Катя с радостью поняв, что этот неприятный сон вот сейчас прямо закончится, все же почему-то спросила в спину перечеркнутую крест на крест ножнами мечей:
--Да что я-то могу сделать, если этот ваш маг не может? Я же не маг, не фея, даже не ведьма! Надеюсь...- зачем-то добавила она.
Успокоенная ощущением близкого окончания сна, Катя почему-то захотела помочь человеку, когда-то больно ранившему её. Это было странно. Она заставила себя забыть его, но вот теперь волной нахлынула непонятная дождливая печаль и захотелось чтобы нелепая фигура призрачного гостя хоть ненадолго задержалась. Мысль снова остаться в одиночестве пугала даже во сне.
Призрак, вновь повернувшись лицом к девушке, направил свои немигающие глаза, куда-то в манящие глубины декольте праздничного вечернего платья.
--Вообще-то в каждой женщине живет магия, исконная женская магия - древняя и сильная, но сейчас это не имеет ровно никакого значения... - неприятная ухмылка искривила неподвижные губы гостя. -- Сейчас важнее другое - память! - призрак наставительно поднял длинный, похожий на сухой сучок, палец.
--Какая память? - растерялась Катя. "Просыпайся дура, заканчивай этот балаган" - звенела мыслями голова.
--Дело в том - призрак оперся на уютно урчащий холодильник - что даже Смерть не всегда властен над миром. Он может отнять у нас тело, он может лишить вас близких людей, но он не властен над душами до тех пор, пока хоть кто-то помнит о нас. Желает нам добра, даже за той гранью, что барьером разделяет миры. Понимаете?
--Нет! - честно ответила Катя, замечая, что цветы, лежащие перед ней, растрепаны, а её пальцы машинально мнут очередную розу, обрывая с неё лепесток за лепестком - так, порой, злой ребенок отрывает крылышки пойманному мотыльку.
--Все просто, пока хоть кто-то вспоминает тебя тепло, ты жив!
--Глупая сказка - выпалила девушка - человек умирает, а тело пожирают черви, вот душа, если она есть, уходит к Богу.
Призрак, помолчав, ответил как всегда не разжимая губ - тихий, каркающий голос стелился по типовой, крохотной кухоньке:
--Однажды, в Абу-Маркаре, мне встретился нищий еврей - он утверждал, что он сын Бога. Я не знаю, сколько ему лет... Он выглядел несчастным и старым, но он обречен жить, жить пока люди не забудут его. А твой Игорь...
--Он не мой! - упрямо сказала Катя.
Как будто не слыша этих слов, гость продолжил:
--А твой Игорь, хочет жить! Он часто рассказывал парням, что всю жизнь мечтал об океане, но здесь он не смог или не успел... Он хочет быть с нами, но смерть заберет его, на этот раз навсегда. Смерть играет честно и нам нечего ему возразить, тот, кто забыт, кого окружает только ненависть, умирает окончательно.
--Причем здесь я? - устало повторила Катя, почему-то очень хотелось спать, несмотря на то, что она уже спала.
--Маг-лекарь моего корабля Доктор - карамба-помнит-каких-наук - Бентон, утверждает, что единственное существо, кто помнит нашего юнгу это Вы. Последний шанс парня - это Вы. Вся его надежда - это Вы.
"Развыкался" - желчно подумала Катерина. И спокойно сказала:
--Шарлатан этот ваш Бентон, я никогда не забывала Игоря... - и усмехнувшись краешком губ, закончила, - такое не забудешь, даже если захочешь!
--Бентон, конечно, шарлатан, но на этот раз он прав! Просто вы помните не Игоря, а вашу обиду на него... Какие-то его поступки... Но не человека!
--Слушай, вали-ка отсюда в свою преисподнюю! - Катерине было уже все равно. И сон, и этот бессмысленно-нудный разговор смертельно утомили её.
Призрак кивнул и пошел к выходу из кухни. Слегка прихрамывая, подволакивая правую ногу, совсем не так как положено идти призраку, а скорее так как будет идти смертельно усталый, утомленный всем на свете человек!
--Прощайте! - бросил он, проходя мимо девушки. --Я должен был попытаться...
Девушка вскочила, и решив окончательно проверить призрачную сущность визитера, попыталась схватила его за плечо. Пальцы прошли сквозь плечо гостя, словно сквозь утренний туман. Так же, как при прикосновении к туману, на руке осталось ощущение сырой свежести. В тот же момент Катя наконец-то поняла почему с самого начала решила, что в гостях у нее призрак, а не банальный грабитель квартир, сбежавший с карнавала - гость не отбрасывал тени... Пролетев по инерции сквозь расплывающуюся фигуру, Катя больно ударилась коленкой об острый угол обшарпанной мойки и... Проснулась.
***
Кухня все так же была освещена желтым электрическим светом, букеты на столе были лишь чуть помяты, а ушибленная коленка болела. Неприятное ощущение пережитого ночного кошмара тихо затихало внутри.
"Это надо так напиться пошлым шампанским, дура!" - зло обругала она себя.
И открыв кран, из которого пошла желто-серая воняющая канализацией вода, плеснула себе в лицо, прогоняя остатки
морока. В прихожей заиграл дурацкую мелодию, из мультфильма про озабоченного крокодила, звонок. Тяжело вздохнув, девушка поплелась открывать. Даже не взглянув в глазок, она отворила дверь. На пороге стоял, растерянно улыбаясь, Миша. Катя вопросительно взглянула на него.
--Катюш, - улыбнулся тот - не могу машину завести, можно от тебя Лешке звякнуть, чтобы помог отбуксировать? Кажется померла моя "Антилопа Гну"!
"А одна я сегодня не буду" - решила Катя.
Улыбнувшись, своей самой очаровательной, самой ведьминской улыбкой, она, стараясь чтобы в голосе было побольше радости произнесла:
--Звони, конечно! Слушай, а давай я тебя кофе напою? Замерз, наверное?
Начинался ещё один раунд извечного боя, с простым и емким обозначением - жизнь!
***
Капитан Вандердекен, твердым шагом поднялся на мостик своего корабля. За штурвалом, широко расставив, короткие толстые ножки, стоял его первый помощник. Черная низко надвинутая на лоб пилотка, на голой заросшей рыжим курчавым волосом груди, покачивался на массивной золотой цепи рыцарский крест.