И всё же Уна не могла себя заставить переступить порог, даже в сопровождении Самулигана.
— Я хочу задать лишь один небольшой вопрос, — быстро произнесла Уна и с удивлением услышала легкую дрожь в своем голосе.
На лице ночного сторожа промелькнуло разочарование или ей всё это привиделось?
— Ладно, спрашивайте. Какой вопрос? — поинтересовался мужчина и сделал шаг вперёд на лестничную клетку, скрестив на груди длинные, мускулистые руки и продолжая слегка улыбаться.
Когда он вышел на освещенный коридор, Уна поняла, что зубы у него вовсе не заостренные.
«Неужели мне показалось?» — подумала она, но, поразмыслив, решила, что была права. Она была совершенно уверена, что его зубы изменились.
Единственным желание Уны было развернуться и дать дёру, но она заставила себя остаться, напоминая, что рядом стоит Самулиган и он не даст её в обиду.
— Возможно ли, что вы неправильно расслышали, что вор-мужчина сказал вору-женщине в музее? — Она проговорила это так быстро, что Хакельсмиту потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что она сказала.
— Неправильно расслышал? Что вы имеете в виду? — нахмурился он.
— Я имею в виду, возможно ли, что мужской голос сказал не «Тише, он может вас услышать», а «Миссис Тишински, он может вас услышать»?
Лицо Хакельсмита скривилось, будто он откусил кислый лимон.
— Миссис Тишински? Вы имеете в виду библиотекаршу? Не думаю. Ну, то есть… Все возможно, ведь у меня звенело в ушах от удара по затылку, это правда… но я слышал голос совершенно отчетливо. А почему вы вообще об этом спрашиваете? Вы слишком молоды, чтобы работать в полиции.
Но Уна уже повернулась к выходу. Ее охватило непреодолимое желание убраться как можно дальше от здания Мортенстайна.
— Спасибо, мистер Хакельсмит. Это все, что мне нужно было знать. Просим прощения за беспокойство.
— Эй! — Хакельсмит протянул руку, будто хотел остановить Уну, но вдруг в коридоре раздался грохот, похожий на раскат грома, эхом отразившийся от стен и сотрясший пол. Хакельсмит вскрикнул от боли.
Уна оглянулась, чтобы посмотреть, что случилось, и увидела, что Хакельсмит прижимает к себе руку, а с тыльной стороны его ладони вверх поднимаются струйки пара.
— Чёрт, больно ведь! — злобно зыркнул на слугу-эльфа Хакельсмит.
Самулиган положил руку на плечо Уны и легонько подтолкнул ее в сторону лестницы.
— Давайте уйдем отсюда, мисс Крейт.
— Давайте, — кивнула Уна, когда начали приоткрываться соседние двери и несколько смельчаков высыпали в коридор в поисках источника шума.
— Я расскажу об этом полиции! — крикнул им вслед Хакельсмит, но для Уны это прозвучало пустой угрозой. У нее было предчувствие, что он не захочет, чтобы полиция устроила обыск в его жуткой квартире.
* * *
Они спустились, переступив через лежавшего на полу домовладельца, и уже меньше чем через минуту стояли на тротуаре перед зданием. Уна остановилась у кареты и взглянула на третий этаж, где, по ее подсчётам, находилась квартира Хакельсмита.
— Знаете, я думаю, что ночной охранник может быть вампиром, — произнесла она.
— Вампиром? — переспросил Дьякон и несколько секунд копался в памяти. — В «Тёмной улице в лицах» не упоминается ни об одном вампире. С другой стороны, многие вампиры проживают жизнь, так и не раскрыв окружающим свои тайны. Они выделяют своего рода химическое вещество, когда кусают жертв, которое заставляет тех забыть, кто их укусил. Жертвы часто просыпаются в странных местах и не могут вспомнить, что произошло. Конечно, крайне редко вампиры действительно убивают своих жертв, предпочитая вместо этого питаться одной и той же добычей как можно дольше… Для них это словно ежедневный ужин в любимом ресторане.
Уна с отвращением скривилась.
— Как вы думаете, а не могло это же случиться с домовладельцем? Мистер Хакельсмит признал, что недолюбливает его.
Самулиган скептически приподнял левую бровь и пожал плечами, абсолютно не заинтересованный этим вопросом.
— Ладно, я все равно обязательно сообщу инспектору Уайту о своих подозрениях. Хотя сомневаюсь, что это принесёт какую-то пользу, — сказала Уна и добавила: — В любом случае, мы напрасно потратили время. Ответ Хакельсмита ничего не прояснил.
— Ты имеешь в виду, что он сказал не то, что ты хотела услышать? — уколол ей Дьякон.
Уна решила не обращать на него внимания и направилась к стоящему на улице газетному киоску. Вокруг него было неожиданно оживлённо, и все расталкивали друг друга, пытаясь первыми ухватить по экземпляру. Вскочив сегодня очень рано, Уна не успела пролистать «Вестник Тёмной улицы», чтобы узнать, напечатали ли там что-нибудь о митинге Молли Морганы Мун и последовавшем за этим бунте.