О, дело серьёзное. Готовится, значит, к встрече… И что же за дама покорила его сердце? До чего же стало любопытно.
И, так как наш шеф не хотел больше ждать, буквально на бегу выпила оставшийся чай и затолкала в себя второй бутерброд, когда высыпали на улицу – во всю уже светило солнце.
- Здесь когда-нибудь лето бывает?
- Бывает. Чувствуешь, стало теплей?
Арс сейчас пытался шутить?
- Чувствую, - проговорила, сев на заднее сидение и отрезая себя от студёного ветра.
К счастью, никаких происшествий и поползновений со стороны иномирян не было, поэтому мы, как и обещал шеф, направились в обратный путь довольные и счастливые.
- И куда мы едем? – задала вопрос, когда на всех порах промчались мимо нашего скромного жилища.
- Предлагаю поесть сегодня где-нибудь в другом месте.
Эйн вёл уверенно, не отрываясь взглядом от дороги. Мы давно уже ехали по земле, перейдя на колеса. Наверно летать слишком накладно и можно только в крайних случаях.
- Это где?
- Есть одно место, всего одно. Опять провалы в памяти? – Арс обернулся ко мне с довольной улыбкой.
Как же, сегодня его очередь была готовить. Но если честно, то и врагу его стряпню не пожелаю. Не то что шеф: пусть не изысканно, но вполне прилично. Правда, как выяснилось, он не часто баловал. Или часто? Ведь Ринна, как и Арс - неумехи в этом. Люблю, когда мужчина у плиты, одно удовольствие за ним наблюдать, пусть на выходе только горелые тосты.
Мы остановились возле небольшого здания с покатой крышей и с бревенчатыми стенами, над дверью которого висела вывеска «Еда». Весьма характерное название, ошибиться трудно. Почему не просто номер, как в случае с магазином?
Дверь со скрипом отворилась, и мы вошли в тёплое помещение. Какая несправедливость! Почему здесь тепло, как в тропиках, а мы мёрзнем у себя, как пингвины! И плевать, если пингвины не мёрзнут! Мне холодно в этой вечной стуже! Крик моей души никто не слышал, и я, мило улыбнувшись довольно молодой хозяйке местного чипка, прошла за предложенный столик. Их тут всего два, один у окна, второй разместился ближе к двери.
- Ну, мальчики, что будем на этот раз заказывать?
- Народу сегодня мало? – поинтересовался Арс, и сел довольно крякнув, потирая руки.
- Из деревни никто не приезжал, лесничий сегодня совсем не появлялся, магазин пораньше закрылся, так что девчонки разбежались по своим норам, одна я тут.
- Так мы тебя порадуем!
- Уже порадовали, молодцы, что пришли. Эйн, что будешь?
Она облокотилась о стол, на котором лежала коробка с мелочью и столовые приборы. Взгляд ее был из-под ресниц, а на губах полуулыбка. Да ладно! Это для неё он так старался, не для приезжей? Ведь точно планировал сюда пойти. Вот только зачем нас сюда было тащить?
- А для Эйна персональное меню? – вдруг вырвалось у меня. И кто меня за язык тащит? Мысленно накрыла ладошкой рот и повела глазами. Кажется, шефу не понравилось.
Женщина лениво выпрямилась и бросила меню на стол. Кстати, «меню» - это огрызок бумаги, где корявым почерком было нацарапано три строчки. Выбор не богат.
Выбрав стандартные, в таком случае, блюда, села в ожидании жареной картошки с грибами и куриного супа. Будем надеяться, что это вкусно. Хозяйка удалилась с кислым видом, а мы продолжили сидеть в молчании. Побарабанив пальцами по столу, обратила своё внимание на окно. Солнце хоть ещё и не спряталось, но уже становилось тусклее. Мне понравилось ходить на обход в более светлое время, среди дня в самый раз. А-то все выгонял утром спозаранку или поздно вечером.
- Итак, что с тобой случилось?
Повернулась, пытаясь понять, кому Эйн адресовал вопрос. Могла ли я сомневаться?
- Что ты имеешь в виду?
- Твои провалы. Поведение совершенно противоположное для прежней Ринны, почти... – это он о последней дерзкой фразе? - Страх и никакой выдержки при заданиях. И, наконец, изменение внешности. Что ты пытаешься доказать?
Скорее бы еду принесли. Чем бы занять шефа, как не ложкой в зубах.
- Доказать ничего. Провалы реальные. Возможно, чуточку терпения и все встанет на свои места.
На самом деле надеялась, или почти была уверена, что все это временно, и я окажусь дома.
- Чуточку, это сколько?
Понятно, что у него чуточку - это миг. Поджала губы, не зная, что ответить. Где мне взять гарантии, что я вообще в их понимании стану нормальной? Может, там настоящая Ринна вообще сошла с ума. Одна в незнакомом месте, без привычного проявления силы, как ей себя обеспечить, найти работу? Мне ещё повезло… Так стоп, ничего мне не повезло! Живу на краю вселенной с какими-то мужиками в кирпичном бараке!
- Я жду.
- Еда сейчас будет, – заботливо успокоила шефа.
- Ты мне зубы не заговаривай. Сначала я подумал, что ты хочешь завалить наше дело и опозорить перед второй группой, но, похоже, это не в твоих планах, тогда что?