Сон в руку...
...Вставай, Пентюх. Да проснись же...- кто-то упорно тряс спящего человека, грубо стягивая с него одеяло. Соня с трудом разлепил отёкшие веки и увидел зелёную руку, которая тормошила его изо всех сил.
- Ну, вот, кажется допился... зелёная рука...- удручённо подумал Пантелеймон Сосискин.
- Наконец-то... Здравствуй, дорогой! - радостное зелёное рыльце ласково заворковало у самого уха.
- Кто ты? Гуманоид что ли?..- испуганно отшатнулся окончательно проснувшийся человек. - И откуда знаешь моё прозвище?
- Знаю, знаю... я много чего знаю...- загадочно пролепетал зелёный человечек. - Давай собирайся скорее. Я за тобой прилетел.
- А нафига я тебе нужен?
- Ну ты же сам говорил, что надоело на этой проклятой Земле бестолково болтаться. А мне как раз водитель нужен. На звездолёт.
- А прежний что, сбежал что ли? Наверное тоже зарплату платишь нерегулярно?
- Не-а! Его переманили льготами конкуренты.
- Какими ещё льготами? - заинтересовался Пентюх.
-Да... мы обитали в северной области Вселенной, наблюдали за состоянием галактик. А они сманили его в южную часть. На юга потянуло паршивца! Там они ему и постоянное место жительства предложили. С кем теперь мне работать?
- А-а-а! Вон оно что... бегут, значит, от тебя работники, - догадался Сосискин. - Я-то зачем тебе? Водительских прав меня всё равно на два года лишили.
- Об этом не беспокойся, я всё устрою, - покровительственно заверил космический пришелец. - Ты собирайся.
- Ну-да, сейчас... только шнурки поглажу... завезёшь меня куда-нибудь и бросишь, а как я потом назад дорогу найду?
- Что тебе тут терять? Тебе же надоело на все творящиеся на Земле безобразия смотреть. Да и конец света уже совсем скоро... а в рай, как сам понимаешь, тебе не светит. Вот и выбирай!
- М-да! - впал в глубокомыслие окончательно сбитый с толку землянин. - Твоя правда, гуманоид. Но что я буду иметь?
- Это уже деловой разговор, - обрадовался зелёный. - Во-первых, я тебе обещаю жизнь вечную. Достаток, опять же. Работу постоянную и интересную: будешь постигать иные миры...
- Стоп, стоп...- перебил его Пантелеймон - У меня образования всего восемь классов... ну ещё в ПТУ на водителя учился... как я буду с твоим звездолётом управляться?.. там одних кнопок не сосчитать, переключатели разные, дисплеи...
- Твой восьмилетний Пашка вон как на компьютере в звёздные войны шпарит. А ты беспокоишься за своё образование. Ничего, освоишь. Ну, и я всегда рядом буду. Собирайся уж.
- Как же я без Пашки? - проснувшиеся вдруг отцовские чувства напомнили о себе. - Хоть я давно в антагонистических отношениях с его мамашей, но сына жалко... конец света, как-никак, надвигается.
- Да что ты всё ломаешься, как целомудренная девушка. Осмотришься, потом и сынка пристроишь подле себя. Давай, давай, вперёд!
- Голова после вчерашнего раскалывается, мысль ускользает. Слышь, пришелец, ты бы похмелиться предложил. Без этого я не могу сосредоточиться.
Зелёный набулькал чего-то из фляжки в стакан и протянул страдальцу:
- Пей!
- Что это? - какая-то зелёная жидкость гадко плескалась в посудине.
- Тебе поможет, глотай не глядя...
- Ну, будем!.. где наша не пропадала...- решился на отчаянный поступок земной обитатель, опрокидывая стакан в страждущее чрево.
* * *
Сколько времени прошло с тех пор, как Пантелеймон стал служить звёздным извозчиком у зелёного инопланетянина, землянин не ведал, сбился со счёта, ибо существовал теперь вне времени. Вокруг простиралось бесконечное пространство фиолетового цвета, холодно мерцали дальние и ближние звёзды. Ни, тебе, закатов, ни рассветов. Непонятно, когда день, а когда ночь. И как сосчитать прошедшее время? День прошёл или год - не разберёшь. И так будет всегда, ведь гуманоид обещал жизнь вечную. Нет-нет, на условия содержания Пантелеймон не жаловался: пункты контракта патрон соблюдал педантично. Работать приходилось в меру, не утомляясь особенно. На сон отводилось достаточно времени. Опять же, питание... хотя об этом надо говорить отдельно. Пичкал гуманоид периодически дозами по полстакана каким-то зелёным пойлом отчего Пантелеймону совсем кушать не хотелось, а энергии прибавлялось.
И позеленел наш герой подстать своему покровителю.
Негры, там, краснокожие или желтолицые - это понятно, привычно. А вот, зелёным как-то некомфортно себя ощущать. Прямо лягушка какая-то.
- Ну, ладно. Всё равно никто из знакомых не видит. Зато жизнь вечную обрёл, - успокаивал себя Сосискин.
Да и личное время тоже было. Правда, девать его совсем некуда. Шатался наш бедолага по бесконечным коридорам корабля, ну в иллюминатор поглядывал на холодное звёздное свечение. Вот и вся радость жизни.