— Но каким образом я попала к вам? И почему именно я?
— То известно только Богам, — развел руками маг, — Нашего действия тут не было никакого.
— А как вы узнали, что именно я являюсь той женщиной и где предыдущая, чье тело сейчас занимаю?
— Вас я узнал, вернее, понял, по тому бреду, что услышал после вашего падения. Вы говорили на странном языке. Потом сложил два и два и получилось, что вы и есть та самая женщина. И еще следующее. Подошло то самое время. Во-первых — император не имеет детей, во-вторых — нареченный, ваш вассал, обручен с вами и является отпрыском с королевской кровью, а в третьих, то, что вы, хоть и герцогиня и приняты при императорском дворе, но не являетесь их кровником. Так что мои выводы были верны.
— И что же мне прикажите делать? — отчаянно заломила я руки, — Ведь я совсем не знаю ни этого мира, ни вас, ни создавшегося здесь положения. А самое главное — я не знаю, что мне надо делать. Обман может быть раскрыт ежесекундно. Не могу же я говорить, что у меня полная потеря памяти и это будет только на руку моим врагам. Так я понимаю?
— Вы правы. Но будем придерживаться вашей первой версии о частичной потери памяти, в чем я могу засвидетельствовать перед любым заинтересованным лицом. И еще. Если потребуется, отвечу на любой ваш вопрос и о мире и о местных реалиях и о людях.
— Тогда вам придется находиться со мной всегда рядом, — усмехнулась я невесело, — так как ваш совет потребуется постоянно, почти на каждом шагу. Сейчас вы расскажите мне об этой планете, мире, населении. Кое-что я уже успела посмотреть и замок, и читальню с макетом. О населении тоже разобралась. Мне бы о взаимоотношениях здешних с моими главными помощниками и вассалами. Первое — зачем они явились ко мне сегодня утром? Серина сказала, что я их сама позвала. Отправила на завтра, сказавшись нездоровьем, но это пока. Второе. Мне надо знать все о предыдущей хозяйке моего…тела, ее характер, привычки, как она ходит, что любит, вплоть до еды и платьев. Все. И как вас-то зовут? Как я к вам обращалась, и частыми ли были наши встречи и разговоры?
Слушая его, я узнала, что зовут его Гавр и я была с ним близка, как ни с кем другим и поэтому наше общение не будет удивительным для окружающих. Выяснилось, что моя предшественница весела, легкомысленна, но приятна в общении. Мало интересовалась делами герцогства и больше занималась развлечениями, отличная наездница и брала уроки фехтования. Со слугами была снисходительно-доброй, но мало обращала на это внимание. Любила посещать балы и сама умела устраивать их с фейерверками и охотой на вепрей и оленей в собственных лесах. Впрочем, чем еще могла заниматься молодая герцогиня в свои двадцать лет?
— Она совсем не похожа на своего мудрого отца. Теперь вы могли бы стать на него похожей, миледи, если начнете свою игру.
— Какую, Гавр? Для меня это все кажется сном, который длится так долго и так реален. Я растеряна и разбита и не знаю с чего начинать. Завтра с утра вассалы. Кто из них мой, так называемый, нареченный и как давно это произошло? И почему именно он? Кто же второй? Расскажите о каждом. Я видела их, когда они садились на коней.
Маг рассказал, что тот, помоложе, это барон Аквил и он-то и есть жених. Мы с ним еще не обменивались фамильными кольцами, как положено при наречении, но уже были договоренности и некоторые моменты симпатии.
— Сразу. Какие это моменты?
— Вероятно, поцелуи. Я при этом не присутствовал, но позволил сделать такой вывод. Моя магия помогает немного слышать даже сквозь стены. А фамильное кольцо, это то, что вы носите на большом пальце постоянно. Это именно оно и есть.
Я осмотрела тяжелый перстень на моей левой руке. Он был сделан из целого куска какого-то металла с вензелем. Вероятно гербом моего рода.
— Я должна при обручении отдать ему этот перстень? Но это же фамильная драгоценность? При том, как понимаю, еще и печать.
— После свадебного обряда он возвращается вновь к своему хозяину, но уже надетым на другую руку, что является доказательством вашего замужества. А также плюс магический перстень с родовым знаком будущего рода, который надевает ваш супруг после вашей первой ночи. Он является еще и знаком вашего целомудрия. Без этого кольца, даже после свадьбы, если ваша невинность не была подтверждена, может являться законным поводом развода. Правда, это должен одобрить еще и сам император.