— Думаю, мне пора приступать к обязанностям, — прервала ее мысли миссис Карлайл.
Уна кивнула, но не смогла не удовлетворить свое любопытство. Она спросила:
— Вы бы предпочли другую работу?
Горничная разгладила фартук поверх черного платья.
— Вы имеете в виду, сменила бы я профессию? Знаете, для женщины, не принадлежащей к высшему обществу, это достаточно хороший вариант. Конечно, женщины-горничные получают меньше, нежели мужчины-слуги.
— Правда? — удивилась Уна. — Но почему?
Миссис Карлайл покачала головой.
— Без причин. Так повелось… Вот почему «так повелось» необходимо изменить. Именно об этом и речь.
Уна нахмурилась.
— Это надо изменить прямо сейчас, — девушка повернулась на каблуках, намереваясь отправиться прямиком в кабинет дядюшки и потребовать уравнять оклад миссис Карлайл с мужскими.
Миссис Карлайл положила руку на плечо Уны:
— Подождите, не торопись. Не создавайте проблемы. Ваш дядя платит мне достаточно хорошо. Это одна из причин, почему я вернулась, несмотря на то что за мной гонялся ужасный скелет по дорожке. Мне платят лучше, чем большинству горничных и даже мужчинам-слугам. Но другим горничным приходится мириться с подобным положением вещей.
Уна почувствовала, что закипает, при одной мысли об этом. Если люди выполняют одинаковую работу, они должны получать одинаковую оплату, несмотря на пол.
Дьякон склонил голову набок — так он часто делал, когда пытался достать информацию из дальних уголков памяти.
— За весь период истории было равное количество женщин и мужчин, которые занимали пост Волшебника. Конечно, культура фей сильно влияла на магов древности, где не было четкой границы между женской и мужской магией. В Чудоземье магия не имеет признаков пола.
Миссис Карлайл пожала плечами.
— Ну, в этом мире и в мире людей не всё с этим так гладко, — она глянула на часы. — О, раззява! Мне уже во всю надо работать.
— Конечно, идите, — согласилась девушка, смотря, как горничная спешит по тому самому коридору, по которому ее преследовали накануне.
На выходе из прихожей, там, где еще после вчерашнего криво висели портреты, горничная заколебалась. Глубоко вдохнув, она выровняла рамки, потом выглянула в тускло освещенный коридор, словно ждала, что кто-то выпрыгнет ей навстречу.
— Рада, что вы вернулись, — с облегчением произнесла Уна.
— Я тоже, — ответила миссис Карлайл. — Скорее рады.
И с этими словами она исчезла в коридоре.
Уна суеверно скрестила пальцы, загадав, чтобы Самулиган сегодня ни в коем случае не скомпрометировал себя, даже чуть-чуть. Несмотря на повышенную оплату горничная могла решиться на увольнение.
Лучший способ убедиться, что ее не побеспокоят — убрать эльфа из дома.
— А теперь, — напомнил о себе ворон, — мы начнем поиск информации?
— Безусловно, — ответила хозяйка. — Самулиган?
— Вызывали? — эльф вышел из-за вешалки и встал в дверном проеме, чуть не напугав хозяйку. Ворон от удивления каркнул.
— Ты был там все это время? — поинтересовалась Уна.
— Я везде, где нужен, — ответил Самулиган в своей лукавой манере.
— Ты не мог бы подать экипаж? — попросила девушка. — Мне нужно в центр.
— К вашим услугам. — ответил слуга, склонился в глубоком поклоне и направился к выходу.
— Но я думал, что мы займемся поиском информации, — запротестовал Дьякон.
— Этим и займемся, — ответила Уна. — Мы собираемся узнать, кто такие Розанчики. Мы выясним, кто убил моего отца.
* * *
По тротуару двигались пешеходы, по мостовой ездили экипажи. В этот яркий и светлый день библиотека в форме остроконечной шляпы отбрасывала тень на мостовую, наползая на Театр, перед входом которого припарковался Унин экипаж.
Скрестив на груди руки, девушка остановилась возле металлических часов, рассказывающих анекдоты. На них было наклеено объявление о политическом собрании Молли Морган Мун в четверг в Освальд-парке. Уна не предала ему большого значения. Она слишком была поглощена наблюдением за музейной лестницей, пытаясь представить, как же воришки подкрадываются к ночному сторожу.
Из часов раздался механический голос:
— Почему кабан перешел на ту сторону дороги?
— Не знаю, — ответил второй, такой же механический голос. — Почему кабан перешёл на ту сторону дороги?
— Хотел сбежать от друзей — ведут себя, как свиньи!
— Ужасная шутка, — вздохнул Дьякон. — Кабаны же предки свиней.
— Это игра слов, Дьякон, — рассеянно объяснила Уна. — Потому и смешно.
— Как скажешь, — неохотно согласился ворон.