— Ну-ну, Самулиган, ты только запутаешь ее.
Самулиган выпрямился и стукнул каблуками по ботинкам.
— Я думал, что это моя работа.
— Я… о да… так и есть, — сказал Волшебник и сконфуженно пожал плечами глядя на Уну. — Что бы ты ни делала, просто не паникуй.
— Паниковать? — сказала Уна, уже немного паниковавшая. — Зачем мне паниковать?
Дядя Александр ободряюще положил руку ей на плечо.
— Просто сохраняй спокойствие. Твоя работа — найти дорогу сюда, ко мне, в сад. Вернуться туда, где ты сейчас находишься. Помни это. Держи связь с магией дома. Это поможет тебе, но ты должна доверять магии., не иллюзии Самулигана. Помни, просто найди свой путь обратно ко мне, в сад.
Уна покачала головой в замешательстве.
— Но почему? Куда я иду?
Самулиган неожиданно поднял руки над головой и сказал:
— В волшебное царство!
Он щелкнул пальцами, и внезапно исчез сад, так же как и дом, и Волшебник, и Дьякон. Остались только она и Самулиган.
Они стояли лицом друг к другу в каком-то большом каменном вестибюле, как у входа в замок. Слева от нее возвышались огромные двойные двери, достигавшие высокого потолка. Два комплекта толстых балок в металлических скобках закрывали двери.
Справа от нее короткая каменная лестница вела к другим дверям, намного меньшим, чем слева. Хотя двери наверху лестницы были закрыты, у девушки не создалось впечатление, что они заперты. Она не знала, как она это знала, но она знала.
Словно в доказательстве ее правоты, двери справа распахнулись, и послышался звук бормочущих голосов. Высокий мужчина в черном вечернем сюртуке шагнул через порог. Он держал в правой руке высокий металлический посох, и когда он стукнул им о пол, звук был похож на громкий церковный колокол.
Именно тогда Уна заметила заостренные уши фигуры, которые были похожи на уши Самулигана. Это был не человек, а фей. Рот Уны приоткрылся, когда она перевела взгляд с фея с посохом на Самулигана и обратно. Это было удивительно. Фей Самулиган был единственной эльфом, которого Уна когда-либо видела. Действительно, он был, предположительно, единственным живым эльфом на этой стороне Стеклянных Ворот., если не,
Уна нахмурилась. Возможно ли — действительно ли возможно — что Самулиган действительно перенес их в Страну Фей?
Нет, это иллюзия, сказала себе Уна, и все же, несмотря на эту мысль, она не поверила. То, во что она верила, было тем, что она видела.
— Королева готова тебя принять, — объявил фей с посохом.
— Королева? — спросила Уна.
Как и Самулиган в саду, фей стукнул каблуками и сказал:
— Приветствую всемогущую Королеву Мимм Вторую, Абсолютную Правительницу страны Фей… Вы можете войти.
У Уны пересохла во рту. Она пыталась сглотнуть, но на мгновение это оказалось невозможным.
Это иллюзия, сказала она себе, но снова не поверила в это
— После тебя, — сказал Самулиган и и на этот раз у него не было хитрой улыбки; вместо этого он демонстрировал крайнею серьезность. Это заставило Уну нервничать еще больше, чем до этого.
Самулиган протянул руку к открытой двери, и они начали подниматься по лестнице, чтобы быть принятой королевой.
* * *
Комната не была похода ни на одну, в которой доводилось бывать Уне. Потолок парил высоко над головой и, казалось, был полностью сделан из света. Огромные каменные колонны поддерживали крышу, и все же камень, казалось, светился, отбрасывая радужный свет на стены, а стены двигались, словно вода. Уна видела тысячи сверкающих существ, плавающих в стенах, как крошечные подводные эльфики.
Когда Уна и Самулиган вошли, она ощутила присутствие других эльфов в комнате… и все, что Уна могла увидеть, это были их руки и головы. Это было и странно, и поразительно.
Заметив испуганное выражение лица Уны, Самулиган наклонился и прошептал:
— Невидимая одежда. Это было в моде около пятисот лет назад при Королевском дворе фей. Многие из этих придворных очень мало что-то делали. Это ленивое стадо фей, которой чрезмерно растолстело. Поэтому они носят одежду, которая делает их тела невидимыми, чтобы скрыть их лишний вес
Уна нервно провела рукой по волосам, оглядываясь на плавающие головы и руки.
— Это самая глупая вещь, которую я когда-либо слышала.
Самулиган поднял палец к губам.
— Не позволяй им слышать, как ты говоришь это. Они верят, что невидимость — это главное в моде.
Говоря о моде, Уна заметила, что многие мужчины-феи носили ковбойские шляпы, похожие на ту, что носил Самулиган. Еще более любопытным было то, что никто, казалось, не заметил появления Уны и Самулигана. Несмотря на то, что они были самыми заметными людьми, Самулиган и Уна были такими, кого никто не мог видеть.