Процессия остановилась. Отлично, отдохнём, идти по этому снегу тяжело, это тебе не прогулка по зимнему саду. Хотела было плюхнуться на ближайшее утоптанное местечко, но мужчины остановились возле какой-то рытвины.
Первый раз в жизни увидела портал. Мерзость какая-то. От этих монстров иного и не жди. Портал расположился между деревьями в виде чёрного широкого пятна. Сугробы в этом месте подтаяли, образуя уходящую в землю воронку. Сначала показалось, что это дыра или даже нора, настолько было черно, но вскоре на ее поверхности неожиданно выступили пузыри, а упавшие с деревьев хлопья снега поспешили растаять в грязной жиже.
- И что, как они появляются? – произнесла я, смотря на безобразие, которое не давало нам нормально спать.
- Этого ещё никто не видел, – Эйн присел и кинул туда комок снега. - Они будто чувствуют, когда мы рядом. Если бы не радары, засечь появление трудно, – следом полетел второй ком.
- Они просто появляются на этом месте ниоткуда?
- Можешь остаться на ночь и проверить, - хмыкнул Эйн. - Только спрячься понадёжнее - вдруг действительно повезёт. И нам не забудь рассказать в красках, если останешься жива.
- Очень смешно, – фыркнула я. - А на камеру снять?
- Разговор у нас, однако, приобретает интересный оборот. С твоей головой действительно не порядок. Однозначно нужно опять к доку.
- Что, память нельзя потерять?
- Нашла бы ты ее уже поскорей. Это, пожалуй, единственное объяснение.
Ага, как же - для вас! Так что с камерами–то?
- Если они нас так бояться и не появляются, когда здесь стоим, то просто надо поставить часового.
- Ещё одна гениальная идея! – тут уже вступил Арс. - Они нас не бояться. Хоть целый отряд ставь! Они понаделают порталов в другом месте. Пробовали уже. Того и гляди - наш мир превратится в сито. Или просто будут наглеть, убивая тех, кто на пути.
- Они и так убивают, – пробурчала в очередной раз я.
Арс хотел ещё что-то сказать, но Эйн вдруг поднялся.
- Так, ладно. Последняя вылазка отсюда.
- Почему вылазка, они из земли выходят?
- Что-то вроде того. Скидку на твою долговременную потерянную память, хотя док ничего подобного не говорил - это меж мировой портал. Он уходит не под землю, а в другой мир. Поверхностью или, правильно будет сказать, границей является эта жижа.
Боги, помогите мне с моим воображением! Однако сложная это наука – порталы.
- А уходят они как?
- Мы их убиваем, – Арс явно кичился.
- А если не убиваете. Вот они сейчас затаились и ждут, когда мы уйдём, чтобы шмыгнуть в портал.
- Ты с фантазией поосторожнее.
- Она права, такое может быть, – Эйн прищурился и оглянулся. – Арс, что с датчиком по отслеживанию их на земле?
- Пока ничего.
- Трудно придётся.
Он неожиданно замер, а потом медленно развернулся к порталу спиной и тихо произнёс:
- Отходите медленно от портала, быстрее… - последнее произнёс сквозь зубы.
Сам-то понял что попросил? Я уж попятилась, как могла, выпучив от страха глаза, почти вжалась в ель, где меня присыпало снегом. Вот не было печали. Арс и Эйн тоже отходили, но я не понимала, что происходит. Вроде явного появления монстров не было? Продолжала лихорадочно водить глазами, то по местности, то по напарникам. Мысленно моля, чтобы мой снежный и хвойный муляж не дал обнаружить меня, маленькую и беззащитную.
И тут, откуда не возьмись, возникло оно. Выросло в десяти шагах от портала среди высоких елей тонким уродливым телом. Это нечто продолжало расти и вытягиваться прямо на глазах, стремясь превзойти ростом деревья. Оно смотрело на нас большими впалыми черными глазницами, где маленькими горошинами вращались белые зрачки, рот его начал вытягиваться в тонкую трубочку. Что оно собиралось сделать? Снег с деревьев падал, словно лавина от касания его конечностей. Мы замерли, позабыв, зачем сюда пришли и какие способности имеем. Я, конечно не в счёт, и так ничего не знаю. Ни Эйн ни Арс ничего не предпринимали. Лишь продолжали истуканами стоять, задрав головы вверх. Полагаю, размер этого гиганта поверг и их в шок. Как с таким бороться? К тому же поведение чудовища было престранным. Не нападал, будто производя безобидный манёвр. К тому же обычного нагнетающего страха вовсе не ощущалось. Рост гиганта прекратился, во рту его вдруг смачно что-то булькнуло - произошёл резкий выхлоп чего-то серого, в следующую секунду прорвало какую-то вонючую дрянь темно-зелёного цвета. Честное слово, стоять на месте стало просто невозможно! Эта гадость заполонила все ближайшее пространство и не собиралась уходить. Даже ветер не помогал. Щипало глаза, дышать невозможно, мы начали надрывно кашлять и загибаться в приступах удушья. Но самое странное, чудовище вдруг изогнулось и мордой понеслось прямиком в портал, исчезая за грязной жидкостью. Не напало. Не убило. Мы его отпустили? Этот вопрос задавала себе не я, а бывалые стражники, отойдя от этой вони спустя полчаса. Над порталом они «поколдовали», неведомым образом запечатав его, чтобы всякая монстр подобная нечисть не лезла в ближайшее время и, задумчивые, мы отправились к занесённому снегом транспорту. Я довольная тем, что все это закончилось и все живы, плюхнулась на заднее сидение в ожидании тепла и попутного ветра. Ещё бы меня убаюкало и унесло в родные края, в моё лето, вот тогда-то я точно оказалась бы дома.